Restes d’un homme enterré dans une riche tombe. Dans l’article, nous écrivons ce qui suit à propos de K6 : « Il est intéressant de noter que, contrairement aux attentes, les individus enterrés ensemble n’avaient pas de liens de parenté biologiques étroits. Une exception à cette tendance est l’individu enterré au fond de la tombe K à Téviec (K6(16)-tev003), qui avait des liens de parenté biologique plus étroits avec au moins deux (échantillonnés sur un total de cinq) des individus enterrés au-dessus de lui. , alors qu’ils n’étaient pas étroitement liés les uns aux autres. Cette découverte corrobore l’importance et la singularité que K6(16)-tev003 aurait pu avoir en fonction de la disposition de la tombe et du matériel archéologique associé. De plus, l’analyse ostéologique a révélé deux armatures microlithiques, probablement issues d’une arme à projectile, percées dans les sixième et onzième vertèbres dorsales, dont la première aurait pu entraîner la mort immédiate par section de l’aorte (1). Sa mandibule portait également une fracture ancienne et bien cicatrisée, qui a été suggérée comme la preuve d’un mode de vie marqué par une certaine violence (26).
Crédit : Vivement Lundi ! / France Télévisions ; Image tirée de « Téviec, Meurtre au Mésolithique » réalisé par Hubert Béasse.
Les liens du sang et la parenté n’étaient pas d’une importance capitale dans la façon dont vivaient les communautés de chasseurs-cueilleurs à l’âge de pierre en Europe occidentale. Une nouvelle étude génétique, menée sur plusieurs lieux de sépulture français bien connus de l’âge de pierre, montre que plusieurs familles distinctes vivaient ensemble. Il s’agissait probablement d’un système délibéré visant à éviter la consanguinité.
Ces résultats sont révélés dans une nouvelle étude scientifique menée par des chercheurs de l’Université d’Uppsala en collaboration avec plusieurs institutions françaises. L’étude est publiée dans la revue PNAS.
Dans cette étude, les chercheurs ont réussi à obtenir des données biomoléculaires sur des squelettes humains enterrés dans des sites emblématiques de France, comme Téviec et Hoedic en Bretagne, ainsi que Champigny. Les vestiges ont été datés des toutes dernières étapes du Mésolithique (il y a environ 6 700 ans), lorsque vivaient les derniers chasseurs-cueilleurs d’Europe occidentale, chevauchant le Néolithique, lorsque les agriculteurs sédentaires ont pris le relais.
Il s’agit de la première étude analysant le génome de plusieurs chasseurs-cueilleurs de l’âge de pierre du même endroit qui vivaient en même temps et à proximité de communautés agricoles néolithiques nouvellement arrivées.
Professeur Mattias Jakobsson, Département de biologie des organismes, Université d’Uppsala. Crédit : Mikael Wallerstedt/Université d’Uppsala
« Cela donne une nouvelle image des dernières populations de chasseurs-cueilleurs de l’âge de pierre en Europe occidentale. Notre étude offre une opportunité unique d’analyser ces groupes et leurs dynamiques sociales », déclare le professeur Mattias Jakobsson de l’université d’Uppsala, qui a dirigé l’étude.
Aperçu des anciennes structures sociales
Il y a environ 7 500 ans, les dernières populations de chasseurs-cueilleurs d’Europe occidentale ont rencontré des agriculteurs néolithiques et ont été progressivement remplacées et assimilées. La coexistence de ces groupes a soulevé de nombreuses questions quant à la mesure dans laquelle ils interagissaient.
Dr Luciana Gaspar Simões, généticienne, postdoctorante au Département de biologie des organismes, Université d’Uppsala. Crédit : Université Per Enström/Uppsala
Des études antérieures, basées sur des données isotopiques, ont suggéré que les dernières communautés de chasseurs-cueilleurs avaient délibérément assimilé les femmes de la communauté agricole néolithique. Cette nouvelle étude montre plutôt que les groupes de chasseurs-cueilleurs se sont mélangés à d’autres groupes de chasseurs-cueilleurs mais pas aux agriculteurs néolithiques.
« Nos analyses génomiques montrent que même si ces groupes étaient constitués de quelques individus, ils n’étaient généralement pas étroitement liés. De plus, il n’y avait aucun signe de consanguinité. Cependant, nous savons qu’il existait des unités sociales distinctes – avec des habitudes alimentaires différentes – et un modèle de groupes émerge qui faisait probablement partie d’une stratégie visant à éviter la consanguinité », explique Luciana G. Simões, chercheuse à l’Université d’Uppsala et première auteure de l’étude. .
La recherche a été menée en collaboration avec des chercheurs de plusieurs institutions françaises, dont l’Université de Rennes en Bretagne et le Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN) à Paris. Les sites bien connus de Téviec et Hoedic en Bretagne sud contiennent de nombreuses tombes où plusieurs individus ont été enterrés ensemble. Ceci est inhabituel sur les sites funéraires mésolithiques. On pensait auparavant qu’être enterrés ensemble signifiait que les individus étaient biologiquement liés.
« Nos résultats montrent que dans de nombreux cas – même dans le cas de femmes et d’enfants enterrés dans la même tombe – les individus n’avaient aucun lien de parenté. Cela suggère qu’il existait des liens sociaux forts qui n’avaient rien à voir avec la parenté biologique et que ces relations restaient importantes même après la mort », explique le Dr Amélie Vialet du Muséum national d’Histoire naturelle.
