Président Donald Trump est de plus en plus submergé dans presque toutes les voies du bassin électoral, depuis l’approbation nette à l’échelle nationale (moins 18) ; en Alaska et en Floride (tous deux à environ moins six); et des vieux (moins 10) aux jeunes (moins 35). Même une majorité de Blancs désapprouvent le travail accompli par Trump.
Les Américains sont mécontents de l’économie ; ICE tire sur les gens dans la rue ; Les républicains perdent les élections spéciales dans leurs bastions traditionnels, dont la Louisiane.
Tout cela semble être la configuration parfaite pour une vague bleue de mi-mandat en novembre. Alors, naturellement, les démocrates vont tout gâcher. La question est comment ?
« Les démocrates vont devenir démocrates, n'est-ce pas ? Amanda Litman dit. « Nous avons tendance à voler la défaite aux griffes de la victoire. » Elle est cofondatrice et présidente de Run for Something, un groupe progressiste qui recrute des démocrates plus jeunes et plus diversifiés pour se présenter pour quelque chose. Et Litman est en fait optimiste, quoique prudemment.
Le contrôle démocrate de la Chambre et du Sénat repose sur environ deux douzaines de courses. Chacun aura ses propres particularités. Ensuite, il y a l’attaque de Trump contre le processus électoral lui-même, pour laquelle les démocrates semblent terriblement sous-préparés. Mais les tendances encourageantes à mi-parcours pourraient également être menacées par des erreurs internes directes.
Nommer des candidats ennuyeux
Les électeurs pourraient être mécontents de Trump. Cela ne veut certainement pas dire qu’ils aiment soudainement les démocrates. Le parti est toujours considéré comme faible sur l’immigration, peu fiable sur l’économie et trop éveillé. « Oui, les démocrates sont contre Trump, mais ils ne sont pas perçus comme étant debout. pour n'importe quoi », dit Mike Madrid, un stratège républicain qui a été cofondateur du projet Lincoln anti-Trump.
C'est pourquoi la nomination d'un autre groupe de candidats respectables mais non exceptionnels – la préférence de l'establishment du parti à Washington – pourrait être mortelle. Et à cet égard, la première saison a déjà connu un début fascinant. La semaine dernière Analilia Mejia, un militant de gauche et candidat pour la première fois, a réussi une surprise stupéfiante lors de la primaire démocrate du New Jersey, devançant l'ancien membre du Congrès Tom Malinowski et gagner une élection spéciale.
Il est tentant de surinterpréter la victoire de Mejia, mais la course était étrange : onze candidats se disputaient la succession de l'ancien représentant. Mikie Sherrill, qui est devenu gouverneur du New Jersey, et l'AIPAC, le puissant lobby pro-israélien, ont dépensé des millions de dollars pour tenter d'affaiblir Malinowski.
Ce qui est indubitable, cependant, c'est que Mejia était une étrangère charismatique avec un message clair : elle veut abolir l'ICE. Les électeurs récompensent souvent les candidats qui ont de l'énergie et des principes clairs, même s'ils ne sont pas toujours entièrement d'accord avec l'idéologie qui sous-tend les objectifs politiques. Voir, pour un autre exemple récent, Zohran Mamdanivictoire de pour devenir maire de New York.
La saison des primaires s'étend jusqu'à la mi-septembre, donnant aux démocrates de nombreuses occasions de choisir entre les candidats conventionnels et les nouveaux venus. Le concours le plus médiatisé aura lieu dans le Maine, où les principaux prétendants au sénateur républicain sortant Susan Collins sont un vétéran de 41 ans, ostréiculteur et passionné de tatouage Graham Platner et gouverneur de 78 ans Janet Mills, qui a été vigoureusement recruté dans la course par Chuck Schumer.
« Je pense qu’être le candidat choisi par les démocrates de l’establishment est une mauvaise chose cette année », dit Litman. « Les électeurs démocrates des primaires veulent expulser les clochards, et tous ceux qui sont associés à ces clochards doivent également partir. »
Devenez trop confiant et complaisant
Jon Ossoff est le nouveau nom en vogue dans le jeu de spéculation sur l’investiture démocrate à la présidentielle de 2028. Mais Ossoff pourrait bien perdre sa réélection en 2026 en tant que sénateur américain de Géorgie.
