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Au-delà du silex et du feu : la véritable histoire des innovateurs de l’âge de pierre

SciTechDaily

Les chercheurs proposent une réévaluation de l’évolution culturelle de l’Homo sapiens au cours de sa dispersion à travers l’Eurasie, suggérant un processus graduel et complexe plutôt qu’une révolution rapide. Leur étude remet en question les visions traditionnelles en se concentrant sur l’évolution de la technologie des outils en pierre, indiquant que des innovations significatives se sont produites après la dispersion initiale de Homo sapiens, notamment avec le développement de la technologie des lamelles. Crédit : Issues.fr.com

Contrairement aux croyances antérieures, des progrès significatifs dans la technologie des outils en pierre sont apparus après, et non avant, Homo sapiens répandu à travers l’Eurasie, marquant un voyage évolutif complexe.

Une étude menée par des chercheurs du Université de Nagoya Les musées au Japon pourraient changer notre façon de comprendre l’évolution culturelle de l’Homo sapiens au moment de sa dispersion à travers l’Eurasie il y a environ 50 000 à 40 000 ans. Ces résultats remettent en question les croyances traditionnelles sur le calendrier et la nature des transitions culturelles au cours de cette période critique de l’histoire de l’humanité.

Publié dans Communications naturellesles connaissances des chercheurs sur la technologie des outils en pierre suggèrent que l’opinion communément admise d’une « révolution » dans la culture et la technologie qui aurait permis aux humains anatomiquement modernes de supplanter les Néandertaliens et d’autres humains archaïques était un processus d’évolution culturelle plus nuancé et plus complexe.

L’équipe de chercheurs s’est concentrée sur la transition culturelle du Paléolithique moyen-supérieur (MP-UP), frontière importante entre deux phases clés de notre évolution :

  • La période du Paléolithique moyen (il y a 250 000 à 40 000 ans) a vu des humains anatomiquement modernes coexister avec les Néandertaliens et des humains archaïques coexister en même temps. Culturellement, les humains anatomiquement modernes et les Néandertaliens disposaient d’une technologie d’outils en pierre similaire, comme la fabrication d’outils selon les « méthodes Levallois », qui impliquaient de frapper des pierres avec un outil semblable à un marteau.
  • La période du Paléolithique supérieur (il y a 50 000 et 12 000 ans) est la période au cours de laquelle les humains anatomiquement modernes ont réalisé de vastes expansions géographiques et où les humains archaïques ont disparu. Au cours de cette période, de nouveaux éléments culturels ont émergé dans divers domaines, notamment la technologie des outils, l’acquisition de nourriture, la navigation et l’expression artistique dans les ornements et l’art rupestre.
Augmentation de la productivité de pointe des outils en pierre

L’augmentation de la productivité des outils de pointe en pierre (représentée en lignes blanches) ne s’est pas produite avant ou au début des larges dispersions d’Homo sapiens en Eurasie, mais s’est produite par la suite après leurs dispersions initiales, coïncidant avec le développement de la technologie des lamelles dans le Début du Paléolithique supérieur. Crédit : Reiko Matsushita

Traditionnellement, les chercheurs considéraient la transition MP-UP comme un changement brutal marqué par l’émergence révolutionnaire de nouveaux éléments culturels. Un exemple est l’hypothèse d’une mutation neuronale soudaine chez Homo sapiens, qui aurait entraîné des capacités cognitives supérieures. Ce changement leur a permis de supplanter les autres humains archaïques et de conduire les Néandertaliens à l’extinction. Cependant, cette étude remet en question ce paradigme.

Les chercheurs ont examiné la productivité des outils en pierre de pointe sur une période de 50 000 ans qui a englobé six phases culturelles allant de la fin du Paléolithique moyen, en passant par le Paléolithique supérieur, jusqu’à la période épipaléolithique. Ils ont découvert que l’augmentation majeure de la productivité innovante ne s’est pas produite avant ou au début de la dispersion généralisée d’Homo sapiens en Eurasie. Au contraire, cela s’est produit par la suite après leurs dispersions initiales, coïncidant avec le développement de la technologie des lamelles au début du Paléolithique supérieur.

Ce résultat montre un processus complexe de changement culturel impliquant plusieurs étapes plutôt qu’une seule « révolution ».

Selon le chercheur principal, le professeur Seiji Kadowaki, la transition culturelle du Paléolithique moyen au Paléolithique supérieur était un processus évolutif complexe impliquant de multiples aspects et changements se produisant sur une période prolongée. Il a déclaré : « En termes de productivité de pointe, Homo sapiens n’a pas commencé à se propager en Eurasie après une révolution rapide dans la technologie des outils en pierre, mais plutôt l’innovation dans la productivité de « pointe » s’est produite plus tard, en tandem avec la miniaturisation. d’outils en pierre comme des lamelles.

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