Il y a une baisse préoccupante de la verdure au niveau de la rue dans les villes, soulevant des questions importantes sur la résilience urbaine, l'adaptation climatique et l'équité environnementale. La surveillance exactement de la vitesse des arbres et des autres verdures est perdue dans les zones urbaines changeantes et en expansion du monde est cependant un défi.
Dirigé par le chercheur de l'IIASA, Giacomo Falchetta, et publié dans Recherche environnementale: infrastructure et durabilitéL'étude présente une nouvelle méthode open source qui permet une surveillance continue et à grande échelle de la végétation le long des rues urbaines en utilisant l'imagerie satellite et l'apprentissage automatique.
« Notre objectif était de développer une méthode pour surveiller la quantité d'infrastructures vertes existent dans les rues et comment elle change avec le temps », explique Falchetta. « La verdure de rue a des avantages bien documentés – il réduit la chaleur urbaine, améliore la santé mentale et peut également absorber le carbone. Mais jusqu'à présent, il a été difficile de le suivre à l'échelle mondiale de manière cohérente et opportune. »
Les auteurs ont développé un modèle d'apprentissage automatique pour estimer l'indice Green View (GVI) – un indicateur de couverture de la canopée dérivé de photographies au niveau de la rue étiquetées. Le modèle a été formé et validé à l'aide de données de plusieurs villes mondiales et appliquée à 190 grandes zones urbaines dans 20 régions mondiales.
Les résultats montrent qu'en moyenne, au cours de la période de huit ans enquêté, la verdure de rue a diminué à l'échelle mondiale de 0,3 à 0,5% par an. Certaines régions – en particulier les zones urbaines en Asie et en Océanie – sont encore plus nettes, avec des baisses GVI médian de 1,7% et 2,6% par an, respectivement. Pendant ce temps, les villes d'Europe et d'Amérique du Nord ont montré des augmentations modérées d'environ 1% par an. Dans les villes africaines et latino-américaines, les changements étaient plus petits et plus incohérents.
« Non seulement la verdure diminue dans de nombreux endroits », note le co-auteur Ahmed Hammad « , mais il est également distribué de manière inégale. Dans de nombreuses villes, l'espace vert est clairsemé là où les gens vivent. Cette disparité soulève de sérieuses questions d'équité et d'accès, en particulier comme les vagues de chaleur et d'autres facteurs de stress climatique. »
Le modèle permet des mises à jour en temps réel en utilisant les données Sentinel-2 et climat disponibles gratuitement, offrant un outil évolutif pour les urbanistes et les décideurs politiques et soutenir les ambitions de l'objectif de développement durable de l'ONU (villes et communautés durables).
Le modèle et les données sont accessibles au public et les données de sortie peuvent être combinées avec d'autres indicateurs clés de l'utilisation des ressources urbaines et des impacts, notamment les enregistrements de température locaux des stations météorologiques, la demande d'énergie pour la réglementation thermique dans les bâtiments, les enregistrements de l'impact des événements météorologiques extrêmes sur les personnes et les infrastructures urbaines, les indicateurs négatifs liés au climat sur les indicateurs liés au climat.
Au fur et à mesure que les extrêmes climatiques s'intensifient, les auteurs soulignent que la protection et l'expansion de la verdure urbaine doivent devenir une composante centrale de l'urbanisme durable.
« Nos résultats peuvent soutenir les politiques d'écologisation ciblées. Avec les extrêmes climatiques en augmentation, assurer un accès équitable à l'espace vert est plus urgent que jamais. Notre travail peut être une ressource précieuse pour que les villes prennent des décisions d'écologisation plus informées, juste et ciblées », conclut Falchetta.
