Le manteau, couche rocheuse représentant plus de 80 % du volume terrestre, circule à raison de quelques centimètres seulement par an. Cette circulation alimente la tectonique des plaques et influence les phénomènes géologiques majeurs tels que les tremblements de terre et l’activité volcanique. Malgré son importance fondamentale, l’histoire de la circulation mantellique reste mal comprise car les observations directes des profondeurs de la Terre sont extrêmement limitées. Actuellement, les scientifiques s'appuient sur les enregistrements géologiques des mouvements de surface passés et sur les méthodes d'imagerie géophysique, y compris les observations sismiques, pour déduire la structure et le comportement du manteau. Cependant, la reconstitution historique du flux mantellique reste un défi majeur.
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