Quatre membres d'équipage ont conclu une simulation d'un an sur Mars dans le cadre du programme CHAPEA de la NASA, testant la résilience humaine dans un habitat imprimé en 3D pour recueillir des données pour de futures missions sur Mars, avec d'autres simulations prévues. Crédit : NASA
NASAL'équipage inaugural du CHAPEA a terminé une simulation d'un an Mars mission au Johnson Space Center, impliquant quatre membres d'équipage qui vivaient dans un habitat imprimé en 3D pour évaluer la santé et les performances humaines en isolement et en confinement.
La simulation, qui fait partie de la campagne plus large Artemis de la NASA, vise à préparer les futures missions habitées vers Mars avec des missions analogiques supplémentaires prévues jusqu'en 2025 pour étendre les données de recherche.
L'équipage inaugural de CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) est « de retour sur Terre » après avoir quitté son habitat martien simulé au Johnson Space Center de la NASA à Houston le 6 juillet. Première des trois missions simulées, la mission CHAPEA 1 a été conçue pour aider les scientifiques, les ingénieurs et les planificateurs de mission à mieux comprendre comment la vie sur un autre monde pourrait affecter la santé et les performances humaines.
Kelly Haston, membre de l'équipage du CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) de la NASA, accueille le directeur adjoint des opérations de vol Kjell Lindgren et le directeur adjoint du centre spatial Johnson Stephen Koerner à la porte de l'habitat. Crédit : NASA/Josh Valcarcel
L'équipage de la mission CHAPEA 1
Kelly Haston, commandant, Ross Brockwell, ingénieur de vol, Nathan Jones, médecin, et Anca Selariu, officier scientifique, ont vécu et travaillé dans un habitat isolé de 1 700 pieds carrés, imprimé en 3D, pour soutenir la recherche sur la santé humaine et les performances afin de préparer les futures missions vers Mars.
« Félicitations à l’équipage de la mission CHAPEA 1 pour son passage d’un an dans un environnement simulé sur Mars », a déclaré Bill Nelson, administrateur de la NASA. « Grâce aux missions Artemis, nous utiliserons ce que nous avons appris sur et autour de la Lune pour franchir le prochain pas de géant : envoyer les premiers astronautes sur Mars. Les missions CHAPEA sont essentielles pour développer les connaissances et les outils nécessaires aux humains pour vivre et travailler un jour sur la planète rouge. »
L'équipage est sorti de l'habitat et a retrouvé les bras de sa famille et de ses amis après une mission simulée de 378 jours sur la surface de Mars qui a débuté le 25 juin 2023.
L'équipage de CHAPEA quitte sa mission simulée sur Mars le 6 juillet 2024, au Johnson Space Center de la NASA à Houston. De gauche à droite : Kelly Haston, Nathan Jones, Anca Selariu et Ross Brockwell. Crédit : NASA/Josh Valcarcel
Les rigueurs des missions simulées sur Mars
Cette simulation haute fidélité a impliqué l’équipage dans la réalisation de différents types d’objectifs de mission, notamment des « marches sur Mars » simulées, des opérations robotisées, l’entretien de l’habitat, des exercices et la croissance des cultures. L’équipage a également été confronté à des facteurs de stress environnementaux intentionnels dans son habitat, tels que des limitations de ressources, l’isolement et le confinement. Au cours des deux prochaines semaines, les volontaires effectueront des activités de collecte de données post-mission avant de rentrer chez eux.
« Nous avons planifié les 378 derniers jours en tenant compte des nombreux défis auxquels les équipages pourraient être confrontés sur Mars et cet équipage a consacré sa vie pendant cette période à atteindre ces objectifs opérationnels sans précédent », a déclaré Grace Douglas, chercheuse principale de CHAPEA. « J'ai hâte de me plonger dans les données que nous avons recueillies, de préparer la mission CHAPEA 2 et, à terme, une présence humaine sur Mars. »
L'équipage de CHAPEA est de retour sur Terre après sa mission de 378 jours dans l'habitat martien simulé. Crédit : NASA /Josh Valcarcel
L'impact plus large de CHAPEA sur l'exploration spatiale
Alors que la NASA s’efforce d’établir une présence à long terme pour la découverte scientifique et l’exploration sur la Lune grâce à la campagne Artemis, des missions analogiques comme CHAPEA fournissent des données scientifiques pour valider les systèmes et développer des solutions technologiques pour les futures missions vers Mars.
Deux missions CHAPEA supplémentaires d'un an sont prévues, la prochaine devant débuter en 2025. Les missions suivantes seront presque identiques, ce qui permettra aux chercheurs de collecter des données auprès d'un plus grand nombre de participants afin d'élargir l'ensemble de données et d'offrir une perspective plus large sur les impacts des limitations de ressources réalistes de Mars, de l'isolement et du confinement sur la santé et les performances humaines.
Élargissement du champ de recherche sur l'isolement
La NASA dispose de plusieurs autres moyens pour rassembler des recherches sur l'isolement, notamment le Human Exploration Research Analog, l'Antarctique et d'autres analogues, ainsi que des missions de vol spatial habité vers l'Antarctique. Station spatiale internationale pour garantir que les objectifs de recherche clés puissent être atteints afin d’éclairer les futures missions humaines vers la Lune et Mars.
Les missions simulées CHAPEA sont uniques car elles testent les impacts d’un isolement et d’un confinement prolongés avec l’ajout de délais de communication avec la Terre réalistes sur Mars – jusqu’à 44 minutes aller-retour – ainsi que des limitations de ressources propres à Mars, y compris un système alimentaire plus limité qui peut être pris en charge sur la station spatiale et dans d’autres analogues.
Regardez la cérémonie de sortie de l'équipage de son habitat :
Les quatre volontaires qui vivent et travaillent à l'intérieur de la première mission simulée d'habitat martien d'un an de la NASA quittent leur maison terrestre le samedi 6 juillet. La première mission d'exploration analogique de la santé et des performances de l'équipage (CHAPEA) a débuté dans l'habitat imprimé en 3D le 25 juin 2023, avec les membres d'équipage Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell et Nathan Jones. Pendant plus d'un an, l'équipage a simulé des opérations de mission sur Mars, notamment des « promenades sur Mars », a cultivé et récolté plusieurs légumes pour compléter sa nourriture de longue conservation, a entretenu son équipement et son habitat, et a fonctionné sous des facteurs de stress supplémentaires auxquels un équipage martien sera confronté, notamment des retards de communication avec la Terre, des limitations de ressources et l'isolement. Crédit : NASA Johnson
Dans le cadre de la campagne Artemis de la NASA, l'agence établira les bases d'une exploration scientifique à long terme sur la Lune, fera atterrir la première femme, la première personne de couleur et son premier astronaute partenaire international sur la surface lunaire, et préparera des expéditions humaines vers Mars au bénéfice de tous.
