Le Traité sur le droit de la mer, également reconnu sous le nom de Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), sert d'accord mondial décrivant les règles de gouvernance océanique. Elle englobe divers aspects, dont la division des océans en zones distinctes, telles que les mers territoriales sous la juridiction des nations côtières et les eaux internationales ouvertes à tous. En outre, il établit des lignes directrices pour des activités telles que la pêche, le contrôle de la pollution et l'extraction de minéraux des fonds marins. Il décrit également un mécanisme de résolution des différends maritimes entre États.
Le traité UNCLOS compte 168 pays membres, aux côtés de l'Union européenne. De plus, 14 États membres des Nations Unies ont signé la CNUDM mais ne l'ont pas encore ratifiée. Il convient de noter que seuls 16 États membres et observateurs des Nations Unies se sont abstenus de signer et de ratifier la CNUDM. Parmi eux se trouvent les États-Unis d’Amérique, qui ont signé mais n’ont pas ratifié le traité.
