Dors avec un œil ouvert, Gavin Newsom ; préparez-vous à davantage de violence verbale, athlètes transgenres ; et surveille tes arrières, Xi Jinping : Président Donald Trump a besoin d’une nouvelle cible.
Cela était vrai avant même que les agents de l'ICE et de la Border Patrol n'abattent par balle deux manifestants au Minnesota au cours des deux dernières semaines, une violence qui a provoqué une répulsion généralisée. Le sondage le plus récent de CNN montre qu'ICE a un taux d'approbation net de -27 ; Axios a constaté que le changement d'opinion le plus marqué s'est produit parmi les indépendants, avec 67 % déclarant avoir peu confiance en ICE ; et plus d’un tiers des électeurs de Trump ont désapprouvé sa tactique d’expulsion – même avant l’assassinat d’Alex Pretti. Ces événements sont survenus alors que les électeurs étaient mécontents du bilan économique de Trump ; la droite est toujours frustrée par la lenteur du ministère de la Justice sur les dossiers Epstein ; et les chiffres des sondages sur Trump ont continué à baisser.
Déclarer un nouvel ennemi principal est la façon dont Trump tente de réinitialiser, comment il tente de changer le récit médiatique. Les distractions précédentes ont consisté à affirmer que Obama a conspiré pour lier Trump à l’ingérence russe dans les élections et a laissé entrevoir la possibilité de supprimer Rosie O'Donnell de sa citoyenneté américaine. Les ennemis sont l’oxygène de Trump, tant sur le plan personnel que politique. Il s'agit d'une stratégie forgée dans l'expérience de Trump de la vicieuse culture tabloïd new-yorkaise des années 1980 et encouragée par son premier mentor Roy Cohn (« attaque, attaque, attaque ») et ses conseillers, dont Roger Pierre et Steve Bannon (« Notre stratégie – je le dis tous les jours – est maximaliste, une stratégie maximaliste. Vous devez l’aller aussi loin que vous le pouvez. »).
L'équipe de Trump a terminé sa première année à la Maison Blanche sur un ton agressif : arracher le président Nicolas Maduro du Venezuela, menaçant de s'emparer du Groenland et ouvrant une enquête criminelle contre le président de la Fed Jérôme Powell. Aujourd’hui, les attentats du Minnesota ont mis Trump, pour une fois, sur ses talons et il a cruellement besoin de quelqu’un d’autre sur qui s’en prendre.
Alors, qui est le prochain ?
Le week-end dernier, Trump a tiré sur Mauvais lapin et Green Day, les groupes musicaux présents au Super Bowl de cette année, tous deux critiques virulents de Trump. Mais ces affronts ne sont que du sucre pour le président, et ils ne dureront pas au-delà de la fin du match.
Trump adore insulter Newsom, qui est à la fois l’un des principaux candidats à l’investiture démocrate à la présidentielle de 2028 et lui-même un troll enthousiaste. Le gouverneur de Californie s'est présenté à Davos la semaine dernière avec des genouillères, selon lui, destinées aux PDG qui rampent devant Trump. Newsom cherchait à se mettre dans la peau du président, et il y est parvenu : « Gavin Newscum, en tant que gouverneur « boiteux » d’un État défaillant, ne devrait pas être à Davos en train de crier pour attirer l’attention des dirigeants étrangers et embarrasser notre pays », a posté Trump sur Truth Social.
Mais le combat Trump-Newsom est aussi une répétition fatiguée, et pourrait prendre le sens de « Sleepy Joe Biden » est devenu tout aussi obsolète. » J'ai récemment organisé un groupe de discussion avec des types de MAGA « , me dit un stratège politique chevronné. » Et même eux ont dit : » Abandonnez déjà, ce type n'est plus président. «
Maire de New York récemment assermenté Zohran Mamdani semblait autrefois être le parfait repoussoir pour le président : même s’ils s’effondraient sur X, les Républicains étaient ravis de voir le socialiste démocrate musulman gagner, croyant qu’ils pourraient le qualifier de cinglé de gauche. Mais Trump a été ravi de Mamdani lors de la visite du maire élu à la Maison Blanche fin novembre. « Le parti se préparait à faire de Mamdani l'affiche démocrate », dit Mike Madrid, un ancien stratège républicain devenu critique de Trump, « et puis Trump a cette réunion où il semble que lui et Mamdani vont se fiancer ».
Trump a récemment fait une « impression » moqueuse d’un haltérophile transgenre lors d’un discours devant les républicains de la Chambre des représentants, et dans un discours prononcé cette semaine dans l’Iowa, il a affirmé que les immigrants pourraient « faire exploser nos centres commerciaux, faire exploser nos fermes, tuer des gens ». Avant les élections de mi-mandat, Trump va probablement intensifier son discours sur les élections truquées par les démocrates. Il continuera à jouer ces grands succès ainsi que d’autres parce qu’ils continuent de travailler avec sa base MAGA. « Ce que Trump a compris, c’est qu’il existe dans ce pays une population souvent motivée par la haine », déclare-t-il. Jennifer Corneancien président du comité de l'État républicain du New Hampshire et co-fondateur du projet Lincoln anti-Trump. « Tant qu'il pourra leur rappeler qu'ils détestent les mêmes personnes, ils continueront à le soutenir. »
Brendan Steinhauserun stratège républicain du Texas, affirme que les candidats républicains aux primaires « doublent pour la plupart leur mise. Ils diffusent des publicités disant à quel point ils soutiennent le président et son programme ».
Pourtant, les attaques et les distractions de Trump pourraient produire des résultats décroissants au-delà de sa base. Les sondages réalisés à la fin de sa première année à la Maison Blanche ont montré qu'une forte majorité d'indépendants estimaient que la situation du pays était pire, l'économie étant à l'origine du mécontentement. Les menaces renouvelées de Trump contre l'Iran et ses critiques continues contre Ilhan Omar ne satisfera pas ces préoccupations. « Les chiffres des récents sondages sont approximatifs, mais je pense qu'il peut en récupérer une partie », dit Steinhauser. « La manière d'y parvenir est de se concentrer davantage sur l'emploi et l'économie. »
C’est pourquoi, alors qu’il recherche de nouveaux partenaires d’entraînement, blâmer la Chine présente une option intrigante. « Un ennemi étranger est toujours préférable pour rallier des soutiens », dit Madrid. « Et la Chine pourrait lier beaucoup de choses pour Trump : elle constitue une menace militaire, elle nous envoie du fentanyl, elle est la cause de nos problèmes économiques ! »
Le président doit se rendre à Pékin en avril. Trump pourrait soit intensifier l’antagonisme, soit prétendre avoir conclu un brillant accord « America First » – même si aucune des deux approches ne permettrait, ni ne devrait, de mettre complètement derrière lui le gâchis du Minnesota.
