Alors que les dirigeants du monde doivent se réunir au Brésil pour la COP30 en novembre, une nouvelle analyse d'une équipe internationale d'experts en politique climatique prévient que les compensations carbone créent un obstacle majeur à la réalisation des objectifs de température de l'Accord de Paris.
Les auteurs du Nature Dans un article rédigé notamment par les professeurs Andrew Macintosh et Don Butler de l'Australian National University (ANU), les décideurs politiques doivent agir sur la base des preuves et éliminer progressivement les compensations des systèmes gouvernementaux de tarification du carbone.
« Atteindre les objectifs de température de l'Accord de Paris nécessite des réductions rapides et profondes des émissions de gaz à effet de serre. Les compensations carbone – des crédits négociables issus de projets prétendant réduire ou supprimer les émissions – entravent les progrès », a déclaré le professeur Macintosh.
« Les compensations détournent l'attention de la tâche cruciale consistant à mettre fin à l'utilisation des combustibles fossiles. En autorisant les crédits de mauvaise qualité dans les systèmes de tarification du carbone, les gouvernements mettent en péril les avantages de la tarification du carbone et permettent effectivement aux vendeurs de crédits privés de collecter ce qui devrait être des recettes publiques. »
Actuellement, environ 27 % des émissions mondiales sont couvertes par la tarification du carbone, mais seulement 3,2 % sont confrontées à un prix du carbone supérieur au niveau minimum (92 dollars australiens) qui, selon les recherches, est actuellement nécessaire pour limiter le réchauffement à moins de 2°C.
Selon le professeur Macintosh, le système australien de tarification du carbone – le mécanisme de sauvegarde – est faussé par les unités australiennes de crédit carbone (ACCU) de faible intégrité.
« Les crédits de faible intégrité issus de projets de régénération induite par l'homme, de déforestation évitée et de décharge ont contribué à faire baisser les prix du carbone, garantissant qu'ils restent entre 26 et 43 dollars australiens depuis la mi-2022 », a-t-il déclaré.
« Cela représente environ un tiers des niveaux nécessaires pour s'aligner sur les objectifs de l'Accord de Paris visant à maintenir le réchauffement en dessous de 2°C.
« Les émissions des installations couvertes par le mécanisme de sauvegarde sont restées largement inchangées depuis le lancement du programme en 2016, en partie à cause du faible prix du carbone. »
Les auteurs appellent les décideurs politiques à éliminer progressivement les compensations des systèmes de tarification du carbone et à fixer des plafonds progressivement croissants qui obligent les installations à payer le gouvernement lorsqu'elles ne sont pas en mesure de remplir leurs obligations.
Ils soutiennent également que les entreprises devraient se concentrer sur la réduction de leurs propres émissions plutôt que de compter sur des compensations.
Le co-auteur, le professeur Johan Rockström, directeur de l'Institut de recherche sur l'impact climatique de l'Université de Potsdam, en Allemagne, a déclaré que les compensations carbone ont « très peu de place » dans un monde qui a pratiquement consommé le budget carbone restant pour avoir une chance de limiter le réchauffement climatique à 1,5°C.
« Maintenant, le monde doit accélérer l'élimination progressive des combustibles fossiles et investir dans la nature, simultanément, et non l'un ou l'autre », a-t-il déclaré.
