Une comète verte nouvellement découverte suivie par des télescopes a probablement brisé alors qu'elle se balançait par le soleil, espérant un spectacle à yeux nus.
La comète Swan, originaire du nuage d'Oort au-delà de Pluton, a été visible par des télescopes et des jumelles au cours des dernières semaines avec sa queue de streaming, mais les experts ont déclaré qu'il n'avait peut-être pas survécu à son récent voyage après le soleil et s'estompe rapidement.
« Nous nous retrouverons bientôt avec juste un tas de décombres poussiéreux », a déclaré l'astrophysicien Karl Battams avec le US Naval Research Laboratory dans un e-mail.
Les comètes sont des boules de gaz gelé et de poussière d'il y a des milliards de années. De temps en temps, une comète traverse le système solaire intérieur.
« Ce sont des reliques à partir du moment où le système solaire s'est formé pour la première fois », a déclaré Jason Ybarra, directeur du planétarium et observatoire de l'Université de Virginie-Occidentale.
La nouvelle comète a été découverte par des astronomes amateurs, qui l'ont espionné sur des photos prises par un appareil photo sur un vaisseau spatial exploité par la NASA et l'agence spatiale européenne pour étudier le soleil.
La comète ne se balancera pas près de la Terre comme Tsuchinshan-Atlas l'a fait l'année dernière. D'autres mouches notables comprenaient Neowise en 2020 et Hale-Bopp et Hyakutake dans les années 1990.
La comète, également désignée C / 2025 F2, aurait été visible juste après l'obscurité légèrement au nord de l'endroit où le soleil se couchait. Sa couleur verte aurait été difficile à voir à l'œil nu.
Cela aurait pu être le premier voyage de l'objet devant le soleil, ce qui le rend particulièrement vulnérable à la rupture, a déclaré Battams. Après son survol, ce qui reste de la comète disparaîtra dans les parties extérieures du système solaire, passés d'où les scientifiques pensent qu'il vient.
« Ça va aller si loin que nous n'avons aucune idée si cela va revenir », a déclaré Battams.
