Après le début de la pandémie de COVID-19, il y a eu une augmentation marquée de la délivrance d’antidépresseurs chez les adolescents et les jeunes adultes, en particulier les femmes, mettant en évidence une tendance accélérée et suggérant une crise de santé mentale aggravée. L’étude souligne la nécessité de mener des recherches plus approfondies sur les interventions susceptibles de répondre efficacement aux problèmes de santé mentale auxquels sont confrontés les jeunes.
Après mars 2020, la délivrance d’antidépresseurs aux jeunes a augmenté à un rythme plus rapide, en particulier chez les femmes.
Une nouvelle étude révèle une augmentation significative de la prescription d’antidépresseurs aux adolescents et jeunes adultes suite à l’apparition de la maladie. COVID 19 pandémie, l’augmentation étant nettement plus élevée chez les femmes.
Alors qu’un nombre croissant de jeunes âgés de 12 à 25 ans recevaient des antidépresseurs avant la pandémie, le taux de délivrance d’antidépresseurs a augmenté de près de 64 % plus rapidement après mars 2020, selon les conclusions de Michigan Medicine dans Pédiatrie.
« La distribution d’antidépresseurs aux adolescents et aux jeunes adultes était déjà élevée et augmentait avant mars 2020. Nos résultats suggèrent que ces tendances se sont accélérées pendant la pandémie », a déclaré l’auteur principal Kao Ping Chua, MD, Ph.D., pédiatre et chercheur à l’Université du Michigan. Santé Hôpital pour enfants CS Mott et Centre d’évaluation et de recherche sur la santé infantile Susan B. Meister.
Disparités entre les sexes en matière de santé mentale
Les chercheurs ont analysé les données d’une base de données nationale recensant 92 % des ordonnances délivrées dans les pharmacies américaines. Ils ont constaté que l’augmentation du taux de délivrance d’antidépresseurs pendant la pandémie était due aux femmes.
Après mars 2020, ce taux a augmenté 130 % plus rapidement chez les adolescentes âgées de 12 à 17 ans et 60 % plus rapidement chez les jeunes adultes âgées de 18 à 25 ans.
« Plusieurs études suggèrent que les taux d’anxiété et de dépression chez les adolescentes ont augmenté pendant la pandémie », a déclaré Chua. « Ces études, associées à nos résultats, suggèrent que la pandémie a exacerbé une crise de santé mentale préexistante dans ce groupe. »
Différences dans les tendances en matière de santé mentale chez les hommes
Contrairement aux femmes, le taux de délivrance d’antidépresseurs a peu changé chez les jeunes adultes de sexe masculin après mars 2020 et a diminué chez les adolescents de sexe masculin, ce que Chua a trouvé surprenant.
« Il est difficile de croire que ce déclin reflète une amélioration de la santé mentale », a-t-il déclaré.
Il pense qu’une explication plus probable est que les adolescents de sexe masculin pourraient avoir évité les examens médicaux et autres visites médicales pendant la pandémie, réduisant ainsi les possibilités de diagnostiquer et de traiter l’anxiété et la dépression.
L’abandon de l’apprentissage en personne, note-t-il, peut également avoir réduit les possibilités pour les enseignants et autres membres du personnel scolaire de détecter des problèmes de santé mentale chez les adolescents de sexe masculin.
Chua a déclaré que l’augmentation globale de la distribution d’antidépresseurs aux adolescents et aux jeunes adultes n’est peut-être pas seulement liée à une détérioration de la santé mentale. Les longues listes d’attente pour une psychothérapie, par exemple, peuvent également avoir joué un rôle.
« Dans ma clinique de soins primaires, j’ai souvent entendu des patients et des familles dire qu’ils étaient confrontés à des listes d’attente de 6 à 9 mois pour une thérapie pendant la pandémie. Dans ces situations, cela n’avait aucun sens de refuser de prendre des antidépresseurs et de recommander une approche uniquement thérapeutique », a-t-il déclaré.
D’autres études, dit Chua, devraient identifier quelles interventions peuvent le mieux promouvoir la santé mentale des adolescents et des jeunes adultes.
