Le changement climatique des dommages infligera à l'économie mondiale qui a probablement été massivement sous-estimé, selon de nouvelles recherches de mes collègues et moi, ce qui explique la portée mondiale de la météo extrême et ses conséquences.
À ce jour, les projections de la façon dont le changement climatique affectera le produit intérieur brut (PIB) mondial a largement suggéré un préjudice léger à modéré. Cela, en partie, a conduit à un manque d'urgence dans les efforts nationaux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Cependant, ces modèles contiennent souvent un défaut fondamental – ils supposent qu'une économie nationale n'est affectée que par les conditions météorologiques dans ce pays. Tout impact des événements météorologiques ailleurs, comme la façon dont les inondations dans un pays affectent l'approvisionnement alimentaire à une autre, ne sont pas incorporées dans les modèles.
Nos nouvelles recherches ont cherché à résoudre ce problème. Après avoir inclus les répercussions mondiales des conditions météorologiques extrêmes dans nos modèles, le préjudice prévu pour le PIB mondial est devenu bien pire qu'on ne le pensait auparavant – en affectant la vie des gens dans tous les pays du monde.
Les chocs météorologiques partout, tout à la fois
Le réchauffement climatique affecte les économies à bien des égards.
Le plus évident est les dommages causés par les conditions météorologiques extrêmes. Les sécheresses peuvent provoquer de mauvaises récoltes, tandis que les tempêtes et les inondations peuvent provoquer une destruction généralisée et perturber l'approvisionnement en marchandises. Des recherches récentes ont également montré que les vagues de chaleur, aggravées par le changement climatique, ont contribué à l'inflation alimentaire.
La chaleur rend également les travailleurs moins productifs. Il affecte la santé humaine et la transmission des maladies et peut provoquer des migrations et des conflits de masse.
La plupart des recherches antérieures prévoient que même un réchauffement extrême de 4 ° C n'aura que de légers impacts négatifs sur l'économie mondiale d'ici la fin du siècle – entre 7% et 23%.
Une telle modélisation est généralement basée sur les effets des chocs météorologiques dans le passé. Cependant, ces chocs ont généralement été limités à une échelle locale ou régionale et équilibrés par des conditions ailleurs.
Par exemple, dans le passé, l'Amérique du Sud aurait pu être dans la sécheresse, mais d'autres parties du monde recevaient de bonnes précipitations. Ainsi, l'Amérique du Sud pourrait compter sur les importations de produits agricoles d'autres pays pour combler les déficits intérieurs et empêcher les pics de prix des denrées alimentaires.
Mais le changement climatique futur augmentera le risque de chocs météorologiques se produisant simultanément à travers les pays et plus constamment au fil du temps. Cela perturbera les réseaux produisant et livrant des marchandises, comprometra le commerce et limitera la mesure dans laquelle les pays peuvent s'entraider.
Le commerce international est fondamental pour la production économique mondiale. Ainsi, nos recherches ont examiné comment la croissance économique future d'un pays serait influencée par les conditions météorologiques partout ailleurs dans le monde.
Qu'avons-nous trouvé?
Une chose était immédiatement claire: une année chaude sur toute la planète provoque une croissance mondiale plus faible.
Nous avons corrigé trois principaux modèles pour tenir compte des effets de la météo mondiale sur les économies nationales, puis avons complété leurs résultats. Notre analyse s'est concentrée sur le PIB mondial par habitant – en d'autres termes, la production économique mondiale divisée par sa population.
Nous avons constaté que si la Terre se réchauffe de plus de 3 ° C d'ici la fin du siècle, le préjudice estimé à l'économie mondiale est passé d'une moyenne de 11% (sous les hypothèses de modélisation précédents) à 40% (sous nos hypothèses de modélisation). Ce niveau de dégâts pourrait dévaster les moyens de subsistance dans de grandes parties du monde.
Les modèles précédents ont affirmé que les économies dans des régions froides du monde, comme la Russie et l'Europe du Nord, bénéficieront de températures mondiales plus chaudes. Cependant, nous avons constaté que l'impact sur l'économie mondiale était si important que tous les pays seront gravement affectés.
Coûts par rapport aux avantages
La réduction des émissions entraîne des coûts économiques à court terme. Ceux-ci doivent être équilibrés avec les avantages à long terme d'éviter le changement climatique dangereux.
La modélisation économique récente a suggéré que cet équilibre serait trouvé en réduisant les émissions à un rythme qui permet à la Terre de chauffer de 2,7 ° C.
Ceci est proche de la trajectoire du réchauffement actuel de la Terre. Mais il est bien plus élevé que les objectifs de l'Accord de Paris et les limites de réchauffement climatique recommandées par les climatologues. Il est également basé sur les hypothèses erronées discutées ci-dessus.
Dans le cadre de nos nouvelles recherches, la quantité optimale de réchauffement climatique, équilibrant les coûts à court terme avec des avantages à long terme, est de 1,7 ° C – un chiffre largement conforme à l'objectif le plus ambitieux de l'Accord de Paris.
Course d'évolution
Nos nouvelles recherches montrent que les prévisions précédentes sur la façon dont un tel réchauffement affecteront l'économie mondiale a été beaucoup trop optimiste. Cela ajoute à d'autres preuves récentes suggérant que les impacts économiques du changement climatique ont été gravement sous-estimés.
De toute évidence, la trajectoire actuelle des émissions de la Terre risque notre avenir et celle de nos enfants. L'humanité plus tôt saisit les calamités en magasin sous un changement climatique sévère, plus tôt nous pourrons changer de cap pour l'éviter.
