Comment pouvez-vous comparer assez un télescope à un autre? Tout est dans la résolution (angulaire).
L'intérêt de l'introduction de télescopes dans l'astronomie est de rendre les choses lointaines plus visibles. Et pour ce faire, vous avez besoin d'une haute résolution.
Nous avons tous pris nos caméras téléphoniques et commencé à pincer et à zoomer, et très rapidement, les résultats deviennent plutôt ternes. Les images commencent à devenir floues et pixélisées parce que lorsque vous zoomez tout le long, vous atteignez la limite de résolution de votre appareil photo. Si vous aviez un appareil photo plus puissant, vous pouvez continuer à pincer et à zoomer tout en obtenant une image claire, pas floue et non pixelisée.
Même chose pour un téléviseur. Si vous avez un téléviseur plus ancien avec une faible résolution et que vous vous en approchez, vous pouvez voir les pixels individuels, puis l'image n'a pas l'air aussi super. Mais si vous avez un téléviseur plus récent, vous pouvez toujours voir une image aiguë et cristalline même bien et de près.
Normalement, lorsque les non-astronomes pensent à la résolution, nous pensons à notre téléphone ou notre écran d'ordinateur ou notre télévision. Nous pensons à combien de pixels sont bloqués ensemble à l'écran. Plus il y a de pixels, plus la résolution. Plus le plus net, le plus criminel, meilleur est votre affichage. C'est quelque chose appelé la résolution linéaire.
C'est la densité des pixels, en bas d'une ligne ou serrée dans une zone. Mais en astronomie, cela est loin d'être utile car différents objets sont à différentes distances. Si vous pointez un télescope sur la lune, vous pouvez voir certaines fonctionnalités comme les montagnes ou même les rochers individuels. Vous avez une certaine résolution linéaire lorsque vous regardez la lune. Mais lorsque vous pointez votre télescope, disons, Jupiter, tout ce que vous pouvez faire, ce sont des groupes de nuages gigantesques qui représentent des dizaines de milliers de kilomètres.
Votre résolution linéaire en regardant Jupiter est bien, bien pire parce que Jupiter est si loin. Donc, pour tout standardiser, nous mesurons un type de résolution différent, quelque chose que nous appelons la résolution angulaire. Cela fait de la résolution une propriété connue du télescope, quelque chose que nous pouvons calculer, quelque chose que nous pouvons noter. Et cela est indépendant de ce que vous essayez de regarder afin que nous puissions juger et comparer un télescope à l'autre de manière équitable.
En astronomie, nous mesurons généralement la résolution angulaire en termes de choses appelées arcminues et secondes d'arc. Il s'agit d'une méthode très ancienne, voire ancienne, pour diviser le ciel. Et pour une fois, nous avons le cas où une vieille tradition ancienne en astronomie a toujours un sens et décrit exactement ce qu'elle essaie d'accomplir.
Je veux que vous imaginiez que vous vous démarquez sur une grande plaine vide au milieu de nulle part, et vous pouvez voir l'horizon tout autour de vous. Je veux que vous imaginiez que Horizon est un cercle géant qui vous entoure, et vous divisez ce cercle en 360 degrés. Donc, 360 petits morceaux sur ce cercle qui tournent autour de vous. Maintenant, vous divisez chacun de ces degrés individuels en 60 sections.
Vous prenez donc ce petit degré, et maintenant vous hachez cela en 60 petites sections. Ces petites sections sont appelées arcminues ou minutes d'arc. Et puis vous pouvez prendre chacun de ces arcminues individuelles, et vous pouvez subdiviser chaque arcminue en 60 secondes d'arc. Et si vous avez besoin de divisions encore plus fines que cela, nous passons à des décimales parce que nous nous lassons rapidement de tout ce division par 60 bêtises.
Et si vous vous demandez pourquoi 360 degrés, pourquoi 60 arcminues dans un degré, pourquoi 60 secondes d'arc en une minute, vous pouvez remercier les anciens Babyloniens qui nous ont également donné 24 heures en une journée, 60 minutes en une heure et 60 secondes en une minute. Coïncidence? Absolument pas.
Et c'est la résolution angulaire que nous utilisons pour juger des télescopes parce que la résolution angulaire est indépendante de ce que vous regardez. C'est juste quelque chose que vous savez, à quel point vous pouvez diviser un cercle qui vous entoure. Et puis à partir d'ici, vous pouvez regarder des objets à différentes distances avec la même résolution angulaire et vous vous retrouvez avec une résolution linéaire différente.
Donc, si vous avez une très, très belle résolution angulaire et que vous regardez quelque chose de près, vous pouvez voir de minuscules petits détails. Et puis si vous regardez quelque chose de loin, vous ne pouvez pas voir ces minuscules détails, mais la résolution angulaire vous indique à quel point vous allez faire lorsque vous allez faire en regardant tous ces différents objets.
