Des recherches récentes révèlent qu’une exposition accrue à la pollution atmosphérique liée à la circulation est liée à un risque plus élevé de plaques amyloïdes dans le cerveau, associées à la maladie d’Alzheimer, ce qui suggère que des facteurs environnementaux pourraient contribuer à la maladie d’Alzheimer chez les individus génétiquement non affectés.
Selon une étude récemment publiée dans Neurologiela revue médicale de l’American Academy of Neurology, les individus exposés à des niveaux plus élevés de pollution atmosphérique liée à la circulation automobile présentaient des niveaux accrus de plaques amyloïdes dans leur cerveau, une caractéristique de Alzheimer maladie, observée post mortem. La recherche s’est concentrée sur les particules fines, connues sous le nom de PM2,5, qui sont constituées de particules en suspension dans l’air d’un diamètre inférieur à 2,5 microns.
L’étude ne prouve pas que la pollution de l’air provoque davantage de plaques amyloïdes dans le cerveau. Cela montre seulement une association.
Preuves et recherches supplémentaires nécessaires
« Ces résultats viennent renforcer la preuve que les particules fines provenant de la pollution atmosphérique liée à la circulation affectent la quantité de plaque amyloïde dans le cerveau », a déclaré l’auteur de l’étude Anke Huels, PhD, de l’Université Emory à Atlanta. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étudier les mécanismes à l’origine de ce lien. »
Pour cette étude, les chercheurs ont examiné les tissus cérébraux de 224 personnes qui ont accepté de faire don de leur cerveau à leur décès pour faire progresser la recherche sur la démence. Les personnes sont décédées à un âge moyen de 76 ans.
Les chercheurs ont examiné l’exposition à la pollution atmosphérique liée à la circulation en fonction de l’adresse du domicile des personnes dans la région d’Atlanta au moment de leur décès. MP lié au trafic2.5 Les concentrations sont une source majeure de pollution ambiante dans les zones urbaines comme la région métropolitaine d’Atlanta où vivaient la plupart des donateurs. Le niveau moyen d’exposition au cours de l’année précédant le décès était de 1,32 microgrammes par mètre cube (µg/m3) et 1,35 µg/m3 dans les trois années précédant le décès.
Les chercheurs ont ensuite comparé l’exposition à la pollution aux mesures des signes de la maladie d’Alzheimer dans le cerveau : plaques amyloïdes et enchevêtrements de tau. Ils ont constaté que les personnes ayant été plus exposées à la pollution de l’air un ou trois ans avant leur décès étaient plus susceptibles d’avoir des niveaux plus élevés de plaques amyloïdes dans leur cerveau. Personnes avec 1 µg/m3 PM plus élevée2.5 l’exposition au cours de l’année précédant le décès était presque deux fois plus susceptible d’avoir des niveaux de plaques plus élevés, tandis que ceux ayant été plus exposés au cours des trois années précédant le décès étaient 87 % plus susceptibles d’avoir des niveaux de plaques plus élevés.
Facteurs génétiques et influences environnementales
Les chercheurs ont également examiné si le fait d’avoir la principale variante génétique associée à la maladie d’Alzheimer, APOE e4, avait un effet sur la relation entre la pollution de l’air et les signes de la maladie d’Alzheimer dans le cerveau. Ils ont découvert que la relation la plus forte entre la pollution de l’air et les signes de la maladie d’Alzheimer se situait chez les personnes ne présentant pas la variante génétique.
« Cela suggère que des facteurs environnementaux tels que la pollution de l’air pourraient contribuer à la maladie d’Alzheimer chez les patients dont la maladie ne peut pas être expliquée par la génétique », a déclaré Huels.
Une limite de l’étude est que les chercheurs ne disposaient que des adresses personnelles des personnes au moment de leur décès pour mesurer la pollution de l’air. Il est donc possible que l’exposition à la pollution ait été mal classée. L’étude a également porté principalement sur des personnes blanches très instruites, de sorte que les résultats peuvent ne pas être représentatifs d’autres populations.
L’étude a été soutenue par le projet pilote HERCULES, le centre de recherche sur la maladie d’Alzheimer de Goizueta et la subvention pilote et innovation du doyen de l’école Rollins de santé publique.