Ce n’est là qu’un exemple de la façon dont se laisser emporter par des vœux pieux pourrait détourner l’attention du gros travail nécessaire non seulement pour reconquérir les majorités cet automne, mais pour saisir l’opportunité de gagner gros. « L'un des dangers est que les démocrates soient mal placés pour faire de cette élection un changement radical », déclare Cornell Belcher, un stratège qui a travaillé sur les deux Barack ObamaLes élections de mi-mandat de 2022 ne produiront pas de vague rouge. « Il ne s'agit pas seulement de parler d'accessibilité financière. Il s'agit d'effectuer un travail structurel sur le terrain de l'enregistrement et des médias sociaux pour inciter les électeurs à voter, comme les Républicains l'ont fait dans la Géorgie rurale en 2024. »
Soyez massivement dépensé
Les Républicains ont des donateurs de droite aux poches bien garnies et le culte de la personnalité de Trump les soutient. Les démocrates ont la gueule de bois d’avoir collecté plus d’un milliard de dollars en 2024, pour ensuite perdre. Le résultat final est un gouffre de financement de près de 200 millions de dollars, les principaux groupes républicains détenant jusqu'à présent plus du double de la trésorerie des groupes démocrates équivalents, selon Le New York Times.
C'est mauvais, non ? «C'est une question un peu ouverte», dit Bradley Tusk, un investisseur en capital-risque et consultant politique qui a géré Mike BloombergC'est la troisième campagne gagnante à la mairie. Il cite en exemple la course à la mairie de New York de l'année dernière. Andrew CuomoLe camp d'Istanbul a dépensé quelque 66 millions de dollars, contre 24 millions de dollars pour Mamdani – « et cela n'avait aucune importance », dit Tusk. Cependant, avoir plus d’argent est toujours mieux que d’en avoir moins, et les dons démocrates ont augmenté en décembre et janvier. La semaine dernière, le Comité national démocrate, tentant de compenser le déficit de collecte de fonds, a lancé un nouvel effort de 1,8 million de dollars pour former et déployer des agents de campagne à mi-mandat. « Les démocrates continueront à gagner parce que nous continuerons à nous présenter et à faire valoir clairement nos arguments auprès des électeurs sur le terrain », a déclaré le président du DNC. Ken Martin me dit. « Nous soutiendrons 10 000 campagnes sur toute la carte, et même si nous sommes confiants, nous ne faisons pas preuve de complaisance. »
Gaspiller de l'argent en fantasmes
Jasmin Crockett est un aimant à attention. James Talarico est un gentil jeune homme. Ensemble, les deux candidats à la primaire du Sénat démocrate du Texas pourraient constituer la prochaine Beto O'Rourke.
Il est vrai que les démocrates viennent de remporter une élection spéciale au sein de la législature d’un État dans une circonscription que Trump a remportée par 17 points l’année dernière. Et bien sûr, il existe un scénario dans lequel les républicains du Texas désignent le favori de MAGA. Ken Paxton pour le Sénat au lieu du président sortant, relativement modéré John Cornyn, offrant à celui qui s'avère être le candidat démocrate une chance légèrement meilleure. Mais le Texas reste une baleine blanche d’un rouge profond. Aucun démocrate n'a remporté un poste à l'échelle de l'État depuis 1994 ; Trump a battu Kamala Harris au Texas de près de 14 points.
Si les donateurs démocrates veulent parier cette fois-ci sur une stratégie à long terme dans le Sud profond, ils devraient peut-être se tourner vers le Mississippi. C'est vrai, républicain Cindy Hyde Smith gagné par 10 points il y a six ans, mais les démocrates de l’État ont réalisé des gains considérables l’automne dernier. Deux démocrates intrigants…Scott Colom, un procureur local, et Priscilla Williams jusqu'à, un cousin d'Emmett Till – se présentent aux primaires pour défier Hyde-Smith, dans l'espoir de capitaliser sur le pourcentage élevé d'électeurs noirs de l'État.
Et dans le troisième district du Congrès du Mississippi, qui comprend la ville universitaire de Starkville, il y a un candidat démocrate pour la première fois âgé de 35 ans, un ancien joueur de baseball professionnel de la ligue indépendante devenu agriculteur régénérateur nommé Michel Chiaradio. Il a fait appel à un directeur de campagne qui a travaillé pour Bernie Sanders et Alexandrie Ocasio-Cortez. Soutenir Chiaradio serait un jeu agressif et relativement peu coûteux, mais aussi le genre de démarche créative qui pourrait empêcher les démocrates de gâcher le moment plus important de mi-mandat.
« Oh, les démocrates vont gagner en 2026 », dit Madrid. « Mais pas parce qu'ils l'ont compris. » Au lieu de cela, l’espoir le plus réaliste est que Trump – en libérant des milliards de tonnes de gaz à effet de serre, en apparaissant des milliers de fois dans les dossiers Epstein et en s’enrichissant alors que les prix du bœuf, de l’électricité et des soins de santé continuent de grimper – suffira à sauver les démocrates d’eux-mêmes.
