Certaines découvertes scientifiques de 2025 ont repoussé les limites. L'éclair le plus long de la Terre et les premiers génomes générés par l'IA comptent parmi les réalisations exceptionnelles de cette année, au même titre que les trous noirs, anciens et de grande taille. Voici les découvertes record qui ont repoussé les limites scientifiques et retenu notre attention.
Illumine le ciel
En octobre 2017, un éclair colossal a éclaté de Dallas à Kansas City, dans le Missouri, sur une distance d'environ 830 kilomètres, ont rapporté des chercheurs en juillet. Cet éclair, qui a duré 7,39 secondes, a officiellement remporté cette année le titre de mégaflash le plus long connu, renversant un éclair de 709 kilomètres de long qui a traversé le Brésil et l'Argentine en 2019. De tels mégaflashs ne se produisent que dans environ 1 orage sur 1 000 à travers les Amériques.
Les moustiques envahisseurs
Un scientifique citoyen a capturé trois Culiseta annulata des moustiques pour la première fois en Islande, qui était auparavant l'un des derniers endroits sur Terre sans sangsues. L’espèce n’est pas étrangère au froid et peut être trouvée dans toute l’Europe, notamment en Suède et en Finlande. Mais la question reste de savoir si les premiers moustiques d’Islande survivront au rude hiver de l’île nordique.
Premières en IA
Les plans génétiques de 16 virus tueurs de bactéries sont les premiers génomes fonctionnels à être écrits avec l’intelligence artificielle. Ces travaux, limités aux virus ne présentant aucune menace pour l’homme, représentent une étape vers l’utilisation de la technologie pour concevoir des organismes vivants.
Mais l’IA ne peut pas encore tout faire à elle seule. Lors d'une conférence en octobre, des chercheurs ont mis à l'épreuve les atouts scientifiques de cette technologie. Les agents d'IA ont généré des hypothèses et analysé les données pour produire des documents soumis qui ont ensuite été jugés par des évaluateurs humains. Les résultats ont été mitigés, certains chercheurs étant intervenus pour corriger des erreurs et certains articles ont été marqués comme « ni intéressants ni importants ».
Vieilles momies
Les plus anciennes momies connues ont été lentement séchées à la fumée lors d'incendies il y a plus de 10 000 ans en Asie du Sud-Est, ont rapporté des chercheurs en septembre. Les restes sont antérieurs d'environ 7 000 ans à la momification dans l'Égypte ancienne et en Amérique du Sud.
Et des vieux rochers
Les roches les plus anciennes de la Terre se trouvent dans un affleurement isolé du nord-est du Canada. Vieilles de 4,16 milliards d'années, les roches datent de l'éon hadéen, lorsque des astéroïdes ont frappé la jeune planète et brisé des morceaux de roche qui forment aujourd'hui la lune. Les résultats confirment une estimation différente de celle de 2008, selon laquelle les roches, les premières datant des premières périodes de la Terre, étaient âgées de 4,3 milliards d'années.
Un loup brandissant des outils ?
Les chercheurs ont enregistré un loup gris en Colombie-Britannique traînant un piège à crabe sur le rivage et se régalant de l'appât à l'intérieur, probablement le premier outil connu utilisé par un canidé. Certains scientifiques affirment que l'exploit ne peut compter que comme l'utilisation d'un objet, et non d'un outil, car le loup n'a pas installé ni contrôlé toutes les pièces du piège. Nous pensons toujours que c'est une astuce astucieuse.
Trous noirs grands ou vieux
La plus grande collision enregistrée entre deux trous noirs dont la masse est plus de 100 fois supérieure à celle du Soleil remet en cause les théories physiques. En effet, il n'est probablement pas possible que les étoiles qui s'effondrent forment les deux trous noirs impliqués dans la collision, qui ont abouti à un trou noir d'environ 225 masses solaires. On ne sait pas exactement comment chacun s'est formé, mais il est possible que des trous noirs aient fusionné à plusieurs reprises jusqu'à atteindre leur taille, ou qu'un trou noir plus petit se soit nourri du gaz entourant un homologue beaucoup plus grand.
Pendant ce temps, un autre gouffre cosmique d’une masse de 38 millions de soleils a décroché le titre de trou noir le plus ancien. Le nouveau détenteur du record, baptisé CAPERS-LRD-z9, s'est formé il y a plus de 13 milliards d'années, moins de 500 millions d'années après le Big Bang.
