De nouvelles recherches sur l'UC ont mis en évidence la pertinence sous-estimée de la vitesse de l'eau dans la planification de l'évacuation des inondations, un danger mis en évidence par les inondations à Valence en 2024.
L'étude, dirigée par TE Whare Wānanga o Waitaha | Le professeur Tom Cochrane, le professeur agrégé Markus Pahlow et les camarades postdoctoraux, le Dr Lea Dasallas et le Dr Barry Evans, indiquent que le Dr Lea Dasallas et le Dr Barry Evans, les évaluations de risques en profondeur pour les véhicules dangereux lors des éventuels inondations de pointe.
« La plupart des modèles d'évacuation des inondations considèrent actuellement la profondeur de l'eau seule, ignorant le rôle critique de la vitesse », explique le professeur Cochrane. « Des inondations récentes à Valence, en Espagne, ont démontré le pouvoir destructeur de la vitesse, avec des voitures balayées dans les rues, mettant en évidence l'immense risque pour la vie. »
Sans tenir compte de la vitesse, les modèles actuels peuvent ne pas fournir d'informations d'évacuation adéquates, laissant certains incapables d'atteindre les centres d'évacuation et de sous-estimer les risques potentiels que les évacués pourraient être soumis lors d'un événement d'inondation.
La recherche se concentrait initialement sur une zone urbaine où le terrain escarpé et les surfaces pavées rendent les sentiers et les routes particulièrement vulnérables lors des événements de précipitations extrêmes.
« Notre modélisation a montré que ces zones peuvent être à risque accru de certains scénarios d'inondation lorsque les eaux de crue se déplacent à des vitesses dangereuses », explique le professeur Cochrane.
Le professeur agrégé Pahlow a souligné la pertinence de considérer à la fois la profondeur et la vitesse d'écoulement: « Les vitesses d'écoulement élevées augmentent considérablement les risques pour les personnes et les infrastructures. Les évaluations de profondeur uniquement ne capturent pas le tableau complet, en particulier pendant le sommet des événements d'inondation, lorsque les risques sont les plus graves.
« Pour les piétons, même les profondeurs d'eau modérées peuvent devenir mortelles lorsqu'ils sont combinés avec des vitesses d'écoulement élevées. En revanche, les véhicules peuvent mieux résister aux vitesses d'écoulement élevées mais sont plus sensibles aux profondeurs de l'eau que les piétons. »
La recherche met en évidence le besoin urgent d'intégrer à la fois la profondeur et la vitesse de l'eau – ensemble à l'aspect comportemental des évacués – dans la planification d'évacuation des inondations pour assurer des voies plus sûres et des réponses d'urgence mieux informées.
« Cette approche peut sauver des vies en fournissant des évaluations des risques plus précises et en veillant à ce que les communautés soient mieux préparées », a déclaré le professeur Cochrane.
« Comme le changement climatique entraîne des événements de précipitations extrêmes plus fréquents et sévères, les villes devraient envisager d'adapter leurs stratégies de gestion des risques d'inondation. Nos résultats exposent non seulement des vulnérabilités dans les réseaux de transport urbain, mais aussi fournir un cadre pour améliorer la résilience communautaire. »
