Missy Elliott est l'une des rappeuses les plus vendues de l'histoire avec une carrière illustre qui s'étend sur une décennie, mais cet été, elle fait quelque chose de tout nouveau : se lancer dans sa toute première tournée en tête d'affiche.
« J'étais tellement concentré sur l'écriture et la production que j'ai toujours mis cela en premier », a récemment déclaré Elliott. La foire aux vanités. « Je me suis réveillé un jour et j'ai appelé Mona Scott-Young (Le manager d'Elliott) et il a dit : « Je suis prêt à sortir ! »
La tournée Out of This World, avec ses 30 dates à travers le pays, réunit la lauréate d'un Grammy Award avec ses pairs et collaborateurs de longue date, Busta Rhymes et Ciara, avec un invité spécial Pays des Timbales. Ironiquement, la tournée coïncide avec le 25e anniversaire du deuxième album d'Elliott, Le monde réel, qui comprenait les singles à succès « She's a Bitch », « All n My Grill » et « Hot Boyz ».
Sorti le 22 juin 1999, Le monde réel Elle a consolidé sa place dans l’histoire de la musique, dans la continuité de la musique afrofuturiste d’Elliott. « Ma mère jouait de la musique d’église et mon père jouait du Marvin Gaye en même temps. Donc, vocalement parlant, c’était un mélange des deux que j’ai fini par avoir. Puis, quand j’ai rencontré Timbaland, il n’a pas vraiment réalisé le don qu’il avait, mais j’ai toujours pensé qu’il était un génie. Nous étions au lycée, je l’ai rencontré grâce à Magoo, je suis allé chez lui et j’ai commencé à chanter sur des trucs qu’il avait et son petit clavier Casio. Mais ce n’était pas seulement le son normal, le fait qu’il prenait des cris d’animaux et en faisait de la musique, je pense que cela a contribué à tout autre chose pour nous. Nous avons donc fini par faire notre propre style de musique, et c’est comme ça qu’on a obtenu ce son de cadence différent. Je n’étais pas un chanteur capable de chanter plusieurs fois, donc je faisais beaucoup de rap, ce que les gens n’aimaient pas vraiment à l’époque. « Tout cela vient de cette période où j'étais au lycée, où nous avions un son différent. Mais nous ne le savions pas à l'époque », a expliqué Elliott.
Pour la tournée, Elliott a également collaboré avec le directeur créatif et styliste Juin Ambroise, qui a notamment équipé l'artiste de l'inoubliable combinaison gonflable qu'elle portait dans le clip de « The Rain (Supa Dupa Fly) » en 1997.
« Quand j'ai rencontré June pour la première fois, elle m'a dit : « ma chérie, plus personne ne repasse ses pantalons ». Parce que je viens de Virginie et je voulais que tout soit froissé et que les t-shirts soient amidonnés. Elle m'a dit : « ma chérie, plus personne ne fait ça. Tu veux que ce soit assorti ? » June m'a appris la mode très tôt », a déclaré Elliott.
Le duo a travaillé ensemble pour la majorité des clips d'Elliott, créant des looks inspirés par les paroles stimulantes du musicien. « Le contenu des paroles est tellement provocateur, mais les images que nous avons créées étaient une telle dichotomie par rapport à ce que les femmes dans le hip-hop, à l'époque, proposaient. Donc Missy n'a pas ressenti le besoin d'assortir cela à des vêtements ouvertement provocateurs. Parce que tout le sexe était vraiment, si ce n'était pas dans les paroles, c'était aussi dans ses mouvements corporels et sa danse et le fait que nous ne nous sommes pas penchées là-dessus et que nous avons perturbé la conversation où je me disais que nous redéfinissons la sexualité et la façon dont nous sommes perçues en tant que femmes. »
Sur le plan culturel, je pense que c'est vraiment libérateur. Il y a eu des tonnes d'artistes qui nous ont précédés et qui se sont concentrés sur leur centre, comme Reine Latifah et MC Lyte « Et ces filles qui ne ressentaient pas nécessairement le besoin de jouer dans ce récit, mais Missy en particulier, parce que son contenu lyrique était tellement sexuel et… sur les choses dont on parle toujours en privé ou à huis clos. Et puis vous la regardez et elle est comme cette super sportive, amusante, super-héroïne, garçon manqué. Pour moi, c’est vraiment là que je pense que nous avons créé notre propre espace, et je dirai toujours « nous » parce que tout est muet sans une muse comme Missy. Et quoi qu’il en soit, que ce soit le réalisateur, le chorégraphe ou la conception des costumes, Missy a vraiment donné vie à tout cela – c’est elle qui a rendu le tout si crédible. Elle est si authentiquement magnétique et se connecte avec les looks », a déclaré Ambrose.
Lors de la préparation de la tournée Out of This World, le processus d'Ambrose a commencé par le storyboard, puis « par les aspects techniques de ce qui est nécessaire pour la performance, puis par l'éclairage, puis par ce que ces écrans regardent, puis par la réflexion sur ce à quoi cela va ressembler dans les sections de saignement de nez », a-t-elle déclaré.
Elliott prend un moment pour souligner que l'approche réfléchie d'Ambrose la distingue des autres créatifs dans son domaine. « Cela montre simplement qu'elle ne pense pas seulement à des vêtements de sport, comme si elle disait simplement : « Je pense aux gens qui saignent du nez ». »
Ambrose a commencé à créer des costumes pour Elliott et de nombreux autres artistes à une époque où les grandes maisons de couture n'ouvraient pas les vannes et ne prêtaient pas de vêtements aux artistes hip-hop. À partir de là, Ambrose a puisé dans sa propre créativité et s'est inspirée du message contenu dans les paroles d'Elliott pour créer des looks qui serviraient d'image et de style indélébiles définissant une génération.
Pour les looks finaux, Ambrose ne s'est pas éloignée du style caractéristique d'Elliott, qui consiste à mélanger les vêtements de sport et le luxe. « C'est comme si l'univers de June rencontrait le monde de Missy. Nous redéfinissons comme nous l'avons fait à l'époque, il y a une vingtaine d'années, les vêtements de sport, les silhouettes de vêtements de sport, et nous les réimaginons dans ce monde qui semble très tangible, mais qui vous fait toujours imaginer suffisamment, que ce soit le jeu de couleurs ou les textures et toutes les belles œuvres d'art cinématographiques qui sont réalisées pour immerger le public dans ce monde », a partagé Ambrose. « Je pense que la combinaison de tout cela va être vraiment magique. Cela ne se produit pas chez une seule personne. Je pense que c'est collectif, de l'équipe technique à la chorégraphie, et Missy qui mène la charge et qui est très claire sur ce qu'elle aimerait voir. Nous sommes capables de livrer sur cette base. »
Alors qu'ils entament la prochaine étape de leur partenariat avec la tournée de cet été, Elliott et Ambrose reviennent sur leur travail passé ensemble : ils s'accordent tous les deux à dire que leur projet préféré jusqu'à présent est le clip de 1999 pour « She's a Bitch ». « Je regarde ce clip et, même aujourd'hui, il est encore si loin devant, il n'a toujours rien à voir. C'est tellement rock and roll, c'est tellement tout. Nous avons toujours eu un sens de l'intrépidité », a déclaré Missy.
