De nouvelles recherches révèlent que les changements dans la vie végétale ont joué un rôle clé dans la vitesse de réduction des changements climatiques à la fin du Miocène, une période couvrant 11,6 à 5,3 millions d'années.
Pendant ce temps, le climat de la Terre est passé des conditions chaudes du Miocène moyen vers des conditions plus proches de ce que nous vivons aujourd'hui, transformant les forêts en prairies et forçant des animaux comme les chevaux et les éléphants à évoluer des dents plus durs pour manger des plantes granuleuses. Dans le même temps, des prédateurs comme les grands chats se sont adaptés à la chasse dans les plaines ouvertes, remodelant la vie sur terre pour toujours.
Alors, qu'est-ce qui a provoqué ce changement climatique majeur?
Des études antérieures ont souligné la chute de dioxyde de carbone (CO2) Les niveaux et les mouvements tectoniques comme principaux moteurs de ces changements.
Cependant, ces facteurs à eux seuls n'ont pas pu expliquer pleinement la transition du climat mondial.
Maintenant, une étude dirigée par le professeur Ran Zhang de l'Institut de physique atmosphérique, Academy of Sciences, souligne comment les rétroactions de la végétation – les changements dans la couverture végétale qui influencent le climat – refroidissent dans les hautes latitudes du nord et les modèles de précipitations modifiés dans les Latitudes inférieures.
Les résultats, publiés dans Avancées scientifiquesMontrez que la végétation change de refroidissement amplifié en modifiant la réflectivité de la surface (albédo) et en interagissant avec la vapeur d'eau, les nuages et la glace de mer. Ces effets étaient encore plus forts que ceux causés par le CO2 refuser seul dans certaines régions.
En combinant des données géologiques et des modèles climatiques, l'étude clarifie les rôles distincts du CO2Changements tectoniques et rétroactions de la végétation pour façonner le climat du Miocène tardif.
« Cette recherche nous aide à mieux comprendre les mécanismes derrière le décalage climatique du Miocène tardif et souligne comment les commentaires de la végétation peuvent influencer le climat mondial – à la fois par le passé et à l'avenir », a déclaré le professeur Zhang.
Contrairement à Rapid, CO d'aujourd'hui2-Chat, le Miocène tardif a été marqué par le refroidissement et le CO2 déclin.
L'étude met en évidence l'impact souvent négligé de la vie végétale sur les systèmes climatiques, offrant des informations à la recherche historique et future du changement climatique.
