Image satellite de Dublin, en Irlande, prise le 25 novembre 1984 par Landsat 5.
Image satellite de Dublin, Irlande, prise le 18 novembre 2022, Landsat 8.
Des images s'étalant sur quatre décennies montrent comment les bâtiments et les toits bitumés se sont répandus dans la campagne irlandaise.
Dublin est le cœur social et économique de l'Irlande. Environ 40 pour cent des habitants du pays vivent dans la capitale, la plus grande ville du pays en termes de superficie et de population. Mais la portée verticale du centre-ville de Dublin est relativement courte. Contrairement aux grands gratte-ciel de Hong Kong ou de New York, le paysage urbain de Dublin se compose principalement d'immeubles de faible hauteur. Bien que son expansion vers le haut soit limitée, Dublin s'est étendue vers l'extérieur et vers la campagne.
Croissance urbaine et observation par satellite
Ces images montrent l’ampleur de la croissance des zones urbaines entre 1984 (en haut) et 2022 (en bas). Les images ont été acquises respectivement par Landsat 5 et Landsat 8 et sont en fausses couleurs pour souligner la différence entre les zones végétalisées (vertes) et bâties (gris et marron). La croissance de Dublin a été relativement faible et une certaine verdure subsiste même dans les zones urbaines.
Expansion historique et étalement urbain
Entre la fin des années 1950 et les années 1990, l'empreinte physique de la ville a doublé, selon l'Agence européenne pour l'environnement, et la ville a continué à s'étendre à mesure que des zones résidentielles et commerciales étaient construites en périphérie de la ville. Dans l’image de 2022, les zones urbaines s’étendaient bien au-delà du centre-ville de Dublin, qui chevauche la rivière Liffey.
La croissance des zones urbaines, ou « étalement urbain », est causée par un certain nombre de facteurs sociaux et environnementaux. Bien que le centre-ville de Dublin soit plus dense que ses environs, les bâtiments de la ville dépassent rarement cinq ou six étages, en raison des politiques visant à maintenir la ville comme étant principalement de faible hauteur. À mesure que Dublin s'est développée, les prix élevés de l'immobilier ont poussé les habitants à fuir vers les banlieues, selon l'Agence européenne pour l'environnement. La préférence personnelle pour les maisons unifamiliales plus grandes a également conduit à une croissance en dehors de la ville, qui se produit souvent à proximité des routes principales et des voies ferrées. Dans un rapport de 2006, l'agence a constaté que Dublin est l'une des villes les plus étendues de l'Union européenne.
Croissance urbaine et implications environnementales
Plus de la moitié de la population mondiale vit désormais dans des villes, et la façon dont une ville se développe a des implications sur le paysage environnant. Les villes qui se développent verticalement (« vers le haut ») peuvent accueillir plus de personnes sur la même empreinte et réduire la dépendance à l'égard de la voiture pour le transport. D’un autre côté, les villes qui se développent « à l’extérieur » peuvent se faire au détriment des écosystèmes naturels ou des terres agricoles. La majeure partie de l'expansion récente de Dublin a remplacé les zones agricoles et, dans une moindre mesure, les zones naturelles.
Croissance rapide à la fin du 20e siècle
Dublin a connu une croissance urbaine rapide dans les années 1980 et 1990, notamment à la périphérie de la ville. Des chercheurs européens ont découvert qu'entre 1986 et 1996, la population de la périphérie urbaine de Dublin a augmenté plus rapidement que la population de la ville dans son ensemble. Alors que la population de la grande région de Dublin a augmenté d'environ 4 pour cent au cours de cette période, la frange urbaine a augmenté d'environ 10 pour cent dans le sud de Dublin et de 21 pour cent à Fingal, au nord. Les chercheurs émettent l’hypothèse que la construction de nouvelles routes a entraîné le développement résidentiel et commercial vers la périphérie de la ville.
NASA Images de l'Observatoire de la Terre par Wanmei Liang, utilisant les données Landsat de l'US Geological Survey.
