Une étude de l'Université de Californie à Davis montre qu'un régime cétogène retarde l'apparition de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce chez la souris en améliorant la mémoire et les fonctions cognitives grâce à des niveaux accrus de bêta-hydroxybutyrate (BHB). Cela pourrait offrir des perspectives sur la gestion des troubles cognitifs légers chez l'homme.
Les recherches de l'UC Davis indiquent qu'un régime cétogène pourrait retarder le développement précoce Maladie d'Alzheimer symptômes chez la souris en augmentant les niveaux de bêta-hydroxybutyrate, améliorant ainsi la mémoire et les fonctions cognitives.
Le régime cétogène est un régime pauvre en glucides, riche en graisses et modéré en protéines, qui fait passer le métabolisme de l'organisme de l'utilisation du glucose comme principale source d'énergie à la combustion des graisses et à la production de cétones pour l'énergie. Auparavant, des chercheurs de l'UC Davis avaient découvert que les souris vivaient 13 % plus longtemps avec un régime cétogène.
Dans une nouvelle étude, qui fait suite à leurs recherches précédentes, ils ont découvert qu'un régime cétogène retarde considérablement les premiers stades de la perte de mémoire liée à la maladie d'Alzheimer chez la souris. Cette perte de mémoire précoce est comparable à une déficience cognitive légère chez l'homme qui précède la maladie d'Alzheimer à part entière. Leurs résultats ont été récemment publiés dans la revue Nature Group Biologie des communications.
Principales découvertes sur la maladie d'Alzheimer et la cétogénèse
Les chercheurs ont découvert que la molécule bêta-hydroxybutyrate, ou BHB, joue un rôle essentiel dans la prévention du déclin précoce de la mémoire. Son taux est presque sept fois plus élevé dans le cadre du régime cétogène.
« Les données étayent l’idée selon laquelle le régime cétogène en général, et le BHB en particulier, retardent les troubles cognitifs légers et peuvent retarder la maladie d’Alzheimer à part entière », a déclaré Gino Cortopassi, coauteur de l’étude et biochimiste et pharmacologue à l’École de médecine vétérinaire de l’Université de Californie à Davis. « Les données ne soutiennent clairement pas l’idée selon laquelle cela élimine complètement la maladie d’Alzheimer. »
Une molécule présente dans le régime cétogène joue un rôle clé dans la prévention du déclin précoce de la mémoire chez la souris. La perte de mémoire est comparable à une déficience cognitive légère dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer chez l'homme. Crédit : UC Davis School of Veterinary Medicine
Avantages du BHB sur la fonction cognitive
Les scientifiques ont donné aux souris suffisamment de BHB pour simuler les bienfaits d’un régime cétogène pendant sept mois.
« Nous avons observé des capacités étonnantes du BHB à améliorer la fonction des synapses, de petites structures qui relient toutes les cellules nerveuses du cerveau. Lorsque les cellules nerveuses sont mieux connectées, les problèmes de mémoire liés aux troubles cognitifs légers s'améliorent », a déclaré Izumi Maezawa, co-auteur correspondant et professeur de pathologie à la faculté de médecine de l'UC Davis.
Cortopassi a noté que le BHB est également disponible sous forme de supplément pour les humains. Il a déclaré qu'un supplément de BHB pourrait probablement soutenir la mémoire chez les souris, mais cela n'a pas encore été démontré.
Réponses spécifiques au genre et recherches futures
Les chercheurs ont constaté que les souris soumises au régime cétogène présentaient des augmentations significatives des voies biochimiques liées à la formation de la mémoire. Le régime cétogène semblait également bénéficier davantage aux femelles qu'aux mâles et entraînait des niveaux plus élevés de BHB chez les femelles.
« Si ces résultats se transposaient aux humains, cela pourrait être intéressant puisque les femmes, en particulier celles porteuses de la variante du gène ApoE4, présentent un risque significativement plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer », a déclaré Cortopassi.
L’équipe de recherche est optimiste quant à l’impact potentiel sur le vieillissement en bonne santé et prévoit d’approfondir le sujet avec de futures études.
Financement : L'étude a été financée par le National Institute on Aging, une unité de l' Instituts nationaux de la santé.
