Un test sanguin peut prédire avec précision si une personne sans risque connu de prééclampsie est susceptible de développer la condition de grossesse hypertensive potentiellement mortelle
La prééclampsie est une complication potentiellement grave de la grossesse
La prééclampsie peut entraîner de nombreuses complications de grossesse, y compris la mort, mais il peut être difficile de détecter au début de la gestation. Un nouveau test sanguin pourrait aider les médecins à identifier le risque d'une personne enceinte de développer la maladie des mois avant le début des symptômes.
«Nous pouvons le réduire à environ 1 grossesse sur 4 qui sont vraiment à haut risque, et c'est un grand pas», explique Maneesh Jain chez Mirvie, une start-up de santé basée en Californie.
La prééclampsie est un type de trouble hypertendu de la grossesse (HDP) qui se produit lorsque quelque chose – les scientifiques ne savent pas précisément quoi – tourne mal pendant le développement du placenta. Cela conduit à une pression artérielle élevée, ce qui peut provoquer des maladies cardiovasculaires, des dommages aux organes, des convulsions et même la mort. Il peut également nuire au fœtus en développement.
La prise de prééclampsie et d'autres HDP peut cependant être difficile, car les symptômes n'apparaissent généralement pas avant au moins 20 semaines de grossesse. Parfois, les signes ne sont pas détectés jusqu'à la main-d'œuvre. Et la surveillance du développement placentaire est difficile car la prise d'un échantillon de tissu de l'organe est extrêmement invasive.
Le nouveau test sanguin est relativement non invasif et utilise des marqueurs d'ARN pour prédire si une personne est susceptible de développer un HDP. Plus précisément, le test se concentre sur certains gènes, notamment Pappa2 et CD163dont la surexpression était auparavant liée aux HDP. Les chercheurs voulaient voir s'ils pouvaient détecter cette surexpression dans des échantillons de sang.
Leur étude de validation de plus de 9 000 personnes enceintes suggère qu'ils peuvent: Jain dit que le test a pu prédire avec plus de 99% de précision, que quelqu'un sans facteurs de risque préexistants surexprime les gènes et était donc à haut risque de prééclampsie ou un autre HDP. Environ un quart des participants sans facteurs de risque HDP préexistants surexprimé les gènes.
Les personnes dans certaines données démographiques – par exemple, ceux qui ont une pression artérielle préexistante ou des antécédents familiaux de prééclampsie – sont connus pour avoir un risque modérément plus élevé de développer la condition, explique Morten Rasmussen chez Mirvie. Mais pour beaucoup, cela vient apparemment à l'improviste.
Une fois que quelqu'un sait qu'ils sont à haut risque de prééclampsie, il peut prendre des mesures pour l'empêcher. Les interventions courantes comprennent la prise de médicaments comme l'aspirine, le passage à un régime méditerranéen et la surveillance de la pression artérielle quotidiennement.
Cependant, le nouveau test n'a examiné que des personnes entre 17,5 semaines et 22 semaines de grossesse. «Idéalement, l'aspirine doit être lancée avant 16 semaines», explique Kathryn Gray à l'Université de Washington à Seattle. « Nous avons donc déjà manqué cette fenêtre au moment où la plupart des gens obtiendraient les résultats de ce test. »
Mirvie prévoit de rendre le test sanguin disponible bientôt dans le commerce. Une fois sur le marché, l'équipe espère que d'autres scientifiques l'utiliseront pour développer des médicaments spécifiquement ciblés sur l'expression de gènes comme Pappa2. Un tel pinptement moléculaire «donne une bien meilleure chance pour le traitement de montrer un effet», explique Rasmussen.
Gray aimerait également voir les chercheurs utiliser les données de la Banque d'ARN de Mirvie pour clouer davantage les gènes derrière le risque de prééclampsie pour des personnes spécifiques. Le rétrécissement du profil de recherche pourrait aider à réduire le coût du test, ce qui le rend abordable pour plus de personnes, dit-elle.
