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Les cartes d’épuisement des eaux souterraines révèlent les profondeurs de la sécheresse « extrême » et « exceptionnelle » au Mexique

Les cartes d’épuisement des eaux souterraines révèlent les profondeurs de la sécheresse « extrême » et « exceptionnelle » au Mexique

Vue satellite de l'eau du réservoir de Valle de Bravo au Mexique capturée le 20 mai 2022 par l'OLI sur Landsat 8.

Réservoir Valle de Bravo 2024 annoté

Vue satellite de l'eau du réservoir de Valle de Bravo au Mexique, capturée le 17 mai 2024 par l'OLI-2 sur Landsat 9.

La grave sécheresse au Mexique depuis 2023 a entraîné de graves pénuries d'eau, en particulier à Mexico, avec une baisse drastique des niveaux des réservoirs et des eaux souterraines, même si les pluies saisonnières peuvent offrir un certain soulagement.

À partir de l’été 2023, l’une des sécheresses les plus graves auxquelles le Mexique ait été confronté depuis plus d’une décennie a commencé à ravager le pays d’Amérique du Nord. L’année suivante, la sécheresse s’est intensifiée et s’est largement étendue.

Les sécheresses « extrêmes » et « exceptionnelles », selon la classification du North American Drought Monitor, touchent désormais plusieurs États du Mexique. Les États confrontés à ces catégories de sécheresse comprennent Sonora, Chihuahua, Sinaloa et Durango dans le nord du Mexique, ainsi que Tamaulipas, San Luis Potosí, Guanajuato, Querétaro et Hidalgo plus au sud.

Impact sur les systèmes d'eau et l'agriculture

Alors que la sécheresse persiste, elle dessèche les récoltes, exacerbe les incendies et met à rude épreuve les systèmes d’approvisionnement en eau dans tout le pays. Les inquiétudes concernant l'approvisionnement en eau sont devenues particulièrement aiguës à Mexico, la capitale de 19 millions d'habitants, où les réservoirs ont atteint des niveaux historiquement bas et les aquifères souterrains sont presque épuisés.

Les images ci-dessus, acquises par l'OLI (Operational Land Imager) sur Landsat 8 et OLI-2 sur Landsat 9, montrent l'eau de Valle de Bravo, l'un des trois principaux réservoirs qui stockent l'eau de la ville de Mexico. Le réservoir fait partie du système d'eau de Cutzamala, un réseau inter-bassins de réservoirs et de canaux qui achemine les eaux de surface de la rivière Cutzamala jusqu'à Mexico. Il fournit à la ville environ 25 pour cent de son eau. Un deuxième réseau d'eau relié à la rivière Lerma fournit environ 8 pour cent de l'eau de la ville. Le reste provient de puits qui puisent dans les nappes phréatiques.

Crise des niveaux d'eau et de la capacité des réservoirs

L'image du bas ci-dessus montre le réservoir le 17 mai 2024, le jour récent le plus clair coïncidant avec un viaduc Landsat. Le Département des eaux du Mexique, Conagua, a signalé que les niveaux d'eau dans le réservoir étaient tombés à 28 % de sa capacité le 7 juin 2024. L'image du haut montre le réservoir le 20 mai 2022, lorsque le système Cutzamala contenait environ deux fois plus d'eau. La quantité d'eau dans l'ensemble du système de Cutzamala a chuté à environ 25 pour cent de sa capacité totale. Le manque d'eau a incité les autorités à commencer à réduire la quantité d'eau fournie par le système à Mexico, et certains analystes préviennent que de nombreux robinets de la ville pourraient se tarir dans les mois à venir.

Eaux souterraines du Mexique juin 2024 Annoté

4 juin 2024

La quantité de précipitations annuelles dans le bassin de Cutzamala en 2022 et 2023 représentait environ un tiers de la moyenne des 40 dernières années, selon les données météorologiques. Ce manque de pluie et d’eau de surface, ainsi qu’une puissante vague de chaleur en mai qui a augmenté le taux d’évaporation des eaux de surface, ont intensifié le besoin de pompage des eaux souterraines ces derniers mois, contribuant ainsi à l’assèchement des aquifères de la région.

Surveillance des eaux souterraines et perspectives de secours saisonnier

La carte ci-dessus montre le stockage des eaux souterraines peu profondes au Mexique pour la semaine du 27 mai 2024, tel que mesuré par les satellites GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On). Les couleurs représentent le percentile d’humidité, une mesure de la façon dont les niveaux des eaux souterraines se comparent aux enregistrements à long terme du mois de mai. Les zones bleues ont plus d’eau que d’habitude, et les zones oranges et rouges en ont moins. Les rouges les plus foncés représentent des conditions sèches qui ne devraient se produire que 2 % du temps (environ une fois tous les 50 ans).

Les pluies saisonnières commencent généralement à tomber autour de Mexico en juin et se poursuivent jusqu'en septembre, de sorte que les précipitations pourraient apporter un certain soulagement aux réservoirs desséchés dans les semaines à venir.

NASA Images de l'Observatoire de la Terre par Michala Garrison, utilisant les données Landsat de l'US Geological Survey et les données GRACE du National Drought Mitigation Center.

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