Lors d'une « conférence de presse » vendredi où il n'a répondu à aucune question des médias, le candidat républicain à la présidence Donald Trump a dit qu'il n'aurait pas pu agresser sexuellement Jessica Leeds il y a plus de quatre décennies parce que « elle n’aurait pas été l’élue ».
En 2016, Leeds a déclaré Le New York Times que Trump lui a attrapé les seins et a glissé sa main sous sa jupe alors qu'ils étaient assis l'un à côté de l'autre dans un avion dans les années 1970.
Vendredi, Trump s'est lancé dans une diatribe sinueuse contre Leeds, affirmant que ses allégations étaient sans fondement et qu'elle était motivée par des raisons politiques. Trump a répété à plusieurs reprises qu'il était célèbre à l'époque avant de marquer une brève pause, semblant peser ses prochains mots.
« Franchement, je sais que vous allez dire que c’est une chose terrible à dire », a commencé Trump. « Mais cela n’aurait pas pu arriver, cela n’est pas arrivé, et elle n’aurait pas été l’élue. Elle n’aurait pas été l’élue », a-t-il poursuivi. Il y a huit ans, après que Leeds se soit manifestée, Trump avait également attaqué son apparence, en disant : « Croyez-moi, elle ne serait pas mon premier choix. »
Trump s'adressait à une foule à la Trump Tower à New York après des arguments dans sa dernière affaire judiciaire impliquant un écrivain E. Jean Carroll— qui a témoigné que Trump l’avait violée dans la cabine d’essayage d’un grand magasin en 1996 et l’a depuis diffamée en niant les accusations. Les tribunaux ont donné raison à Carroll à plusieurs reprises au cours des deux dernières années, ordonnant à l’ancien président de payer à son accusatrice près de 90 millions de dollars.
Avant le procès de vendredi, Carroll a posté sur X : « JE SUIS PRÊTE !!!! »
Cette fois-ci, l'équipe juridique de Trump a fait appel d'un jugement de l'année dernière, qui l'a jugé coupable d'abus sexuel et de diffamation envers Carroll. (Le tribunal n'a pas déclaré Trump coupable de viol envers Carroll car à l'époque, la loi de New York exigeait la pénétration vaginale par un pénis, et non par les doigts, pour une condamnation pour viol – cette loi a depuis changé.)
Lors du procès initial dont Trump fait appel, Leeds et un autre accusateur, Natasha Stoynoff—qui dit que Trump l'a poussée contre un mur et l'a embrassée de force dans sa propriété de Mar-a-Lago alors qu'elle était en mission pour Personnes magazine en décembre 2005 — a témoigné contre l’ancien président, dans l’espoir d’établir un modèle de comportement.
Les avocats de Trump tentaient de convaincre la cour d'appel fédérale qu'il méritait un nouveau procès, avec l'aide d'un avocat. John Sauer Le tribunal a affirmé qu'il s'agissait d'une « affaire typique du type il a dit, elle a dit » et qu'elle était motivée par des raisons politiques. Il est peu probable que le tribunal rende son verdict avant les élections de novembre.
Le jour même où son équipe faisait appel dans l'affaire Carroll à New York, Trump a reçu des nouvelles d'une de ses autres batailles juridiques en cours. Juan Marchandqui a supervisé l'affaire pénale de Trump à Manhattan, celle où il a été reconnu coupable de 34 chefs d'accusation pour avoir dissimulé des paiements d'argent pour cacher son silence à une star de cinéma pour adultes Stormy Daniels lors de sa campagne électorale de 2016, il a annoncé que la date de la condamnation de Trump serait reportée au 26 novembre, après l'élection présidentielle.
Cette dernière affaire concernant l'inconduite sexuelle présumée de l'ancien président survient alors que le jour du vote se rapproche de plus en plus – une élection qui est sur le point de produire la plus grande fracture entre les sexes de l'histoire, selon certains sondages et analyses d'experts.
Un sondage CBS News/YouGov d’août a révélé que la fracture entre les électeurs cette année est en grande partie liée au sexe. Les femmes sont plus susceptibles de considérer la vice-présidente Kamala Harris comme une personne qui « se bat pour les gens comme elles », alors que seulement 29 % des hommes ont déclaré qu’elle se battrait « beaucoup » pour des gens comme eux. Plus de 40 % des hommes ont déclaré qu’ils pensaient que Donald Trump se battrait pour eux.
Selon le sondage, les hommes et les républicains sont beaucoup plus susceptibles de dire que les efforts pour promouvoir l’égalité des sexes entre les hommes et les femmes sont allés trop loin, avec seulement 10 % des républicains répondant que les efforts ne vont pas assez loin.
Les tentatives apparentes de Trump pour attirer davantage d'électrices à son côté ont été désordonnées. L'ancien président s'est longtemps vanté d'avoir nommé les juges de la Cour suprême qui ont annulé Roe c. Wademais au cours de ce cycle électoral, il a transformé sa rhétorique sur l'avortement pour tenter de séduire les hordes d'électeurs qui s'opposent à de larges restrictions à la liberté de procréation. Lorsqu'on lui a récemment demandé comment son administration allait résoudre la crise de la garde d'enfants dans ce pays, Trump a donné une réponse absurde qui n'a pas réussi à définir une position politique. Lorsqu'il critique son concurrent, il a souvent opté pour un langage misogyne, traitant Harris de « garce » à plusieurs reprises en privé et déclarant qu'il était « plus beau » que le candidat démocrate lors d'un de ses meetings.
En 2023, Trump n’a pas témoigné lors du procès initial qu’il tente d’annuler.
Au lieu de citer ses propres propos à la barre, l'accusation a admis ses commentaires passés dans le dossier. Elle a notamment puisé dans le désormais tristement célèbre enregistrement d'Access Hollywood datant de 2005 pour avoir une idée de la manière dont Trump avait discuté du consentement dans le passé.
Dans cet enregistrement audio, Trump a déclaré qu’il pouvait attraper les femmes « par la chatte » et leur « faire n’importe quoi » parce qu’il était une « star ».
« Il a eu toutes les possibilités de témoigner et de réfuter toutes ces preuves. Il ne l'a pas fait », a déclaré l'avocat de Carroll. Roberta Kaplan « Il n’a pas fait comparaître un seul témoin dans l’affaire civile. Nous en avons fait comparaître 11. Mais ce que nous avons fait comparaître, c’est la vidéo d’Access Hollywood où il dit en gros : « J’attrape les femmes par la chatte sans leur consentement », et ensuite dans sa déposition que j’ai prise et que j’ai interrogée sur cette vidéo, qu’a-t-il dit ? Il l’a acceptée, votre Honneur. »
