Au XXIe siècle, l’Arctique est devenu un point focal pour les grandes puissances, une région où la fonte des calottes glaciaires remodèle non seulement le paysage physique mais aussi la géopolitique mondiale. Le Groenland, la plus grande île du monde, est devenu un acteur clé dans cette compétition en pleine évolution. Ses ressources naturelles abondantes, son emplacement stratégique et son accessibilité croissante en raison du changement climatique ont attiré l’attention des États-Unis, de la Chine et de la Russie, chacun cherchant à assurer son implantation dans la région. À mesure que les enjeux augmentent, le Groenland n’est plus simplement une étendue glacée : il devient un champ de bataille crucial dans la course à la domination de l’Arctique.

L'importance géopolitique du Groenland

La situation du Groenland au cœur de l'Arctique lui confère une importance stratégique sans précédent, reliant les océans Atlantique Nord et Arctique. Cette position unique le place à l’intersection de l’Amérique du Nord, de l’Europe et de la région arctique de plus en plus accessible, ce qui en fait un nœud géographique essentiel à des fins militaires, économiques et logistiques.

Un emplacement géostratégique

Le Groenland longe plusieurs routes maritimes émergentes qui deviennent progressivement navigables en raison de la fonte rapide des glaces, notamment le passage du Nord-Ouest, qui serpente à travers les voies navigables du Groenland et du Canada, ainsi que d'éventuelles routes transpolaires. Ces routes promettent de révolutionner le transport maritime mondial en réduisant considérablement les temps de transit entre l'Asie, l'Europe et l'Amérique du Nord, en contournant les points d'étranglement traditionnels comme les canaux de Suez et de Panama. Cette transformation réduit également la dépendance à l'égard de passages politiquement instables, augmentant encore l'importance du Groenland en tant que point d'étranglement maritime et plaque tournante logistique probable pour le transport maritime dans l'Arctique.

Cependant, la nouvelle accessibilité de l'Arctique a également accru le risque de conflits territoriaux, alors que les pays cherchent à étendre leurs zones économiques exclusives (ZEE) en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM). Le Groenland, qui contrôle déjà de vastes étendues d’eau au sein du Royaume du Danemark, s’est joint au Canada, à la Russie et à la Norvège pour revendiquer les fonds marins de l’Arctique. La course à l'extension de la ZEE et à son vaste potentiel économique amplifie encore l'importance stratégique croissante du Groenland dans la géopolitique de l'Arctique.

Adjacent à la brèche GIUK – un couloir naval essentiel reliant le Groenland, l’Islande et le Royaume-Uni – le Groenland joue un rôle central dans la surveillance et le contrôle de l’accès à l’Atlantique Nord. Historiquement, la brèche GIUK a servi de ligne de front dans la stratégie militaire de la guerre froide, offrant aux forces de l’OTAN une zone critique pour détecter et intercepter les sous-marins et les mouvements navals soviétiques. Aujourd’hui, alors que l’activité arctique s’intensifie, ce point d’étranglement a retrouvé une importance stratégique. Les patrouilles sous-marines russes, les exercices navals et les opérations militaires élargies dans l’Arctique mettent en évidence l’importance continue de la région, le Groenland servant d’avant-poste clé aux opérations de l’OTAN et des États-Unis pour maintenir la vigilance et dissuader les adversaires.