La galaxie en spirale majestueuse et inclinée NGC 3511 fait l'objet de cette image du télescope spatial NASA / ESA Hubble. La galaxie est située à 43 millions d'années-lumière dans le cratère de la constellation (la coupe). Du point de vue de Hubble en orbite autour de la Terre, NGC 3511 est incliné d'environ 70 degrés, intermédiaire entre des galaxies face à face qui affichent le disque complet de la spirale et de ses bras, et des galaxies à bord qui offrent une vue latérale, révélant uniquement leurs disques denses et aplatis.
Les astronomes étudient le NGC 3511 dans le cadre d'une étude du cycle de formation des étoiles dans les galaxies voisines. Pour ce programme d'observation, Hubble enregistrera l'apparition de 55 galaxies locales en utilisant cinq filtres qui permettent dans différentes longueurs d'onde ou couleurs de lumière.
L'un de ces filtres ne permet qu'une longueur d'onde spécifique de lumière rouge à traverser. Des nuages géants de gaz hydrogène brillent dans cette couleur rouge lorsqu'ils sont sous tension par la lumière ultraviolette de jeunes étoiles chaudes.
Comme le montre cette image, NGC 3511 contient bon nombre de ces nuages de gaz rouge vif, dont certains sont enroulés autour de grappes d'étoiles bleues brillantes. Hubble aidera les astronomes à cataloguer et à mesurer l'âge de ces étoiles, qui ont généralement moins de quelques millions d'années et plusieurs fois plus massive que le soleil.
