Lorsque le soleil a lancé d'énormes quantités de rayonnement dans l'espace dans une éruption explosive le 22 février 2024, la sonde spatiale indienne Aditya-L1, lancée quelques mois plus tôt, regardait de près – et a donc capturé les premières images d'une telle poussée dans l'atmosphère solaire la plus faible.
Contrairement à Aditya, d'autres observatoires solaires sont « aveugles » à cette distance du soleil, où les fusées éclairantes quittent la surface solaire. Les nouvelles données aideront donc à améliorer notre compréhension de la façon dont les fusées éclairantes se forment et de la façon dont elles se propagent à travers les différentes couches de l'atmosphère solaire.
Parmi les sondes solaires dans l'espace, le vaisseau spatial Aidyta-L1 est un nouveau venu. L'Observatoire solaire n'a été lancé dans l'espace qu'en septembre 2023 et a pris son poste d'observation au point d'équilibre de la Terre de la Terre L1 entre la Terre et le Soleil peu de temps après.
Après la mise en service initiale des sept télescopes et des instruments scientifiques à bord, la sonde n'a pas eu à attendre longtemps pour les travaux enrichissants: le 22 février 2024, il y avait une énorme explosion de rayonnement sur le côté du soleil face à la terre. Les chercheurs classent la Flare comme la catégorie X6.3 le classant parmi les rafales de rayonnement les plus énergiques.
Sur Terre, des éruptions de ce type peuvent affecter le fonctionnement des satellites, des réseaux électriques et des communications radio. Et quelques mois plus tard, des aurores spectaculaires, qui pouvaient même être vues en Europe du Sud, étaient accompagnées de fusées tout aussi fortes. D'autres observatoires spatiaux, tels que l'Observatoire de dynamique solaire de la NASA (SDO) et l'orbiteur solaire de l'ESA, ainsi que les télescopes à base de terre, ont également tourné leur attention vers l'événement spectaculaire.
Regarder une poussée éclater du soleil
L'orbiteur solaire, dans lequel le Max Planck Institute for Solar System Research est également impliqué, est beaucoup plus proche du soleil à un maximum de 42 millions de kilomètres que Aditya-L1 à environ 150 millions de kilomètres. Cependant, Aditya a un autre avantage: il voit d'où proviennent les poussées. Alors qu'une fusée quitte la surface solaire, elle passe à travers diverses zones, à partir de la surface du soleil à environ 5 800 ° C et se terminant dans la couronne, ce qui représente plus de 1 000 millions de degrés Celsius.
En raison des différences de température extrêmes, le flux de particules brille en différentes longueurs d'onde, de la gamme de longueurs d'onde visible pour l'homme lorsqu'elle quitte la surface, à travers la gamme ultraviolette lorsqu'elle chauffe jusqu'à plusieurs dizaines à des centaines de milliers de degrés Celsius, à la plage de rayons X lorsqu'il atteint la couronne. Pourquoi le plasma devient de plus en plus chaud, plus il s'éloigne du soleil est probablement dû aux éruptions d'énergie constante du soleil, qui chauffent leur environnement.
Les deux satellites, l'orbiteur solaire et Aditya, portent une gamme d'instruments qui observent la fusée alors qu'elle s'éloigne du soleil et à travers le spectre électromagnétique. Aditya-L1 a un œil spécial pour la lumière UV à ondes longues à 200 à 400 nanomètres avec le télescope d'imagerie ultraviolette solaire (costume), et voit ainsi la région dans laquelle une fusée éclate de la surface. Cette soi-disant chromosphère inférieure n'a pas été accessible aux chercheurs avec ce niveau de détail jusqu'à présent.
« C'est un grand coup de chance qu'Aditya-L1 a pu assister à une telle poussée aussi forte dès le début de sa carrière de recherche », explique Sami Solanki, directeur de MPS et co-auteur de la recherche actuelle publiée dans Les lettres de journal astrrophysique. « Avec les observations d'autres sondes et télescopes, cela fournit pour la première fois une image complète des processus qui se produisent dans différentes couches de l'atmosphère solaire pendant une fusée », ajoute-t-il.
Le Flare le 22 février 2024 est originaire d'une région de l'hémisphère nord du soleil de l'émi-des-taches parmi un groupe de taches solaires. Il a duré environ 35 minutes et a atteint son apogée vers 22:34 (UTC). Dans les images du costume, au cours de cette période, des flashs brillants peuvent être vus à deux endroits étroitement adjacents.
Pour la publication actuelle, l'équipe a également analysé les données du spectromètre à rayons X à basse énergie (Solex) du spectromètre d'Aditya ainsi que des données d'autres sondes spatiales et des observatoires solaires au sol. De cette façon, l'équipe a pu suivre comment l'énergie libérée se propage à travers les différentes couches de l'atmosphère solaire. Par exemple, l'analyse montre que l'éclat dans l'atmosphère solaire inférieure s'accompagne directement d'une augmentation de la température de l'atmosphère extérieure, la couronne.
Le vaisseau spatial Aditya-L1 est un projet de l'Indian Space Research Organization (ISRO). Le concept du télescope d'imagerie ultraviolette solaire (costume) a été initialement envisagé par les députés; L'instrument a été conçu, développé et construit par le Centre interuniversitaire pour l'astronomie et l'astrophysique à Pune, en Inde. La publication actuelle a été dirigée par la même institution de recherche. Trois scientifiques députés sont membres de l'équipe de costume.
