Un dispositif monté sur la tête générant des champs magnétiques à très basse fréquence a amélioré les symptômes de quatre hommes souffrant de troubles dépressifs majeurs, ce qui suggère qu'il pourrait s'agir d'un traitement sûr et non invasif de la dépression. L'efficacité et la sécurité du dispositif seront étudiées plus en détail lors de futurs essais.
Une étude a montré qu’un dispositif monté sur la tête générant un champ magnétique à basse fréquence pourrait potentiellement réduire les symptômes de la dépression, ouvrant la voie à des options de traitement non invasives et pratiques.
Un dispositif monté sur la tête qui génère un champ magnétique à ultra-basse fréquence s'est révélé prometteur pour soulager les symptômes de quatre patients masculins diagnostiqués avec un trouble dépressif majeur. Les futurs essais avec ce dispositif pourraient fournir une option de traitement sûre et non invasive pour la dépression. Les résultats ont été publiés dans la revue Journal asiatique de psychiatrie.
La présence d'un champ magnétique dont les fréquences se situent généralement entre 0 et 300 Hz est connue sous le nom d'environnement magnétique à très basse fréquence (ELF-ELME). Bien que l'interaction entre les champs magnétiques et les systèmes biologiques soit complexe et mal comprise, on pense que cette fréquence stimule les mitochondries et induit leur renouvellement. Étant donné que les mitochondries génèrent de l'énergie, elles offrent un moyen potentiel de traiter de nombreux symptômes associés à la dépression, comme la léthargie.
Détails de l'essai clinique
Pour cette étude, l'équipe de recherche dirigée par le professeur Toshiya Inada à Université de Nagoya L'École supérieure de médecine et Masako Tachibana de l'hôpital universitaire de Nagoya au Japon ont recruté quatre participants japonais de sexe masculin diagnostiqués avec une dépression et recevant un traitement entre 18 et 75 ans dans un essai clinique connu sous le nom d'étude exploratoire sur l'homme.
Dans les études exploratoires comme celle-ci, les participants et les chercheurs sont informés du traitement administré. Bien que la taille de l’échantillon soit réduite et qu’il n’y ait pas de groupe témoin, les chercheurs peuvent se concentrer sur la collecte de données préliminaires pour étudier la sécurité, le dosage et l’efficacité potentielle d’une nouvelle intervention.
Un dispositif monté sur la tête génère un champ magnétique ultra-faible à très basse fréquence, connu sous le nom d'environnement magnétique à très basse fréquence (ELF-ELME). Crédit : Mikako Ito, Keiko Itano
Tout au long de l’essai, les participants ont porté un dispositif de champ magnétique monté sur la tête qui les exposait à l’ELME-ELF deux heures par jour pendant huit semaines. Comme prévu, les chercheurs ont constaté que tous les patients ont signalé une baisse de leur niveau de dépression.
Bien que l’expérience ait été une étude exploratoire avec un nombre limité de participants et sans groupe témoin, les résultats suggèrent que des essais cliniques à plus grande échelle sont réalisables. Si de tels essais s’avèrent efficaces, leurs recherches pourraient conduire à un changement radical dans la pratique clinique actuelle du traitement de la dépression.
Inada estime que l'appareil a un grand potentiel pour traiter la dépression de manière plus efficace, en s'appuyant sur une approche centrée sur le patient. « Le champ magnétique généré par l'appareil est non invasif, puisqu'il représente 1/4,5 du champ magnétique terrestre japonais et moins de 1/60 de la norme d'exposition du grand public de la Commission internationale de protection contre les rayonnements non ionisants », a-t-il déclaré. « Nous prévoyons que les patients pourront recevoir un traitement quotidien à domicile sans même avoir conscience d'être dans un environnement à faible champ magnétique. »
Il a ajouté : « Comparé aux traitements actuels contre la dépression, tels que les antidépresseurs à long terme, l’électroconvulsivothérapie et la stimulation magnétique transcrânienne répétitive, ce traitement est supérieur en termes de commodité et d’absence d’effets secondaires anticipés. Nous pourrions voir notre dispositif utilisé pour les patients qui préfèrent ne pas prendre de médicaments ou en toute sécurité en combinaison avec d’autres traitements. »
