Cette photographie à haute exposition prise depuis la Station spatiale internationale montre la lueur atmosphérique de la Terre et un ciel étoilé alors que le complexe orbital s’élevait à 258 milles au-dessus de l’océan Pacifique, au nord-est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. À gauche, se trouvent le module scientifique Nauka de la station et le module d’accueil Prichal, tous deux provenant de Roscosmos. Crédit : NASA
Quatre astronautes de la mission Axiom 3 (Ax-3) continuent d’attendre des conditions météorologiques favorables avant de terminer leur séjour au Station spatiale internationale (ISS). Pendant ce temps, l’équipage de sept membres de l’Expédition 70 a concentré mardi ses objectifs de recherche sur la santé des os et les fibres optiques de haute qualité.
Les chefs de mission de NASA, EspaceX, et Axiom Space ont annulé le désamarrage prévu mardi pour la mission Ax-3 à bord du vaisseau spatial SpaceX Dragon Freedom. Ax-3 devrait désormais se désamarrer du port avant du module Harmony au plus tôt à 9 h 05 HNE mercredi. Les autorités continueront de surveiller la météo sur les sites potentiels d’amerrissage au large des côtes de Floride avant de donner la dernière chance au retour d’Ax-3 sur Terre.
Les efforts spatiaux de l’équipage Ax-3
L’astronaute vétéran Michael López-Alegría commande le pilote principal de l’Ax-3 Walter Villadei et les spécialistes de mission Alper Gezeravcı et Marcus Wandt lors de leur premier vol spatial. Le quatuor s’est amarré au laboratoire orbital le 20 janvier, commençant deux semaines d’activités scientifiques, éducatives et commerciales. Les quatre astronautes d’Ax-3 ont passé leurs 17ème journée dans l’espace pour effectuer des tâches scientifiques liées à la lumière, photographier la Terre et se détendre.
Les nuages s’arrêtent sur les sommets des Alpes enneigées qui séparent la vallée du Pô en Italie de l’Autriche sur cette photographie prise par la Station spatiale internationale alors qu’elle orbite à 261 milles au-dessus. Crédit : NASA
Activités de recherche et de maintenance de l’Expédition 70
L’équipage de l’Expédition 70 est resté occupé à apprendre comment maintenir les humains en bonne santé dans l’espace et à améliorer les processus de production de fibres optiques. Le septuor orbital a également poursuivi ses travaux de chargement et de maintenance du système de survie.
L’ingénieur de vol de la NASA, Loral O’Hara, a passé la journée à traiter des échantillons de cellules osseuses provenant de donneurs humains sur Terre. Elle étudiait la perte osseuse causée par l’espace et aidait les médecins à apprendre à protéger et à traiter les astronautes lors de missions à long terme. Les résultats peuvent également éclairer les traitements des affections osseuses sur Terre.
Loral O’Hara, astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l’Expédition 70, pose devant l’habitat végétal avancé du module de laboratoire Kibo abritant des plants de tomates pour une expérience étudiant comment le système immunitaire des plantes s’adapte au vol spatial et comment le vol spatial affecte la production végétale. Crédit : NASA
Avancées dans la recherche spatiale
Plusieurs enquêtes menées sur la station spatiale ont testé la production de fibres optiques en microgravité de meilleure qualité que celles fabriquées sur Terre. L’enquête la plus récente, Flawless Space Fibers-1, examine les fibres tirées à bord de la station et compare les résultats à des échantillons prélevés sur Terre. L’ingénieur de vol de la NASA, Jasmin Moghbeli, a mis en place l’expérience à l’intérieur de la boîte à gants scientifique en microgravité, qui pourrait élargir les opportunités de production commerciale dans les applications spatiales, de communication et de télédétection sur Terre.
Commandant Andreas Mogensen de l’ESA (Agence spatiale européenne) ont traité des échantillons de sang qui sont analysés pour comprendre l’impact de l’apesanteur sur le système immunitaire d’un astronaute. L’ingénieur de vol Satoshi Furukawa de JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) a travaillé dans le module de laboratoire Kibo et a testé un robot caméra en vol libre pour sa capacité à filmer et photographier les activités au nom de l’équipage.
Les trois cosmonautes représentant Roscosmos ont passé leur journée à préparer un cargo pour son départ tout en entretenant les systèmes de laboratoire orbital. L’ingénieur de vol vétéran Oleg Kononenko a emballé le navire de ravitaillement Progress 85 avec du matériel mis au rebut avant le départ du vaisseau spatial prévu pour la semaine prochaine. L’ingénieur de vol Nikolai Chub a installé un moniteur personnel de dioxyde de carbone, puis a collecté des échantillons de cheveux à examiner pour une étude d’adaptation spatiale de Roscosmos. L’ingénieur de vol Konstantin Borisov a passé sa journée à réparer les équipements de plomberie orbitaux et les composants électroniques.
