Les lentilles de contact infusées aux nanoparticules peuvent transformer le rayonnement infrarouge en différentes couleurs de lumière visible, permettant potentiellement une nouvelle forme de vision nocturne – aucune batterie requise
Les nouveaux lentilles de contact peuvent fournir une vision infrarouge
Les lentilles de contact ont permis aux gens de voir au-delà de la gamme de lumière visible, ramassant des scintilleurs de lumière infrarouge même dans l'obscurité – ou les yeux fermés.
Les lentilles contiennent des nanoparticules d'ingénierie qui absorbent et convertissent le rayonnement infrarouge – en particulier, une plage de longueurs d'onde proche infrarouge de 800 à 1600 nanomètres – en feu bleu, vert et rouge visible à l'œil humain. Il s'agit du même tour des appareils de vision nocturne utilisés pour aider les gens à voir dans l'obscurité, mais les lentilles de contact pèsent beaucoup moins et ne nécessitent aucune puissance supplémentaire.
«Les lentilles de contact offriraient au personnel militaire des capacités de vision nocturne mains libres et discrètes qui surmontent les limites de la vision nocturne volumineuse (lunettes ou lunettes)», explique Peter Rentzepis à la Texas A&M University, qui a effectué des recherches connexes appliquant les mêmes nanoparticules – les lentilles de gadolinium de sodium, les lentilles de gadolinium, les lentilles.
Les nouveaux portables, développés par Yuqian MA à l'Université des sciences et de la technologie de la Chine et de ses collègues, ne fournissent pas encore de vision nocturne détaillée. En effet, ils ne peuvent ramasser que des sources de lumière «à haute intensité et à bande étroite», explique Rentzepis, plutôt que des niveaux inférieurs de lumière infrarouge provenant de sources ambiantes.
«C'est un journal audacieux mais, en utilisant juste l'objectif de contact, vous ne pourriez pas lire un livre dans l'infrarouge ou naviguer sur une route sombre», explique Mikhail Kats à l'Université du Wisconsin-Madison, qui n'a pas été impliqué dans la recherche.
Au lieu de cela, dans les tests sur les humains et les souris, les contacts ont converti un flash normalement invisible de lumière infrarouge en ce que les Kats dit devraient être une «grande goutte colorée de lumière visible». Ces blobs avaient cependant des utilisations. Par exemple, MA et ses collègues ont varié la fréquence, le nombre et la couleur de différents éclairs de lumière pour coder et transmettre des lettres de l'alphabet.
Cela suit une étude précédente dans laquelle les chercheurs ont injecté des nanoparticules directement dans les yeux des souris pour fournir une vision infrarouge. Les contacts portables représentent une «approche plus sûre et plus pratique pour les applications humaines», explique Rentzepis. Mais ils viennent toujours avec des risques potentiels de santé et de sécurité, note-t-il, comme l'exposition à la chaleur du processus de conversion de la lumière et une éventuelle fuite de nanoparticules dans les tissus oculaires.
