Les scientifiques ont effectué un échantillonnage d’ADN microbien dans une source chaude du parc national de Yellowstone pour une étude parrainée par le programme de recherche biologique et environnementale du DOE, la National Science Foundation et la NASA. Crédit : Mircea Podar/ORNL, Département américain de l’énergie
Les scientifiques trouvent des indices sur l’évolution en examinant les microbes dans des sources chaudes lointaines.
Les scientifiques ont découvert des adaptations microbiennes similaires dans des sources chaudes aux États-Unis, en Islande et au Japon, offrant ainsi un aperçu de l’évolution de la vie et des applications biotechnologiques potentielles.
Les scientifiques du Laboratoire national d’Oak Ridge (ORNL) ont étudié les sources chaudes de différents continents et ont découvert des similitudes dans la manière dont certains microbes se sont adaptés malgré leur diversité géographique. Les résultats donnent des indices sur l’évolution de la vie et permettent de déterminer si certains des microbes les plus résistants peuvent être exploités à des fins biotechnologiques.
L’étude, récemment publiée dans la revue Microbiologie environnementalea été le premier du genre à tester des sources chaudes sur trois continents avec des températures d’eau supérieures à 65 degrés. Celsius (149 degrés Fahrenheit) aux États-Unis, en Islande et au Japon. Les environnements ont une géologie et une chimie uniques, presque comme une empreinte digitale, il était donc surprenant de trouver des microbes hautement apparentés séparés par des milliers de kilomètres, a déclaré Mircea Podar de l’ORNL, co-responsable de l’étude avec des chercheurs de la Montana State University.
« Nous avons trouvé des microbes communs, mais aussi une diversité dans la mesure où les micro-organismes se sont adaptés aux conditions locales », a déclaré Podar. Les scientifiques émettent l’hypothèse que les conditions tectoniques et la géologie des sources chaudes sont en jeu, fournissant de nouvelles informations sur la façon dont la vie et la Terre ont co-évolué..
