Selon un rapport de Le temps, Le roi Charles serait conscient qu’il pourrait être le dernier membre de la famille royale britannique à occuper la tête du Commonwealth. La raison ? Son fils William, futur monarque d'Angleterre, n'aurait pas non plus l'intention de lui succéder dans ce rôle. Une perspective qui, si elle se confirmait, marquerait un changement important dans les relations entre la monarchie britannique et l'organisation qui regroupe 56 pays. Car s'il est vrai que Guillaume est destiné à hériter du trône, il n'est en aucun cas certain qu'il souhaite conserver toutes les responsabilités et traditions associées à la Couronne. (Le palais de Buckingham a refusé de commenter Fois faire rapport à Salon de la vanité.)
La question, en réalité, est plus complexe qu’il n’y paraît. En fait, contrairement au trône britannique, la direction du Commonwealth n’est pas automatiquement transmise d’un souverain à son héritier. Il s'agit d'un rôle symbolique et la succession est décidée par les dirigeants des États membres. Charles a assumé ce rôle après le décès de sa mère, Elizabeth, mais sa nomination avait été convenue par les chefs de gouvernement du Commonwealth en 2018. William ne serait donc pas obligé de l'accepter.
Selon Les tempsSelon le rapport, le prince de Galles a indiqué qu'il ne souhaitait pas devenir à la tête de l'organisation lors de son accession au trône. Il ne s’agit toutefois ni d’une annonce officielle du palais de Kensington, ni d’une décision déjà officialisée. Pour comprendre l’importance de cette décision potentielle, nous devons revenir à Elizabeth. Au cours de son règne de 70 ans, la monarque a fait du Commonwealth l'un des piliers de son travail institutionnel, guidant la transformation d'une organisation liée à l'histoire de l'Empire britannique en une association volontaire d'États indépendants.
Charles a adopté cet héritage avec conviction. Son engagement envers le Commonwealth constitue un élément important de sa vision diplomatique et des relations qu’il entend entretenir avec des pays unis par une histoire commune – et souvent complexe. Et c’est précisément cette complexité qui rend le moment actuel particulièrement délicat. Le roi prépare en effet un voyage dans les Caraïbes, prévu du 27 octobre au 4 novembre, qui comprendra des escales aux Bahamas, en Guyane et à Antigua-et-Barbuda.
Cette visite intervient alors que le débat sur le passé colonial britannique, l'esclavage et les appels à des réparations économiques continue d'occuper une place centrale dans les relations entre Londres et plusieurs pays des Caraïbes.
Depuis quelque temps, cependant, le prince William est associé à l'idée d'une monarchie plus rationalisée, avec un plus petit nombre de membres exerçant des fonctions officielles et une plus grande concentration sur les causes qu'il considère comme prioritaires, de l'environnement à la santé mentale. Dans ce contexte, un éventuel abandon de la direction du Commonwealth pourrait être interprété comme un signe supplémentaire de changement. Cela ne signifie pas nécessairement une prise de distance par rapport aux pays membres, mais plutôt une interprétation différente du rôle que le monarque britannique devrait jouer à leur égard.
Après tout, le Commonwealth ne se compose pas uniquement de territoires reconnaissant Charles comme chef d’État. Il comprend également de nombreuses républiques et sa direction n'implique pas de pouvoir gouverner les pays membres. La sélection potentielle de Guillaume soulèverait donc une question avant tout symbolique : qui pourrait représenter l'organisation après Charles, et quelle relation souhaiteraient-ils entretenir avec la monarchie ?
Pour Charles, profondément attaché au rôle international de la Couronne et à la continuité du règne de sa mère, la perspective d'être le dernier Windsor à diriger le Commonwealth aurait une signification historique. Pour William, en revanche, cela pourrait représenter une manière de distinguer les responsabilités constitutionnelles du futur souverain de celles appartenant à une phase particulière de l’histoire britannique.
Pour l’instant, il ne s’agit que d’un scénario et non d’une succession déjà décidée. Mais la question soulevée par Les temps va au-delà d’un rôle institutionnel : il s’agit de la manière dont la monarchie britannique entend redéfinir sa présence dans le monde. Le futur roi Guillaume héritera certainement d'une couronne. Mais c’est peut-être précisément ce qu’il choisit de ne pas hériter qui reflète le mieux la monarchie à venir.
Publié initialement dans Salon de la vanité Italie.
