Vendredi, lors de la Marche annuelle pour la vie à Washington, DC, un chant « Bonjour l'Amérique pro-vie » grandit à mesure que les chapeaux à pompons, les cache-oreilles et les pancartes de Charlie Kirk s'accumulent. À ma gauche, un homme en costume gris avec un mulet bleu cobalt parcourt Google, à la recherche de la définition de « euthanasie ». À ma droite, un groupe d'adolescents préparent un jingle ICE pendant que l'un d'eux fait du beatbox. vice-président JD Vance prendront la parole, des milliers de personnes sont attendues et pour couronner le tout, une importante tempête de neige arrive.
À la suite de la mort de Kirk en septembre dernier, la marche de cette année reflète une urgence accrue de faire de l'avortement une priorité politique. Kirk a fortement défendu le mouvement pro-vie, affirmant : « il ne suffit pas d'être contre l'avortement ; nous devons réellement aider les femmes à choisir la vie », une position que sa veuve, Érikaaujourd'hui PDG de Turning Point USA, l'organisation conservatrice créée par son défunt mari, a continué à s'exprimer lors d'événements publics. Aujourd'hui, l'influence de Kirk est palpable alors que les jeunes de Turning Point USA, Students For Life et Counteract USA, entre autres groupes, se mobilisent lors de la Marche pour la vie.
Et avec Vance, un candidat potentiel à la présidentielle de 2028, qui s'aligne si étroitement sur le mouvement pro-vie, il y a peu d'ambiguïté tout au long de la journée quant à l'endroit où les votes des participants finiront par aboutir.
« Nous sommes ici parce que la vie commence dès la conception » Lis, un jeune de 17 ans de Chicago, me dit. « Nous sommes ici pour sauver tous les bébés, et nous ne cesserons de venir jusqu'à ce que l'avortement soit terminé. » Elle a voyagé avec ses pairs de St. James à l'église catholique de Sag Bridge dans l'Illinois et atterrit, sans hésitation, sur Kirk et Candace Owens étant ses modèles.
En arrière-plan, de la musique chrétienne joue sur le terrain du Capitole tandis que la foule profite du rassemblement et des spectacles qui préludent à la marche. Comme une grande partie du circuit du jeune militantisme conservateur, il s'apparente à un festival, avec des divertissements et des célébrations s'étalant sur quelques jours.
Les signes du rassemblement annuel, qui a lieu à Washington depuis 1974, lorsqu'il a commencé comme une protestation contre Roe v. Wade, ont commencé lorsque je suis descendu de l'Amtrak à la gare Union de DC jeudi. En regardant le plafond voûté en marbre, il était presque facile de rater le groupe de personnes siphonnées du train derrière un mur décoré d'herbe pour un événement de réseautage privé pour The White Rose Resistance. Le groupe, qui se présente comme un mouvement national ayant pour mission d’être « une voix pour les enfants à naître », partage son nom avec le groupe de résistance allemande non-violente dirigé par Hans et Sophie Scholl contre les nazis.
Cette nuit-là, une veillée de prière a eu lieu. Vendredi matin, il y a eu un petit-déjeuner à Capitol Hill, où le membre du Congrès Nathaniel Moran a parlé aux côtés d'autres politiciens et de Bishop Joseph Strickland. L'événement a été suivi d'un dîner de gala La Rose et d'un cocktail « Pour la Vie : For Life » destiné aux jeunes professionnels. Et les influenceurs conservateurs comme Isabelle Brun, Beni Rae Harmonie, et Caroline Joyeuse étaient « sous contrat avec March for Life », c’est-à-dire pour la durée de la journée où ils ont publié du contenu sponsorisé sur l’événement.
« Je suis ici parce que je reconnais qu'un tiers de ma génération, des gens qui pourraient être médecins, avocats et personnes productives pour la société, ont été brutalement assassinés et déchirés dans l'utérus », Zekéun jeune de 19 ans originaire de l'Arkansas, me raconte lors du rassemblement. Comme beaucoup, lui et son groupe de cinq hommes portent une pancarte indiquant cette statistique. D’autres autour de moi disent des choses comme « laisse tomber ta petite amie pro-choix » et « sens mon cœur battre au rythme du tambour », une pièce de théâtre sur le film de 2012. Kesha chanson « Die Young », avec une échographie avec des gribouillages roses.
« Je pense que le choix d'une femme pour (son) propre corps ne lui donne pas le droit d'interférer avec le droit à la vie », ajoute Zeke. « J'ai grandi dans un foyer conservateur et ma mère a avorté avant de se marier avec mon père. C'est probablement l'une des influences les plus importantes de mon point de vue : observer son chagrin. »
Après une vidéo promotionnelle de jeunes enfants blonds chantant des pièces de théâtre sur les écrans du National Mall, la foule entonne l'hymne national et quelques prières. Vance apparaît alors sur scène derrière une vitre pare-balles. « La marque de la barbarie est que nous traitons les bébés comme des désagréments dont on se débarrasse », dit-il, livrant une anecdote graphique sur l'ancien monde païen qui ébranle visiblement le contingent des moins de vingt ans. «Sauvez les bébés humains et les tortues», murmure une fille portant une petite croix en diamants à sa meute d'amis derrière moi. Le groupe éclate à chaque intonation.
À la fin de son discours, Vance répond aux cris étouffés du public, s’adressant à ce qu’il appelle l’éléphant dans la pièce, ou « la crainte que certains d’entre vous ont de ce que des progrès insuffisants ne soient pas réalisés ».
« Je vous entends et je comprends », dit-il, ajoutant : « Nous allons continuer à progresser au cours des trois prochaines années. » Une vidéo préenregistrée du président Donald Trump est suivi d'un similaire du sénateur John Thune et prochain président de la Chambre Mike Johnson apparaît sur scène. « Nos droits ne viennent pas du gouvernement, nos droits viennent de Dieu lui-même », dit Johnson. « Nous devons le rappeler aux gens. » La liste des conférenciers est presque identique à celle de l’événement de l’année dernière.
Vers 14 heures, les discours se terminent et la marche démarre plus tard que prévu. Les jeunes enfants s'accrochent aux doudounes de leurs parents, tristes d'être déplacés de leur place par terre. « Cela ne sera pas aux informations, ce ne sera pas aux informations régulières », prévient une dame à ses amis quelque part derrière moi. Devant, les religieuses de la génération Z jaillissent d’un homme qui a approché le groupe la semaine dernière. «Je ne l'ai pas dit à ma mère ou à ma sœur», souffle celle qui porte une veste North Face et des Doc Martens taille basse.
Les tambours démarrent et la foule descend Constitution Avenue en direction de la Cour suprême. Les manifestants sont visibles dans les périmètres, mais il n'y a pas beaucoup de bruit. Tout ce qu’ils disent est stoppé assez rapidement. Deux amis, un jeune de 17 ans et un de quinze ans, me disent qu'ils ont parcouru onze heures de route depuis Fort Wayne, dans l'Indiana. Quand je leur demande pourquoi, ils répondent « bon sens ».
Alors qu’il reste encore une heure du rassemblement annuel, l’attention se tourne vers l’année prochaine. Un groupe, venu du Missouri, du Tennessee, de New York et du Texas, prévient qu'il planifie généralement son voyage et son hébergement un an à l'avance. Le retour en train vers New York est cependant nettement plus calme. Les wagons qui étaient remplis de manifestants se sont raréfiés le long du parcours et, au moment où le train atteint Penn Station, la plupart de leurs panneaux ont été abandonnés ou ont disparu.
