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Les seaux de pop-corn fantaisie peuvent-ils sauver le cinéma ?

Les seaux de pop-corn fantaisie peuvent-ils sauver le cinéma ?
Eh bien non, mais le fameux Dunes 2 le ver des sables a déclenché une réaction en chaîne qui ravit à la fois les cinémas et les consommateurs.

« Nous savions que c’était assez difficile d’y mettre la main. Mais en même temps, c’était possible.

Si vous avez suivi le discours sur le seau de pop-corn (ou NPBD) au cours des huit derniers mois, vous saurez probablement de quoi parle cet homme. Mais au cas où ce ne serait pas le cas : voici Rob Bennett, Directeur de la stratégie des produits alimentaires et boissons d'AMC, faisant référence à la forme en forme de ver des sables Dunes 2 seau à pop-corn qu'AMC a publié en février.

Parce que le seau à pop-corn ressemblait à un jouet sexuel, Internet en est tombé amoureux ; SNL a publié un croquis à ce sujet ; et la grande course aux armements pour les seaux de pop-corn et de nouveautés a commencé. En mai, Ryan Reynolds a présenté un Deadpool et Wolverine seau qui vous permettait de libérer du pop-corn dans la bouche ouverte de Wolverine. En juillet, Moi, moche et méchant 4 se vantait d'un seau en forme de porte-bébé portable. En septembre, Jus de Beetle Jus de Beetle a annoncé son propre seau de vers des sables (cette fois, sans aucun des Dune connotations sexuelles du seau). Même Gladiateur II entrera dans l'arène avec un seau en forme de Colisée lors de sa sortie en novembre.

Le cinéma a connu une période difficile ces dernières années, aux prises avec la pandémie, la révolution du streaming et les doubles grèves des acteurs et des écrivains. Peut-être que les seaux de pop-corn fantaisie ne sauveront pas à eux seuls les films, mais ils sont devenus une improbable oasis dans le désert pour une industrie assiégée.

À la fin des années 2000, les seaux fantaisie étaient « difficiles à vendre » aux États-Unis, selon Rod Mason—le vice-président du développement commercial de Zinc Group, qui a conçu le Dune seau pour AMC. Les cinémas se sont plaints du fait que les récipients ne rentraient pas dans leurs porte-gobelets : « Ils n'arrivaient pas à comprendre la valeur de ce créneau. » Mais en 2019, lorsque Zinc a conçu un seau à pop-corn R2-D2 pour AMC et Star Wars : L'Ascension de Skywalker, l'ambiance a changé. «C'était probablement le moment idéal pour comprendre combien d'argent on pouvait gagner», dit Mason. Les seaux, qui coûtaient 50 dollars, ont été épuisés. « R2-D2, dans notre esprit, signifie le passage de seaux véritablement fonctionnels à « En fait, maintenant nous créons des accessoires figuratifs », explique Bennett.

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Pourtant, il a fallu un certain temps au public pour comprendre. Comme le souligne Eater, Google Trends n’a suscité aucun intérêt pour l’expression « seau à pop-corn » entre 2004 et 2023, mais en 2024, le terme est devenu « incroyablement populaire ». Les cinémas ont découvert à quel point ils peuvent être lucratifs et en ont donc produit de plus en plus. David Haywood, vice-président principal de l'alimentation et des boissons chez Cinemark, note que même si les liens avec les films ne sont pas nouveaux, l'ampleur qu'ils ont atteinte l'est. « Nous vendons des produits dérivés depuis des années et des années, même avant la COVID », dit-il. « Mais je pense que ce qui en fait un tel phénomène maintenant, c'est que nous nous défions tous les uns les autres. »

Trois sociétés sont responsables de la grande majorité des seaux de pop-corn fantaisie : Zinc, Snap Creative et Golden Link. Généralement, bien avant la sortie d'un film, ces fabricants se rendent dans les studios et tentent d'acheter une licence pour fabriquer des seaux de connexion. Une fois qu’ils auront obtenu l’approbation, une chaîne de cinéma les embauchera pour produire une prise unique. Pour vendredi Venom : La Dernière Danse, par exemple, AMC vendra un seau veiné noir texturé, avec la tête de Venom en équilibre à l'arrière (34,99 $ plus taxes).

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Venin est un naturel pour le traitement du seau de pop-corn. « C'est un film de bande dessinée, ce qui rend le fandom assez facile », explique Haywood. L’objectif est de créer « un vaisseau qui parle vraiment à ces fans », explique Bennett. Ce n'est pas loin : les seaux sont si complexes qu'ils deviennent souvent des œuvres d'art à part entière. La conception du zinc pour Extraterrestre : Romulus il y avait un pot à spécimens lumineux avec un extraterrestre Facehugger attaché sur le côté ; Haywood était jaloux de Regal SOS Fantômes : Empire Gelé release, une réplique de piège à fantômes avec sons et lumières. « La concurrence dans ce domaine est devenue beaucoup plus féroce au cours des 18 derniers mois, ce qui est passionnant car cela nous pousse à nous améliorer », déclare Bennett.

Qui achète les seaux eux-mêmes ? Des gens comme Nick (ce n'est pas son vrai nom), un Redditeur d'une quarantaine d'années, dont l'habitude du seau a commencé avec Le Batman en 2022. « Au début, je dirais que je me suis lancé dans ce projet pour soutenir l’industrie cinématographique », explique Nick. Il a maintenant environ 50 seaux à la maison – tellement en fait qu'il est légèrement inquiet. « Je vis dans un appartement en ville et je manque de place », dit-il. « Si cela devient trop important, à un moment donné, je devrais peut-être dire : 'OK, cela devient incontrôlable à moins que je déménage dans un endroit plus grand.' »

Un bon seau à pop-corn doit être unique. Même si Nick n'aime pas un film, il achètera et gardera quand même le seau qui l'accompagne ; il en a même acheté des multiples. Mason a entendu parler de clients qui visitent un cinéma juste pour acheter un seau de pop-corn sans voir le film. Un autre utilisateur de Reddit à qui j'ai parlé, David, a déclaré : « Le désir d'en acheter une est un peu comme vouloir acheter une chemise souvenir lors d'un voyage en vacances. C’est quelque chose qui à la fois a un but et rappelle une expérience. Il pensait personnellement que Dune Le seau était hilarant, mais il ne l’aurait jamais acheté parce qu’il aurait été trop difficile à nettoyer – une qualité qu’il considère comme primordiale dans n’importe quel seau. « L'un est notre seau à vomi officiel », a déclaré un autre Redditor sur un forum.

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Mais les seaux eux-mêmes aident-ils les gens à retourner au cinéma ? Il est presque impossible de répondre à cette question. Même si NPBD a apporté une publicité précieuse aux sorties en salles, même les acteurs de l’industrie se montrent circonspects. Les seaux ne sont « qu’une petite partie d’un ensemble plus vaste », explique Bennett. Haywood, qui pense que les seaux sont populaires auprès des gens qui iraient de toute façon au cinéma, est d'accord. « Je ne pense pas que cela pousse nécessairement les gens au théâtre en soi. Je pense cependant que cela a permis de créer une expérience plus riche pour les consommateurs.

Ce qui est sûr, cependant, c'est qu'il n'est pas possible de remettre le génie dans la bouteille ou dans le seau à pop-corn en forme de Fleshlight. Maintenant que l'industrie a réalisé qu'il existe un marché, préparez-vous à des récipients de snacks vraiment fous. Après tout, il y a de l'argent à gagner.

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