« Je suis tombée dans un trou, des fois je suis grande, des fois je suis grande », raconte Michèle Lamy, qui se compare à Alice de Alice au pays des merveilles. La femme aux multiples traits d'union, connue pour son travail dans le monde de la mode et notamment en tant que co-fondatrice d'Owenscorp aux côtés de son mari, Rick Owens, nous appelle depuis une salle de conférence à Los Angeles. Elle a reçu mardi un prix pour l'ensemble de sa carrière lors de la quatrième cérémonie annuelle de remise des prix du Fashion Trust US et m'a appelé avant la cérémonie pour discuter de sa vie en question.
Lamy a été qualifiée de sorcière et d'occultiste sur TikTok. Elle a été décrite comme une icône de la mode et qualifiée d'entrepreneur et de créatrice de mode. Elle a pratiqué le droit et le strip-tease avec la même ferveur. Elle a manifesté contre le Vietnam alors qu'elle vivait aux États-Unis et vivait en France en mai 68. Elle a conçu des meubles pour Kim Kardashian et un salon dans les coulisses de la tournée mondiale Circus Maximus de Travis Scott. Et pourtant, même si elle a vécu suffisamment d’expériences pour écrire des mémoires ou un biopic à succès, elle est le genre de personne qui aime se concentrer sur l’avenir.
« Habituellement, j'attends avec impatience », dit-elle, « mais maintenant, je reviens, à cause de (ce) vie prix d'excellence. Lamy se dit « très heureuse » de cette reconnaissance. « Mais en même temps, je n'ai jamais le sentiment d'avoir accompli quelque chose », dit-elle, même si elle apprécie le temps d'antenne et l'opportunité de faire entendre sa voix.
«Ces derniers temps, je comprends un peu plus quelle est ma fonction dans la vie», dit Lamy, qui parle avec poésie et avec un fort accent français. « Cela part de ce qu'est devenue ma façon de penser ou d'être à l'époque où j'étais à l'université. »
Ensuite, Lamy étudiait le droit à Lyon, où elle fut attirée par les travaux du philosophe français Gilles Deleuze. «J'étais censée être à la faculté de droit d'à côté», se souvient-elle. Deleuze travaillait sur sa célèbre analyse de Alice au pays des merveilles à l'époque, « pour lequel il a ensuite fait un livre, La logique du sens« , dit Lamy. « Je pense que c'est un excellent exemple de ce que je fais, je ressemble beaucoup à Alice. C’est parti de là. »
Lamy a travaillé comme avocat pénaliste à la fin des années 60 et au début des années 70. « À l’époque, il s’agissait de sauver le monde, dit-elle, en essayant de défendre les gens. » « En même temps, je voulais (aussi) faire du strip-tease », dit-elle en riant. Lamy a fait du strip-tease dans les foires françaises quand elle était jeune, et a continué à le faire lorsqu'elle a finalement déménagé aux États-Unis, après son passage en droit.
« Je pense que j'avais très peur de ne pas être très utile » en tant qu'avocate, dit-elle. Mais elle l’était. « Au début, vous recevez de nombreux cas de personnes qui vous en donnent », explique Lamy. « Pour une raison quelconque, ils pensaient m'embarrasser, alors ils me racontaient ces histoires sexuelles », dit-elle, faisant référence aux crimes sexuels. « Bien sûr, ils n'étaient pas aussi importants que les dossiers Epstein, mais ils montraient la misère du monde. »
Puis Mai 68, période de soulèvement et de troubles civils en France, lui vient à l'esprit. «Nous pensions avoir déjà changé le mot», me dit-elle. Elle est ensuite venue à New York, puis a déménagé à Los Angeles. « Nous étions déjà dans la rue », dit-elle à propos de notre protestation contre la guerre du Vietnam.
Lamy évoque ces moments de sa vie pour faire valoir un point plus large sur la culture dans son ensemble aujourd'hui. L’idée était alors, suggère-t-elle, de s’élever contre les menaces qui pesaient sur le monde tel qu’ils le connaissaient alors. S'il semblait que cela avait fonctionné, Lamy pense que nous nous sommes complètement trompés.
« Le gros problème que nous constatons actuellement est à l’opposé de ce que nous pensions devoir changer », dit Lamy, alors que certains dirigeants sont dans une « démence totale » et que « rien ne peut être fait pour y remédier ». « Ce que je pense », dit-elle avec plus de force, « c'est qu'avons-nous fait pour ne pas penser, il y a 40 ou 30 ans ou hier, que quelque chose comme ça se produirait à ce stade. »
« Ces visions des astronautes », dit-elle, faisant référence à Artemis II et aux photos de notre planète qu'ils ont partagées, « étaient absolument incroyables, mais on pouvait voir (contre) les images de la Terre en 1972 prises par Apollo (17), la Terre est maintenant plus grise », dit-elle. « Je veux dire, réveillez-vous. C'est fou. C'est sous les yeux de tout le monde, et puis il y a (certains) qui essaient de tuer des populations pour le pétrole. C'est très inquiétant », dit-elle. « Un prix pour l'ensemble de sa carrière… vous pensez toujours que votre voix, ou ce que vous faites, vous l'exprimez et que cela va dans la bonne direction, mais pour le moment, c'est un échec. »
Pourtant, Lamy garde espoir. «Mais je ne peux jamais abandonner», dit-elle. « Il y a des gens qui se battent tout le temps et nous nous exprimons. »
Ce n’est qu’à la fin de notre conversation que la mode apparaît comme un sujet. Je lui demande ce qu'elle pense de la façon dont l'industrie a changé. Elle mentionne d'abord les défilés d'Owens et ceux de Rei Kawakubo pour Comme des Garçons comme de bons exemples d'expression de soi dans la mode. Ensuite, elle précise quelque chose : « Je n'aime pas entendre les mots marque ou industrie », dit-elle, « mais je pense que faire des choses dans lesquelles on s'exprime et fait quelque chose de son temps, c'est de la résistance. C'est la voie à suivre ».
Elle parle ensuite de la jeunesse. «Nous avons nos nouveaux enfants, Matières Fécales», dit-elle, qui font partie de la famille créative élargie d'Owens et Lamy. « Lorsque nous sommes des conteurs, des artistes, des poètes, des écrivains, nous sommes la résistance », dit-elle.
Lamy pense-t-il que le monde peut encore être sauvé ? « Il ne s'agit pas d'avoir plus d'armes ou d'IA », dit-elle. Je lui pose des questions plus approfondies sur l'IA. « Ouais, nous avons été foutus », propose-t-elle d'un ton neutre. On rigole, tout comme les gens hors champ dans la salle. Elle évoque ensuite New York, qui, selon elle, est toujours « plus belle » que Paris, mais plus encore maintenant. « Maintenant, avec (Zohran) Mamdani, il y a de l'espoir », dit-elle.
Scott et Erykah Badu ont remis son prix à Lamy mardi soir. « Nous voulons vraiment changer le monde », a-t-elle déclaré sur scène. « Nous ne savons pas ce que nous pouvons faire. Mais nous le ferons, nous le ferons. » Elle a ensuite présenté Scott et Badu elle-même, plutôt que l’inverse, et a demandé à la foule de la rejoindre alors qu’elle scandait : « résistance, résistance ». Après que Scott lui ait remis le prix, elle a demandé un baiser à Badu. « Elle est l'exemple même du cœur ouvert, de la liberté exceptionnelle, de la résistance, du non-conformisme », a déclaré Badu. « Vous êtes une source d'inspiration pour nous tous, un exemple de ce à quoi ressemble la liberté. »
