Des recherches récentes remettent en question l'opinion traditionnelle selon laquelle une armure mycénienne vieille de 3 500 ans était utilisée uniquement à des fins cérémonielles, suggérant qu'elle servait également au combat. Cette conclusion vient d'une étude dans laquelle des volontaires militaires grecs portaient une réplique de l'armure Dendra lors de simulations de combat. Les résultats, montrant la flexibilité et la résilience de l'armure dans des conditions de combat, fournissent de nouvelles informations sur la guerre de la fin de l'âge du bronze et ses implications sur les transformations historiques et sociales, influençant potentiellement la transition de l'âge du bronze à l'âge du fer. Crédit : Andreas Flouris et Marija Marković
Des recherches récentes indiquent qu'une armure mycénienne vieille de 3 500 ans, autrefois considérée comme cérémoniale, était également pratique pour le combat, remodelant notre compréhension de la guerre de la fin de l'âge du bronze et de son impact sur les transitions historiques.
De nouvelles recherches suggèrent qu'une armure mycénienne vieille de 3 500 ans, que l'on pensait auparavant être cérémoniale, pourrait en réalité avoir été utilisée au combat.
Les chercheurs ont travaillé avec un groupe de volontaires militaires grecs qui portaient une réplique de l'armure Dendra lors de simulations prolongées des rigueurs de la bataille.
L'un des exemples les meilleurs et les plus complets d'armure complète de l'ère mycénienne, la panoplie en bronze a été découverte dans une tombe du village grec de Dendra par des archéologues grecs et suédois dans les années 1960. Mais depuis sa découverte, la question reste de savoir si l’armure était uniquement destinée à des fins cérémonielles ou à des fins de combat.
Cette question a limité la compréhension des historiens et des universitaires sur les guerres anciennes et leurs conséquences, qui ont sous-tendu la transformation sociale du monde préhistorique.
Homme portant une réplique d'armure et frappant un bouclier avec une lance/un bâton. Crédit : Andreas Flouris et Marija Marković
Mais maintenant, de nouvelles recherches menées par une équipe internationale de chercheurs, publiées dans PLOS UNa découvert que l'armure était adaptée à la guerre active, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur la guerre à la fin de l'âge du bronze.
L'équipe de recherche a mené des expériences humaines avec une réplique métallique de l'armure, créée dans les années 1980 par le personnel et les étudiants de l'ancien Bournville College of Art de Birmingham, au Royaume-Uni, à l'invitation de feu Diana Wardle. Un groupe de membres des forces armées spéciales grecques portant la réplique de l'armure a réalisé une simulation de 11 heures des protocoles de combat de la fin de l'âge du bronze, basée sur les détails du livre d'Homère. Iliade.
Évaluations et résultats physiologiques
Le professeur Andreas Flouris, de l'Université de Thessalie, qui a dirigé la recherche, a déclaré : « L'armure que portaient nos volontaires avait les mêmes dimensions et un poids similaire à celui de l'original de l'âge du bronze. Nous avons également surveillé l'apport calorique sur la base d'un « régime homérique » (environ 4 443 calories) dérivé de descriptions pertinentes trouvées dans le Iliadeet la dépense calorique ainsi que le stress exercé sur le corps des volontaires sous des températures typiques d'un été grec de 30 à 36 degrés Celsius. Lorsque le protocole de combat de 11 heures a commencé, nous avons mesuré la fréquence cardiaque, la consommation d'oxygène, la température centrale, la perte de liquide et la fonction musculaire.
« Nous avons constaté que l’armure permettait une flexibilité totale de mouvement et n’exerçait pas de stress physiologique excessif sur le corps. Cela signifie que malgré les opinions antérieures qui la classaient comme une simple tenue de cérémonie, l'armure pouvait être portée pendant de longues périodes par des individus en bonne forme physique au combat. Soixante ans après la découverte de l'armure Dendra, nous comprenons désormais, malgré son apparence encombrante à première vue, qu'elle est non seulement suffisamment flexible pour permettre presque tous les mouvements d'un guerrier à pied, mais également suffisamment résistante pour protéger son porteur de la plupart des coups. .»
Les découvertes ajoutent des détails indispensables aux documents historiques contemporains sur les armures trouvées en Grèce et en Égypte – des documents tels que de nombreux croquis d'armures sur des tablettes linéaires B (écriture syllabique utilisée pour écrire le grec mycénien) trouvés à Knossos en Crète, ainsi que des illustrations de Guerriers mycéniens sur papyrus égyptien.
Les chercheurs affirment que les résultats de ces expériences montrent que les Mycéniens ont eu un impact si puissant en Méditerranée orientale, en partie à cause de leur technologie de blindage.
Dr Ken Wardle, maître de conférences en lettres classiques, histoire ancienne et archéologie à la Université de Birmingham qui a collaboré à l’étude, a expliqué : « Les archives hittites des interactions militaires avec les Ahhiyawa, un autre nom des Mycéniens, montrent qu’ils avaient une présence substantielle en Asie Mineure occidentale dans la seconde moitié du IIe millénaire avant JC. Étant donné que le royaume hittite dominait la majeure partie de l’Anatolie et, parfois, les parties nord de la Syrie et de la Mésopotamie, nous devons comprendre que seule une force militaire importante pouvait s’y opposer ou gagner le respect tel qu’en témoignent les archives hittites.
« Descriptions des armures de bronze utilisées dans le Iliade On pensait qu'il s'agissait d'interpolations ultérieures ou de licences poétiques, mais cette recherche suggère le contraire. Examiner l'armure à la lumière de ces documents historiques, sachant qu'il est possible qu'elle ait été utilisée au combat, contribue à apporter un éclairage indispensable sur l'un des tournants les plus importants de l'histoire : l'effondrement des civilisations de l'âge du bronze de la Méditerranée orientale vers la fin de le 2e millénaire avant JC ; une époque de destruction et de bouleversements qui marqua le début de l’âge du fer.
