En peu de temps, Donald Trump a réussi à se pencher sur sa volonté d'une grande partie du système politique américain et de nombreuses grandes institutions en dehors du gouvernement, comme les cabinets d'avocats et les universités. Mais l'Université Harvard, en refusant ses demandes lundi, donne l'exemple à d'autres objectifs de Trump à suivre: «Espérons que d'autres institutions emboîtent le pas», en tant qu'ancien président Barack Obama Écrit lundi soir, faisant l'éloge de l'école Ivy League pour «rejeter une tentative illégale et brune d'étouffer la liberté académique».
Obama avait fait pression pour que les établissements d'enseignement supérieur évitent d'être «intimidés» par l'intimidation de Trump, car l'Université Columbia et certains meilleurs cabinets d'avocats comme Paul Weiss l'ont été alors que l'administration menace leur financement et leurs opérations. « Nous sommes dans l'un de ces moments où … il ne suffit pas de dire que vous êtes pour quelque chose », a déclaré l'ancien président plus tôt ce mois-ci lors d'une apparition au Hamilton College. « Vous devrez peut-être faire quelque chose et peut-être un peu de sacrifice. »
Et, en effet, il semble que Harvard devra sacrifier pour son stand: après que Harvard ait publié une lettre lundi disant qu'il n'était « pas prêt à accepter des exigences qui vont au-delà de l'autorité légale de cette administration ou de toute administration », l'administration a déclaré qu'elle gèlerait plus de 2 milliards de dollars en financement fédéral comme sanction. Puis, mardi, le président, sur la vérification, a augmenté l'affrontement entre l'Université d'élite et la Maison Blanche, menaçant le statut fiscal de Harvard.
L'administration Trump a fait pression sur les universités sous le couvert de lutte contre l'antisémitisme sur les campus. Mais l'intention déclarée de l'administration pour éliminer l'antisémitisme n'est qu'une couverture cynique pour ses ambitions plus sérieuses: démanteler les initiatives de diversité et les institutions de vaches considérées comme des bastions du libéralisme. «Les universités semblent tout puissantes, et elles ont agi comme si elles étaient toutes puissantes, et nous révélons enfin que nous pouvons frapper cela là où ça fait mal», a déclaré une militante conservatrice Christopher Rufo dit au New York Times Lundi. «Nous voulons les remettre en arrière une génération ou deux.»
La balle dure de l'administration met incontestablement les universités et autres institutions dans une position difficile; La lettre de Harvard – écrite par des avocats William Burck et Robert Hurce dernier a été le conseil spécial qui a enquêté Joe BidenLa gestion des documents classifiés (et a attiré l'attention sur son âge et sa dextérité mentale dans son rapport) – a noté que Trump menaçait «un financement fédéral essentiel aux recherches et à l'innovation vitales qui ont sauvé et amélioré des vies et permis à Harvard de jouer un rôle central dans la création de communautés scientifiques, médicales et autres de notre pays les porteurs standard pour le monde.»
La confrontation de Harvard souligne à quel point il est critique que les institutions, à l'intérieur et à l'extérieur du gouvernement, montrent une résolution face aux menaces de Trump. Cela pourrait arriver à un «prix», comme Obama l'a reconnu au Hamilton College plus tôt ce mois-ci. Mais ce n'est pas comme si Columbia qui cède à cette administration serait épargnée par la campagne d'intimidation de Trump; Comme toujours, l'intimidateur apaisé n'a fait qu'avoir cherché une nouvelle satisfaction, avec l'administration – encore pour ne pas encore restaurer le financement de l'école, ce qui pourrait s'assurer que l'université adhère à ses demandes en la mettant dans un décret de consentement. Ce ne sera pas facile pour Harvard et toutes les autres universités qui suivent son exemple. Mais capituler les tactiques autoritaires de cette administration, c'est aider à les légitimer. C'est le moment où les institutions rassemblent la force.
