Une voix formidable depuis ses années dans les mouvements folk et protestataires des années 60, Joan Baez s'est lancé dans un nouveau voyage d'introspection. Son premier recueil de poésie autobiographique, Quand tu verras ma mère, demande-lui de danser, sort plus tard ce mois-ci chez Godine et raconte sa vie et son ascension vers la gloire, de la lutte contre les pièges de la célébrité à la navigation dans les relations qu'elle a construites en cours de route, que ce soit avec ses contemporains, sa famille ou Bob Dylan.
Bien que l'auteure-compositrice-interprète nominée aux Grammy écrit depuis des années, le recueil de 120 pages marque la première fois qu'elle partage publiquement sa poésie, le point culminant de décennies passées à détailler sa vie.
«J'ai tout rangé jusqu'à ce que je pense faire ce livre», a-t-elle récemment déclaré. Salon de la vanité. « J’ai dû parcourir ma maison, ma propriété, mon bureau et mon entrepôt pour en trouver des morceaux, et cela a pris beaucoup de temps. Et puis j’étais très excité parce que j’avais oublié les poèmes, et honnêtement, à quel point ils sont bons. Cela m’a donc incité à trouver quelqu’un avec qui travailler et à les modifier.
Le résultat d’une icône américaine revisitant ses archives et reprenant son histoire est un tout nouveau chapitre d’un héritage de longue date. Baez s'est récemment entretenu avec Salon de la vanité à propos de sa prochaine libération, Taylor Swift, et une vie d'activisme.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
Salon de la vanité : Vous écrivez de la poésie depuis des années, mais vous n'avez jamais rien partagé publiquement jusqu'à présent. Pourquoi?
Joan Baez : Je peux l'expliquer, mais c'est difficile à comprendre pour les gens. Toute cette poésie a été écrite au cours des sept ou huit années où j'étais en convalescence après des abus sexuels et cetera. Nous n'avons pas besoin d'entrer dans cela. Quand je faisais cela, on m’a diagnostiqué plusieurs personnalités. Mais honnêtement, ce sont les poèmes qui ont écrit. Je n'avais pas écrit ainsi depuis la fin des années 90. J’ai donc pris tous ces écrits, parce que c’était le meilleur écrit qui soit jamais sorti de moi et j’ai passé un an à le modifier, juste pour le rendre plus lisible. C’est la meilleure poésie que j’ai jamais écrite et je ne suis pas sûr de pouvoir réécrire de cette façon. Mais en attendant, j'étais ravi de voir des choses que j'avais oubliées et j'ai adoré le processus de montage, alors je me suis lancé. Les résultats sont le livre.
Comment votre relation avec votre créativité inhérente a-t-elle changé depuis que vous avez pris votre retraite des tournées en 2019 ?
Ça a explosé dès que j’ai arrêté de tourner. Tout ce qui se passait dans la musique, de l’écriture aux voyages, a pris une tournure. Mais quand je suis rentré à la maison, c'était surtout de la peinture ; J'avais un retard de 10 ans dans la peinture que je n'ai jamais vraiment commencé à rassembler sous quelque forme que ce soit et c'est à ce moment-là que nous avons réalisé Mischief Makers, qui étaient des portraits de personnes qui ont apporté un changement social et promu la non-violence, et cela a pris beaucoup de temps. de force créatrice et de dynamisme.
Comment décidez-vous quelle activité créative choisir au quotidien, qu’il s’agisse d’écrire, de peindre ou de dessiner ?
Je pense que c'est plutôt que ça va et vient à son propre rythme. Par exemple, ma peinture est arrivée de nulle part. Je regardais la galerie de peintures de quelqu'un et je me suis dit : « Oh, je pourrais faire ça. » Dans le bus touristique, il y avait une petite coiffeuse pour vous maquiller, et elle était généralement recouverte de peinture et de petites toiles. Et je l’ai littéralement fait jusqu’à ce que je monte sur scène. Je l'ai fait avec fanatisme pendant plusieurs années. La plupart des choses qui apparaissent sont un défi, et quand je l'accepte comme un défi, j'aime vraiment ça.
Il y a un poème sur Bob Dylan dans le livre intitulé « Portrait ». Au moment où nous parlons, le biopic de Dylan, Un inconnu complet, est en tournage et met en vedette Timothée Chalamet, tandis que l'actrice Monica Barbaro vous incarne. Que pensez-vous du projet et avez-vous eu des contacts avec la production ?
