Ces dernières années, le soutien des États-Unis à l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) a rapidement diminué par rapport à son pic de l’après-guerre froide. Selon un sondage du Pew Research Center, seuls 58 % des Américains interrogés ont exprimé leur soutien à l’OTAN, ce qui représente une forte baisse de quatre points par rapport à 2023, malgré la guerre en cours entre la Russie et l’Ukraine. De même, seuls 66 % des Américains estiment que l’adhésion à l’OTAN est bénéfique pour leur pays, contre 69 % en 2022.
Alors que les pays membres de l’OTAN se réunissent pour célébrer le 75ème Si l’on commémore l’anniversaire de l’alliance lors du sommet des 9 et 11 juillet à Washington, les alliés européens pourraient bénéficier d’un soutien fort de la part de membres éminents des deux partis. Mais si le discours hostile et isolationniste prend le dessus, nous devrions être très inquiets pour l’avenir de nos structures de sécurité nationale.
Il est vrai que l’Europe occidentale a profité d’une parenthèse historique depuis la fin de la guerre froide. Leurs économies ont prospéré sous la garantie supposée du parapluie sécuritaire américain, les dépenses publiques ont été détournées de la défense, tandis que la dépendance énergétique au gaz russe était censée décourager les conflits. Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 a brusquement réveillé l’Europe de ce rêve agréable et a inauguré une nouvelle ère dans laquelle l’Europe doit jouer un rôle géopolitique beaucoup plus important.
L'ancien président Donald Trump et ses partisans se sont vivement plaints de l'OTAN, affirmant que les alliés profitaient des États-Unis. Lors d'un discours prononcé lors d'un rassemblement plus tôt cette année, l'ancien président Trump a choqué les observateurs lorsqu'il a déclaré qu'il « encouragerait » la Russie ou d'autres ennemis à « faire ce qu'ils veulent » avec les pays de l'OTAN qui ne paient pas suffisamment.
Même si nous devons toujours faire la distinction entre la rhétorique de campagne de Trump et ses propositions politiques concrètes, on observe chez ses partisans une tendance inquiétante à considérer les alliances de sécurité comme une transaction à somme nulle. Selon eux, de nombreux pays « doivent des milliards de dollars à l’OTAN » pour compenser les dépenses passées des États-Unis.
Ce n’est pas seulement profondément trompeur, c’est carrément faux. Il n’y a pas de cotisations, de factures ou de dettes impayées parmi les membres de l’OTAN, personne n’a de dette envers un autre membre. L’engagement de consacrer 2 % du PIB à la défense a été pris lors du sommet de l’OTAN de 2014 au Pays de Galles et, en fait, nous avons constaté la plus forte croissance des dépenses de défense parmi les membres au cours des dernières années. Cette année, on s’attend à ce que vingt-deux des trente-deux pays membres atteignent ou dépassent l’objectif de 2 %, y compris la France et l’Allemagne.
Mais si l’on considère l’OTAN sous l’angle des transactions, il faut alors considérer le retour sur investissement. Loin d’être un fardeau pour le contribuable américain, comme le prétendent les isolationnistes, les États-Unis ont tiré d’énormes bénéfices de l’alliance.
Premièrement, en termes de dépenses de défense brutes, les États-Unis n’ont pas dépensé de budget pour le compte d’autres nations. En fait, sans l’OTAN, les dépenses de défense américaines auraient dû être bien plus élevées. Grâce à l’OTAN, les États-Unis sont mieux préparés à se défendre et sont en mesure d’utiliser leurs ressources plus efficacement. Les mécanismes de financement communs et les exercices militaires conjoints de l’OTAN garantissent que les pays membres partagent les coûts de la défense, ce qui contribue à atténuer la pression financière sur une seule nation. En outre, la standardisation des équipements et l’interopérabilité entre les forces de l’OTAN signifient que les États-Unis peuvent opérer en toute transparence avec leurs alliés, améliorant ainsi leur préparation militaire globale.
Deuxièmement, les États-Unis bénéficient de leur position de leader dans l’économie mondiale. En dirigeant l’OTAN, les États-Unis conservent une influence significative sur les politiques et initiatives de sécurité mondiales. Ce rôle de leader permet aux États-Unis de façonner l’orientation stratégique de l’Alliance, en veillant à ce que leurs intérêts et leurs valeurs soient représentés sur la scène mondiale. Nous assistons notamment à l’émergence de stratégies industrielles de défense coordonnées entre les alliés de l’OTAN, notamment la Stratégie industrielle de défense européenne (EDIS), qui vise à établir un cadre non seulement pour augmenter considérablement la production de munitions, mais aussi pour être compétitifs à l’échelle mondiale dans les domaines de la technologie, de l’innovation, de l’agriculture et de l’énergie.
Enfin, il y a la simple valeur de dissuasion. Un traité de défense mutuelle avec un bloc aussi vaste et important sur le plan géopolitique améliore considérablement la sécurité nationale des États-Unis à un coût bien moindre que s’il était conclu seul.
Mais Trump et les autres républicains n’ont pas tort de critiquer l’OTAN et d’en appeler à sa réforme et à sa modernisation. Les Européens ne peuvent pas se contenter de passagers clandestins et doivent désormais reconnaître que des événements inattendus, comme l’invasion russe de l’Ukraine, peuvent survenir à tout moment. Ils doivent se conformer, contribuer et compenser les pertes subies en cas de sous-performance.
En travaillant ensemble, nous pouvons réformer l’OTAN en fonction des réalités géopolitiques du XXIe siècle.St Nous devons travailler ensemble, dans des conditions équitables, pour répondre aux menaces qui pèsent non seulement sur l’Europe de l’Est, mais aussi sur le Moyen-Orient et l’Indo-Pacifique, et qui comprennent non seulement des menaces militaires, mais aussi des guerres hybrides, comme les perturbations économiques et la désinformation.
En ne se concentrant pas uniquement sur les valeurs mais aussi sur les liens économiques et l’autosuffisance, l’Occident peut être mieux préparé à faire face aux tyrans du monde qui craignent nos libertés. L’OTAN a en effet été l’un des investissements les plus judicieux réalisés par le gouvernement américain au cours du siècle dernier.
Bilal Bilici est membre du Parlement turc et membre de la commission des affaires étrangères.
