En mai de l'année dernière, Reine Camilla et King Charles III Faire une apparition dans une fête du jardin de Buckingham Palace, l'une de leurs premiers depuis que le roi a annoncé son diagnostic de cancer trois mois plus tôt. Peut-être pour marquer la signification émotionnelle du moment, la reine portait la Brooch Williamson, un diamant rose vraiment spectaculaire de 23,6 carats en platine, conçu par Cartier en 1953. La broche, qui correspondait à la rose de Camilla de Camilla Anna Valentine La robe de manteau et le cummerbund rose du roi, a été conçue pour la reine Elizabeth au début de son règne, et la fin de la reine l'a fait sortir pour des moments sentimentaux tout au long de sa vie.
Lorsque la reine Camilla a porté la broche en mai dernier, elle continuait à insuffler une nouvelle vie à la légendaire collection royale. Au Victoria and Albert Museum à Londres, où une exposition «Cartier» très attendue s'ouvre le 12 avril, cocurateurs Helen Molesworth et Rachel Garrahan Inquiet de ne pas être en mesure de l'inclure dans le prochain spectacle. « Nous sommes très chanceux que le roi nous le prête pour le spectacle », explique Garrahan Issues.fr. «Ce n'est qu'en le voyant dans la vraie vie que les visiteurs peuvent vraiment établir ce lien entre la pièce et les dessins et les personnes qui l'ont fait.»
La broche comprend 170 petits brillants, 12 baguettes et 12 marquises aux côtés de sa pièce maîtresse rose, située dans une ferme en platine conçue pour présenter les diamants et disparaître pratiquement. Il sera en exposition publique à l'emplacement du South Kensington du musée jusqu'au 16 novembre dans le cadre d'une enquête de l'histoire de près de 180 ans de la Chambre, avec des objets des premiers jours de sa popularité parmi l'aristocratie britannique, comme le Manchester Tiara et Fern Brooches, tous deux de 1903, tout au long de la Whimsical 2024 Carabiner Watch. En assemblant l'exposition, Molesworth et Garrahan ont pu plonger dans les archives de l'entreprise, ainsi que des matériaux connexes des archives royales. «Toutes les pièces royales, à travers cinq générations, montrent comment les temps changent et changent le goût», explique Garrahan. «Cartier est en mesure d'offrir quelque chose et a cette relation avec la famille royale afin de s'adapter à cela.»
Les Royals britanniques sont consacrés à Cartier, et vice versa. Le roi Edward VII a d'abord donné à la marque un mandat royal, une certification publique pour les entreprises qui fournissent des biens ou des services à la maison royale, en 1904, et des Windsors allant de Queen Mary à Wallis Simpson à la reine mère à la princesse Diana à Meghan Markle ont toutes les pièces incorporées de l'entreprise dans leurs collections. Cartier détient toujours un mandat royal à ce jour, et Garrahan dit que le spectacle illustre pourquoi le lien reste si fort. «La confiance est absolument essentielle dans toute relation client-jeweler, mais si vous êtes une famille royale, la confiance est à un tout autre niveau», ajoute-t-elle. «La discrétion, l'élégance – toutes ces choses auraient été et seraient toujours importantes pour les clients importants, et Cartier a pu bien gérer ces biens.»
Le bien-aimé de la reine Williamson Brooch a été nommé pour John Williamson, le propriétaire de la mine canadienne qui a fourni le diamant rose comme cadeau de mariage quand Elizabeth a épousé le prince Philippe en 1947. En utilisant des notes et des carnets de croquis des archives, Garrahan a découvert que la pierre était incorporée dans le Brooch comme le résultat d'une collaboration étroite entre la reine et le concepteur de la société Frederick MEW. Quatre peintures de gouache que Mew a créées pour l'approbation de la reine sont exposées dans le spectacle, à côté de la broche finie. Garrahan a également appris que Williamson espérait à l'origine présenter à la reine plus de diamants roses pour remplir la broche. Il semble que Williamson ne soit pas en mesure d'en trouver plus dans sa mine, il a donc fourni plus de 200 diamants blancs à la place.