Je les ai contactés parce que je pensais que je pourrais peut-être lui être utile. J'ai parlé avec Éd (Norton, qui incarne Pete Seeger), et avec Monica. J'ai l'impression qu'elle est plutôt innocente, comme si quelqu'un l'avait déposée là et qu'elle se demandait quoi en faire. Elle est très gentille et nous avons discuté pendant un bon moment. J'ai essayé de lui donner quelques informations qui pourraient être utiles, même si je n'envie pas le travail consistant à essayer de me jouer. Je pense que ce serait écrasant. Je ne sais pas s'ils utilisent une voix, ou une IA, ou si elle chante, mais elle est très consciente d'essayer d'apprendre la guitare, alors ils essaient tous de le faire. J'ai suggéré que la veste qu'elle porte dans l'une des photos publicitaires n'était pas la mienne, mais qu'elle aurait été celle de Bob. Je ne portais pas de petite veste en cuir. Mais peut-être que des trucs comme ça pourraient être utiles.
En parlant de Dylan, vous êtes synonyme du mouvement de protestation des années 60. Je vous ai entendu dire par le passé que vous étiez accro au militantisme. Avez-vous toujours cette dépendance ou entretenez-vous une relation saine avec elle ?
C'est une bonne question, mais c'était une période où je devais combler un vide. C'est une très belle façon de le remplir. J'ai fait ce que je pensais devoir faire et j'ai pris plaisir à le faire, même si c'était dangereux et bizarre. Je m’y sentais bien et à un moment donné, j’aurais dû en faire moins. Par exemple, pourquoi suis-je parti au Cambodge alors que mon enfant avait vraiment besoin de moi ? C’est donc la partie de la dépendance qui n’est pas si grave. Mais ce qui était bien, c'est que je faisais parfois des choses que personne d'autre ne pouvait faire à cause de ma nature, de mon chant et de mon activisme. Donc au final, même (mon fils) Gabe (Harris) dit dans le film que quelqu'un devait le faire, et c'était sa mère.
Quand tu vois ma mère, demande-lui de danser a une sensation de journal intime. Taylor Swift a également récemment publié un journal personnel sous forme d'album, Le département des poètes torturés. Avez-vous eu l'occasion de l'écouter ?
Je ne l'ai pas écouté, mais il est certainement sur ma liste. Je l'ai rencontrée il y a environ sept ans et elle était absolument adorable et m'a en quelque sorte surpris avec un gros câlin et m'a remercié pour ce que je comptais pour elle. Cela m'a beaucoup surpris d'être à un concert avec six tonnes de confettis. Alors je me suis dit : Si cette jeune femme a du lien avec moi, c'est assez exceptionnel. Elle était très gentille et c'est un phénomène, et être un phénomène avec autant de followers et être aussi attentionné est tout un exploit.
En ce qui concerne sa chanson « Who's Afraid of Little Old Me ? » Swift a récemment déclaré : « Que faisons-nous à nos écrivains, à nos artistes et à nos créatifs ? Nous leur avons fait vivre l'enfer. Nous observons ce qu'ils créent, puis nous le jugeons. Nous aimons regarder les artistes souffrir, souvent au point où je pense que parfois, en tant que société, nous provoquons cette douleur et nous regardons simplement ce qui se passe. Pouvez-vous comprendre?
Elle est dans une catégorie tellement différente de la mienne en ce qui concerne l'ampleur de sa renommée. Je peux certainement comprendre ce qu’elle dit et je me sens certainement beaucoup jugé. Mais on dirait qu'elle s'est penchée beaucoup plus profondément sur les réactions des gens à son égard. J'aimerais m'asseoir et parler avec elle. Elle pourrait probablement m'apprendre quelque chose, et vice versa.
Comment était-ce pour vous lorsque vous avez commencé à lutter contre la célébrité ?
Pendant que vous parlez, c'est une très bonne question parce que c'était toute ma bataille publique avec moi-même. J’avais mes propres démons intérieurs qui sont partout et beaucoup d’entre eux se retrouvent dans la poésie. J’étais tellement déterminé à ne pas me laisser entraîner dans le monde du divertissement et du commercialisme que cela m’a demandé beaucoup d’énergie. J'ai évité beaucoup de pièges dans lesquels vous pourriez tomber en tant qu'artiste et au début de votre célébrité. Je peux donc en partie comprendre ce qu'elle dit. Pour moi, le reste était ma propre angoisse personnelle.
Le livre est dédié à votre petite-fille, Jasmine, et à l'avenir. Comment vous sentez-vous face à l’avenir ?
J'ai l'impression que nous nous dirigeons vers le grand abîme et je profite au maximum du temps dont nous disposons. Je ne parle pas de ça devant Jas. D'après ce qu'elle voit à 20 ans, elle chante et écrit des chansons, mais elle a décidé qu'elle voulait faire du droit du divertissement. Je pense donc qu’il n’y a aucune raison de déprimer cet enfant à propos de ce vers quoi je pense vraiment que nous nous dirigeons parce que ce n’est pas bon. C'est soit au fascisme, soit au réchauffement climatique que nous allons succomber, et bien trop tôt que je ne voudrais le penser. Et je suis le plus sombre. Je peux être aussi sombre que possible sur l'avenir. Alors peut-être que quelque part entre moi et un optimiste joyeux, cela doit être quelque part entre les deux.
