Le Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA a capturé cette image de l’atterrisseur SLIM de la JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale) sur la surface de la Lune le 24 janvier 2024. SLIM a atterri à 13,3160 degrés de latitude sud et 25,2510 degrés de longitude est, à une altitude de moins 2 992 pieds ( moins 912 mètres). L’image mesure 880 mètres de large et le nord lunaire est en haut. (Cadre LROC NAC M14607392143L). Crédit : NASA/Goddard/Arizona State University
JAXAL’alunissage SLIM de , le 19 janvier 2024, capturé par NASALe LRO du Japon fait du Japon le cinquième pays à réaliser un atterrissage en douceur sur la Lune.
Le 19 janvier 2024, à 10h20 HNE, le Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) de la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) s’est posé sur la surface lunaire. Cinq jours plus tard, le vaisseau spatial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA est passé au-dessus du site d’atterrissage et a photographié SLIM.
LRO a acquis l’image à une altitude d’environ 50 miles (80 km). Les stries lumineuses sur le côté gauche de l’image sont des matériaux rocheux éjectés du cratère Shioli, relativement jeune, à proximité.
Le Japon est le cinquième pays à réaliser un atterrissage en douceur sur la surface lunaire.
Cette paire d’images montre des vues LRO de la zone entourant le site SLIM avant (image M1254087075L) et après (image M1460739214L) son atterrissage. Notez le léger changement de réflectance autour de l’atterrisseur en raison des gaz d’échappement du moteur balayant la surface. Ces images sont agrandies d’un facteur deux et mesurent environ 1 444 pieds (440 mètres) de largeur. Crédit : NASA/Goddard/Arizona State University
Une image composite divisant l’image avant de l’image après. Les caractéristiques identiques dans les deux images disparaissent, mettant en évidence les changements de luminosité de la surface dus au panache de la fusée. L’image mesure 880 mètres de large et le nord lunaire est en haut. Crédit : NASA/Goddard/Arizona State University
L’atterrisseur intelligent de JAXA pour enquêter sur la Lune (SLIM)
Le Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) est une mission d’exploration lunaire de pointe conçue pour démontrer une technologie d’atterrissage précise sur la surface de la Lune. SLIM est une étape cruciale dans l’ambitieux programme d’exploration lunaire de la JAXA, visant à atteindre un niveau d’atterrissage élevé. précisionune capacité essentielle pour les futures explorations lunaires, notamment pour les missions ciblant des sites spécifiques d’intérêt scientifique.
SLIM utilise des systèmes avancés de guidage, de navigation et de contrôle pour atteindre ses objectifs d’atterrissage de précision. Cette technologie est cruciale pour atterrir en toute sécurité à proximité de caractéristiques lunaires telles que des cratères, des crêtes et des sites potentiellement riches en ressources qui pourraient être difficiles d’accès. La mission n’est pas seulement une démonstration technologique, mais contribue également de manière significative à la recherche scientifique, car elle permet d’étudier des régions lunaires jusqu’alors inexplorées.
De plus, SLIM sert de précurseur à des missions plus complexes, ouvrant la voie à une participation accrue du Japon aux efforts internationaux d’exploration lunaire. Le développement et le déploiement réussis de la technologie SLIM renforcent le rôle de JAXA en tant qu’acteur clé dans le paysage en évolution de l’exploration spatiale.
Une illustration de Smart Lander pour Investigating Moon (SLIM). Crédit : JAXA
L’orbiteur de reconnaissance lunaire de la NASA
Le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA est une mission cruciale visant à créer une carte complète de la surface de la Lune. Lancé le 18 juin 2009, le LRO a joué un rôle déterminant en fournissant des données vitales sur le terrain, les ressources et les sites d’atterrissage potentiels de la Lune pour les futures missions humaines et robotiques.
Équipé d’une suite d’instruments sophistiqués, le LRO est capable de capturer des images haute résolution et des cartes topographiques de la surface lunaire, essentielles à la recherche scientifique et à la planification de l’exploration.
L’orbiteur a considérablement fait progresser notre compréhension de l’environnement de la Lune, contribuant à des découvertes clés sur la glace d’eau lunaire et l’histoire géologique de la Lune. En collectant des données lunaires détaillées, le LRO continue de soutenir les efforts d’exploration lunaire actuels et futurs.
Rendu artistique du Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA. Crédit : Goddard Space Flight Center de la NASA
LRO est géré par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, pour la direction des missions scientifiques de l’agence au siège de la NASA à Washington. Lancé le 18 juin 2009, LRO a collecté un trésor de données grâce à ses sept instruments puissants, apportant une contribution inestimable à notre connaissance de la Lune. L’Arizona State University gère et exploite la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, LROC.
