17 décembre 2023
Une vague d’activité solaire a produit des aurores généralisées partout au Canada.
Une vague d’activité solaire à la mi-décembre 2023 a envoyé des particules énergétiques s’écraser sur la magnétosphère terrestre, produisant des aurores ondulantes sur les latitudes septentrionales de notre planète. Le VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) sur le NOAA–NASA Le satellite Suomi NPP a capturé cette image de la lumière d’une aurore au-dessus de l’ouest du Canada tôt le matin du 17 décembre 2023. La bande jour-nuit du VIIRS détecte la lumière nocturne dans une gamme de longueurs d’onde allant du vert au proche infrarouge et utilise des techniques de filtrage pour observez des signaux tels que les lumières de la ville, le clair de lune réfléchi et les aurores boréales.
Origines des aurores
Ces aurores pourraient provenir de plusieurs éjections de masse coronale observées les 14 et 15 décembre. Des tempêtes géomagnétiques mineures à modérées étaient attendues dans les jours suivants, selon le Space Weather Prediction Center de la NOAA. Les éjections de masse coronale contiennent de grandes quantités de plasma de la couronne solaire et transportent avec eux un champ magnétique intégré. Les interactions entre ces expulsions du Soleil et la haute atmosphère de la Terre produisent de la lumière qui constitue des aurores colorées.
L’activité croissante du Soleil
L’activité du Soleil s’accélère à l’approche du pic du cycle solaire 25, qui devrait se produire vers juillet 2025. Le champ magnétique du Soleil s’inverse au sommet de ces cycles, dont chacun dure environ 11 ans. Les scientifiques suivent les fluctuations de l’activité solaire en surveillant le nombre et l’emplacement des taches solaires, des taches sombres à la surface du Soleil qui sont la principale source d’éruptions solaires.
Connexion des aurores et des éruptions solaires
L’aurore observée ici s’est produite plusieurs jours après la plus forte éruption solaire de ce cycle solaire jusqu’à présent. Alors que les éjections de masse coronale peuvent mettre plusieurs jours à atteindre la Terre, les éruptions solaires atteignent la planète en quelques minutes et interfèrent avec les communications radio. Les éjections de masse coronale se produisent souvent, mais pas toujours, en tandem avec des éruptions solaires.
Image de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Lauren Dauphin, utilisant les données de bande jour-nuit VIIRS du Suomi National Polar-orbiting Partnership.