Mew, qui a travaillé chez Cartier de la fin des années 1920 jusqu'à sa retraite en 1971, était un grand amoureux de la nature, comme la fin de la reine. Garrahan a souligné des illustrations de conception de délicates broches de martin-pêcheur, également incluses dans l'exposition, comme preuve de son approche innovante pour incorporer les formes de la nature dans les bijoux figuratifs. «C'était un artiste très humble mais talentueux», dit-elle. «Dans les designs de Williamson, vous voyez ces différentes variétés de fleurs et la façon dont vous utilisez des coupes de diamant pour faire ressortir différents éléments de conception.»
Le diamant de la reine n'a jamais changé de mains, mais en 2022, un diamant rose plus petit des enregistrements de la mine Williamson lorsqu'il a été vendu aux enchères pour 57,7 millions de dollars, soit environ 5,2 millions de dollars par voiture. Les archives Cartier elles-mêmes ne font pas grand-chose sur ce qui a motivé Williamson, un géologue né au Québec sans aucun lien évident avec les Windsors, pour offrir à la reine un cadeau aussi somptueux. Écriture en 1969, historien de bijoux Sheila Young a décrit le propriétaire de la mine comme ayant un «attachement personnel passionné à la famille royale». Le Tanganyika, maintenant connu sous le nom de Tanzanie, faisait partie de l'Empire britannique lorsque Williamson a «découvert» une zone de diamondifère à ses frontières. Bien qu'il y ait un différend quant à savoir si les habitants étaient au courant de la mine avant que Williamson ne mette en place son opération, son intérêt pour lui a fait de lui un homme extrêmement riche.
Le futur jour de mariage de la Reine en novembre 1947, le diamant non coupé était exposé au palais St. James aux côtés d'autres cadeaux offerts par les Canadiens, y compris un collier émeraude et diamant des habitants de Victoria, en Colombie-Britannique. Revue commerciale Gemmes et gemmologie Rendrait dans son numéro d'hiver 1948 que la société de trading de diamants a chargé des coupeurs de diamants et Lemer pour transformer le diamant brut à 54 carats en une pierre de coupe brillante.
En mars 1948, Elizabeth, alors princesse de York, a été rejointe par sa grand-mère Queen Mary à l'usine Green de Clerkenwell de l'entreprise, où ils ont inspecté le diamant et ont vu le processus en action. Il a été incorporé dans la conception de Mew, et le produit fini est devenu l'une des pièces les plus sentimentales d'Elizabeth. Elle l'a porté à trois grands mariages royaux: le mariage du duc et de la duchesse de Kent en 1961, des noces télévisées de Charles et de la princesse Diana en 1981, et le mariage de Prince Edward et Sophie, duchesse d'Édimbourg, en 1999.
La reine n'a probablement jamais rencontré Williamson avant sa mort en janvier 1958, et ses sentiments personnels à propos de l'homme et de son cadeau resteront probablement flous jusqu'à ce que de plus de ses papiers personnels soient rendus publics. L'un des meilleurs indices de la motivation de Williamson pourrait provenir d'un récit fascinant de ce que c'était que de visiter le magnat «timide et mystérieux» de sa mine, souvent appelé Mwadui, à l'extérieur de Shinyanga. Dans un article pour MACLEAN'S MAGAZINE Appelé «My Strange Rencontre avec The Diamond King», l'homme d'affaires canadien Robert Kipp a raconté l'histoire de ses voyages de 1951 à Tanganyika pour montrer Williamson et ses machines de polissage en action.
Dans son essai, Kipp a expliqué que son temps à la mine l'a exposé à une pure surabondance de diamants bruts, au point que Kipp «s'ennuient» avec eux. « Les grumeaux en verre sombre étaient aussi courants que les pommes de terre », a-t-il poursuivi. «Comme tout le monde à MwaDui, j'ai littéralement marché sur eux; ils sont extraits à seulement quelques centimètres de la surface. J'ai vu des diamants rugueux emballés dans des boîtes plates et cachés dans des poches de chemise aussi désinvoltes que les cigarettes. Je les ai vues dans une salle de verre, en train de rattraper une forêt dans les stones de Williamson.
En 1976, le biographe de Williamson, John Gawain, a décrit le cadeau à la reine Elizabeth comme un exemple de l'attention du mineur aux «obligations personnelles qu'il ressentait était son devoir». Il est plus facile de donner près de 200 diamants à un monarque héréditaire lorsque vous avez beaucoup à perdre.
