Une étude suggère que la méthode du World Happiness Report, axée sur la richesse et le pouvoir, dénature le véritable bonheur, indiquant la nécessité de questions plus nuancées pour saisir l'essence du bien-être.
La Finlande est régulièrement classée comme le pays le plus heureux du monde. La base en est le rapport annuel Rapport sur le bonheur dans le monde, qui repose sur une question simple sur le bonheur posée aux gens du monde entier. Cependant, une nouvelle étude menée par l’Université de Lund en Suède suggère que cela amène les gens à réfléchir davantage au pouvoir et à la richesse.
Utiliser la même question pour mesurer le bonheur au fil du temps et des cultures est sans doute un moyen simple et équitable de comparer les résultats à l’échelle mondiale – ce qui n’est pas une tâche facile, après tout. Dans quelle mesure les pays du monde entier sont-ils réellement heureux ? La question au centre du Rapport sur le bonheur dans le monde est connue sous le nom d'échelle de Cantril : imaginez une échelle avec des marches numérotées de 0 en bas à 10 en haut. Le haut de l’échelle représente la meilleure vie possible pour vous et le bas de l’échelle représente la pire vie possible pour vous. Sur quelle marche de l’échelle diriez-vous que vous vous sentez personnellement en ce moment ?
Une nouvelle étude expérimentale impliquant 1 500 adultes au Royaume-Uni a examiné comment les gens interprètent réellement cette question. Les résultats montrent que cela évoque souvent les concepts de richesse et de pouvoir. Ce n’est peut-être pas ainsi que la plupart d’entre nous définiraient le bonheur et le bien-être.
« Le risque est que nous mesurions une forme de bien-être étroite, axée sur la richesse et le pouvoir, plutôt que des définitions plus larges du bonheur », explique August Nilsson, doctorant et premier auteur.
Lorsque les chercheurs ont modifié la question de Cantril, par exemple en remplaçant « la meilleure vie possible » par « la vie la plus harmonieuse », cela a modifié les résultats, amenant les personnes interrogées à moins penser au pouvoir et à la richesse.
Des recherches antérieures ont montré que l'échelle de Cantril reflète les niveaux de revenu et le statut social des personnes dans une plus large mesure que d'autres mesures de bien-être. L’étude actuelle ajoute davantage de preuves que cette question simple mais puissante pourrait peut-être être complétée à l’avenir.
« Notre étude a été menée uniquement au Royaume-Uni, donc bien sûr, cette recherche devrait également être réalisée dans d'autres pays, étant donné la nature mondiale de ce sujet. Cependant, nos résultats indiquent que nous ne mesurons pas nécessairement le bonheur et le bien-être d'une manière conforme à la manière dont nous définissons réellement ces concepts dans nos vies. Cela mérite une exploration plus approfondie. Il est particulièrement pertinent de comprendre comment les gens interprètent les questions sur le bonheur, car le degré de bonheur d'une personne et la manière dont il définit le bonheur ne peuvent pas être déterminés par un chercheur mais par les gens eux-mêmes », conclut August Nilsson.
À propos de l'étude
Dans une expérience impliquant 1 500 personnes au Royaume-Uni, les chercheurs ont examiné ce que les individus pensent de l'échelle Cantril par rapport à des questions formulées différemment.
Les chercheurs ont découvert que les gens associent beaucoup plus la question de l’échelle de Cantril au pouvoir et à la richesse qu’aux autres questions. Par exemple, de tous parmi les mots que les gens utilisaient pour interpréter l'échelle de Cantril (y compris les mots « stop » ayant peu de sens), 17 % étaient des mots de pouvoir et d'argent.
Lorsque les chercheurs ont supprimé l'analogie avec l'échelle de la question, ils ont constaté que le langage du pouvoir et de l'argent était réduit à 11 %, et en supprimant la description du bas par rapport au haut de l'échelle, il a été encore réduit à 7 %. Pour ces questions, les gens décrivaient encore l’argent, mais sous la forme de « sécurité financière » et « assez d’argent » plutôt qu’en termes de « richesse, riche, classe supérieure » comme c’était le cas pour l’échelle de Cantril.
De plus, lorsque la question a été reformulée en remplaçant « le numéro 10 représente la meilleure vie pour vous » par « le numéro 10 représente la meilleure vie pour vous ». harmonieux la vie pour vous », cela a entraîné moins de pensées de pouvoir et de richesse (5 %) et plus de pensées de bien-être plus large – y compris les relations, l’équilibre travail-vie personnelle et la santé.
