Une figure sculptée trouvée dans le nord de la France, datant de 27 000 ans, peut refléter comment les cheveux étaient coiffés dans une culture qui a disparu au cours du dernier maximum glaciaire
Figure sculptée d'un visage du site Amiens-Renancourt 1 en France
Une statue miniature datant de 27 000 ans du nord de la France peut nous donner des indices sur la façon dont les anciens chasseurs-cueilleurs de l'époque coiffaient leurs cheveux.
La statuette a été découverte en 2021 à partir d'un site en plein air à environ 140 kilomètres au nord de Paris appelée Amiens-Renancourt 1, mais vient d'être décrite par des scientifiques.
Il a des cheveux longs qui semblent être tressés avec un motif grillé, qui pourrait représenter le filet de cheveux ou une coiffure unique. Cela diffère des statuettes trouvées à travers l'Europe centrale et orientale, où la coiffure ou le casque est plus court et couvre la majeure partie de la tête, explique Olivier Touzé à l'Université de Liège en Belgique, qui n'a pas été impliquée dans l'étude.
La coiffure unique de la statuette peut refléter la mode du temps et de la région. «Cela pourrait être une particularité culturelle qui n'aurait jamais été soulignée que par le biais de ces rares représentations humaines», explique le membre de l'équipe Clement Paris à l'Institut national de recherche archéologique préventive de la France.
La datation au radiocarbone des couches de roche à Amiens-Renancourt 1 suggère que la figurine a environ 27 000 ans, ce qui en fait partie de la période gravittien, qui a duré de 33 000 à 26 000 ans à travers l'Europe. Après cette période, les populations de chasseurs-cueilleurs ont quitté le nord-ouest de l'Europe pendant près de 10 millénaires en raison des conditions très froides et sèches du dernier maximum glaciaire, explique Touzé.
«La présence d'ornementation ou d'une coiffure sophistiquée met l'accent sur les soins consacrés à la sculpture de cette statuette», explique Grégory Abrams à l'Université de Gand en Belgique, qui n'a pas été impliqué dans la recherche.
D'autres fouilles sur le site ont mis au jour plusieurs fragments de ferraille et plus d'une douzaine de figurines supplémentaires, y compris des figurines de Vénus qui représentent les femmes. «Il semble que le site ait un atelier dédié à la production (statuette)», explique Touzé.
Mais des questions demeurent sur la statuette et ce qu'elle pourrait refléter les personnes qui l'ont fait. «Les pensées et les mythes des temps préhistoriques laissent peu de traces», explique Paris. «Et lorsque nous avons des traces, comme cette statuette, leur signification reste énigmatique.»
