Meghan Markle a fait une apparition surprise aux ESPY Awards jeudi pour soutenir Prince Harry alors qu'il recevait le prix Pat Tillman 2024 pour service. Un duc de Sussex ému a exprimé sa « plus profonde gratitude » à la Fondation Pat Tillman, nommée en l'honneur de la défunte star de la NFL et Ranger de l'armée américaine, et a rendu hommage à la mère de Tillman, qui a été initialement « choquée » par la décision de décerner le prix à Harry. Elle a déclaré à la Courrier quotidien que le prix aurait dû être décerné à quelqu’un avec moins de « privilèges ».
« Je tiens à remercier la famille Tillman, en particulier Mme. Marie Tillman, « La mère de Pat. La défense de l’héritage de Pat est une affaire profondément personnelle, et je la respecte », a déclaré Harry, sous le regard fier de Meghan depuis le public. « Le lien entre une mère et son fils est éternel, et transcende même les plus grandes pertes. »
Harry a reçu ce prix en reconnaissance de son travail avec les Jeux Invictus, une compétition de style paralympique qu'il a fondée en 2014 pour les vétérans et les militaires blessés, après avoir servi pendant 10 ans dans les forces armées britanniques. Anciens lauréats du prix Pat Tillman Sergent Kirstie EnnisSergent de première classe Élisabeth Marks et le sergent Israël Del Toro est monté sur scène pour remettre à Harry cet honneur spécial.
« En vérité, je ne suis pas ici en tant que prince Harry, lauréat du prix Pat Tillman, mais plutôt en tant que porte-parole de la Fondation des Jeux Invictus et des milliers de vétérans et de militaires de plus de 20 pays qui ont fait des Jeux Invictus une réalité », a déclaré le duc dans son discours de remerciement. « Ce prix leur appartient. Pas à moi. »
Il a ensuite évoqué les divisions et les conflits qui existent dans le monde, alimentés par un manque de compréhension envers les personnes différentes. Il a salué les Jeux Invictus pour leur capacité à rassembler les gens autour du courage et du respect mutuel, et a déclaré que les Jeux ont permis de réduire le nombre de suicides d’anciens combattants au cours de la dernière décennie. « Notre communauté prouve que l’unité est non seulement possible, mais formidable », a-t-il déclaré.
La cérémonie annuelle des ESPY commémore l'année écoulée dans le domaine sportif en récompensant les exploits sportifs majeurs, en revivant des moments inoubliables et en saluant les meilleurs interprètes et performances. Star du tennis Serena Williams a accueilli le 32e spectacle en direct de cette année, qui s'est tenu au Dolby Theatre à Hollywood.
Environ cinq minutes avant le début de l'enregistrement jeudi soir, Harry, vêtu d'un costume noir, et Meghan, dans une élégante robe blanche à licou Staud, sont sortis d'une porte latérale à l'intérieur de l'auditorium du Dolby Theatre et se sont dirigés directement vers leurs sièges au premier rang, se tenant la main. La cérémonie a commencé par une performance palpitante de Ciara, qui a chanté un medley de ses chansons à succès. Alors que Ciara se balançait et que le public l'acclamait et l'applaudissait, Meghan, impressionnée, s'est penchée vers Harry et lui a murmuré quelque chose à l'oreille. Les deux ont souri.
Williams a ensuite honoré la scène pour son monologue d'ouverture, délivrant des plaisanteries intelligentes sur Taylor Swift et Travis Kelce aurait dépensé 100 000 $ par jour pour leur romance. Elle a également lancé quelques piques à Will Smith pour avoir interprété son père dans Le roi Richard et gifler Chris Rock aux Oscars, et a commenté la querelle entre Kendrick Lamar et Canard. Williams a terminé son monologue en plaisantant qu'elle ne voulait pas que le prince Harry et Meghan, son amie de longue date, détournent l'attention d'elle lors de sa grande soirée en tant qu'animatrice.
« Le prince Harry et Meghan sont là. Donnons-leur tout ce qu'ils ont pour eux », a déclaré Williams. « Mais s'il vous plaît, Harry et Meghan, essayez de ne pas trop respirer ce soir, car c'est ma soirée. Je ne veux pas être éclipsé par les accusations selon lesquelles vous consommez trop d'oxygène, d'accord ? » Le duc et la duchesse de Sussex ont été vus sur les grands écrans de l'auditorium en train de rire de la blague.
Meghan et Williams se connaissent depuis 2010, lorsqu'elles se sont rencontrées lors d'un événement du Super Bowl. Depuis, elles se sont soutenues mutuellement lors des lancements de lignes de vêtements, des podcasts, des matchs de polo (le plus récent étant le Royal Salute Polo Challenge en Floride en avril) et des tournois de tennis du Grand Chelem comme Wimbledon et l'US Open. Williams et son mari, cofondateur de Reddit Alexis Ohanian, a assisté au mariage de Meghan et du prince Harry en 2018.
« Pour être tout à fait honnête, j’étais très heureux d’être invité à leur mariage », a déclaré Ohanian. La foire aux vanités sur le tapis rouge avant la cérémonie. « Mais je ne peux pas dire que je les connais bien. Serena et Meghan sont proches. Je les ai rencontrées, et chaque interaction que nous avons eue a été géniale. Lui et Meghan soutiennent énormément ma femme et c'est très important pour moi… J'ai hâte de les voir et de le voir remporter le prix, et je l'applaudirai. »
Pendant la première pause publicitaire, Vénus Williams est arrivée et a salué Harry et Meghan avec un câlin. Elle s'est assise à la droite d'Harry ; Meghan s'est penchée sur lui pour discuter avec Venus. Pendant ce temps, Ohanian, accompagné de sa fille de six ans, Olympie, Meghan était assise une rangée derrière les membres de la famille royale. Bientôt, un caméraman s'est approché d'eux pour prendre une photo en gros plan, et Meghan l'a salué d'un geste du poing. Harry a suivi avec le même geste.
Après la remise du prix à Harry, Meghan l'a rejoint dans les coulisses. Le couple a rencontré Williams et a eu une conversation animée pendant que les photographes prenaient des photos. Une heure plus tard, les membres de la famille royale sont retournés à leurs places juste à temps pour voir Williams interpréter un numéro musical sur sa relation ennemie avec la star du tennis Maria Sharapova. Meghan a applaudi et ri aux éclats pendant que Williams chantait. Elle a même haleté lorsque Williams a montré un mouvement de danse provocateur et a déclaré que sa rivalité avec Sharapova était « comme les gars de Les challengers, mais bien plus chaud.
À 30 minutes de la fin du spectacle, Meghan et Harry ont commencé à quitter la salle plus tôt que prévu. Elle a serré Ohanian dans ses bras et a dit au revoir à Olympia et Venus. Harry a pris Meghan par la main et l'a conduite hors de la salle.
« (Le prince Harry) est très normal. Traitez-le comme une personne normale et il respectera tout le monde », se souvient le champion de ski et médaillé d'or olympique Lindsey Vonn lors d'une interview sur le tapis rouge. « Il donne à tout le monde son temps. C'est un gars vraiment sympa et Meghan est incroyable. J'ai eu une très bonne expérience en les rencontrant. Ils forment un couple formidable et ils se soutiennent vraiment. »
