Ron DeSantis se considérait comme un tyran. Mais en fin de compte, il n’était rien d’autre qu’un crapaud de Donald Trump, l’ancien président et favori du GOP qu’il a soutenu dimanche après avoir brusquement suspendu sa propre campagne pour 2024. « Il est clair pour moi qu’une majorité d’électeurs républicains aux primaires veulent donner une autre chance à Donald Trump », a déclaré le gouverneur de Floride. « Il a mon soutien car nous ne pouvons pas revenir à la vieille garde républicaine d’antan. »
Repensez à cette époque de l’année dernière, lorsque l’éclat de la réélection de DeSantis en 2022 était encore sur ses joues, et cette fin ignominieuse de sa campagne présidentielle aurait pu paraître surprenante. Maintenant, remontez plus loin – et c’est peut-être moins le cas. Avant que DeSantis n’atteigne le sommet d’un groupe de porteurs du flambeau du MAGA, il n’était qu’un simple fantassin dans le mouvement – un exécutant au niveau de l’État dans l’entreprise fédérale de Trump. Il a été efficace, bien sûr, en infligeant de la souffrance aux victimes préférées du mouvement Trump, parfois avec plus de succès que Trump lui-même. Mais ce mouvement n’a jamais vraiment été le sien – du moins pas tant que son homonyme était encore présent.
Du Trumpisme sans Trump ? C’était toujours un rêve fiévreux. Même si la personnalité et les tics de Trump ont certainement imprégné le Parti républicain – ses petites prédilections et ses grands griefs sont désormais les leurs, tout autant que les siens – DeSantis n’a jamais été capable de rassembler ces forces comme l’a fait son chef de parti. Trump est un zeitgeist dépravé, un phénomène de la politique américaine. DeSantis? C’est une sangsue, un dévot dont la soif de Kool-Aid semble égale à son appétit de punition.
En effet, malgré tout son sadisme, DeSantis s’avère être une sorte de masochiste. DeSantis a enduré plus d’un an de railleries dégradantes de Trump et d’humiliations de MAGA, pour la plupart sans réprimande – sauf récemment, lorsqu’il a finalement résumé la vérité sur l’expérience Trump aux électeurs de l’Iowa. « Vous pouvez être le républicain le plus inutile d’Amérique », a-t-il déclaré ce mois-ci. « Mais si tu embrasses la bague, il dira que tu es merveilleuse. » Mais maintenant, comme Ted Cruz, Marco Rubioet d’innombrables autres membres du Parti républicain, DeSantis – « DeSanctimonious », dans le langage déroutant de l’ancien président – est en train de se froisser.
Et pour quoi? Pour conserver une chance à une future candidature, peut-être, ou pour maintenir en vie la perspective d’un emploi dans une éventuelle deuxième administration Trump, ou, peut-être, pour l’aide de DeSantis. Scott Wagner– qui était apparemment préoccupé par un puzzle dans les derniers jours avant le caucus de l’Iowa – a finalement pu terminer ce puzzle. Ou peut-être considérait-il Trump comme sa meilleure chance de vaincre Nikki Haleyqui a terminé troisième dans l’Iowa, mais qui a une base plus solide pour le New Hampshire et d’autres États à venir, notamment la Caroline du Sud, où elle a été gouverneure.
Telle est la nature des crapauds : satisfaits de leur capacité à bousculer qui ils peuvent, et en fin de compte, ils font appel à l’intimidateur pour qu’il termine le sale travail qu’il n’a pas pu. Trump semble heureux d’assumer ce fardeau, concentrant sa colère principale sur Haley, qui a répondu à ses attaques racistes de ces derniers jours en remettant en question sa santé mentale, mais en laissant son caractère moral pour l’essentiel sans examen. « Je ne dis rien de désobligeant », a déclaré Haley après que Trump l’ait confondue et Nancy Pelosi lors d’un discours de campagne. « Mais lorsque vous faites face aux pressions de la présidence, nous ne pouvons pas demander à quelqu’un d’autre s’il est mentalement apte à faire cela. »
Ce genre de campagne farfelue peut également fonctionner à Haley. Mais peut-être que le départ de DeSantis la rendra plus audacieuse. Après tout, elle porte désormais les espoirs et les rêves des républicains anti-Trump qui espèrent ne pas avoir à voter à nouveau pour Joe Biden– même si certains membres de sa base disent qu’ils feraient cela s’il le fallait. « Je ne soutiendrais (Trump) en aucune circonstance », a déclaré un partisan de Haley. dit récemment, promettant de soutenir à nouveau Biden si la course finissait par se dérouler entre lui et son prédécesseur.
Une question, maintenant, est de savoir si Haley acceptera ce rôle – se présentant non pas comme un Trump plus éligible ou un MAGA Lite, comme elle l’était dans son poste dans l’administration Trump et maintenant dans sa campagne actuelle, mais comme la républicaine plus traditionnelle qu’elle prétend être. . Ce rôle ne ferait guère d’elle une modérée. Mais dans la cour d’école de la politique américaine, elle pourrait au moins trouver une meilleure place dans la hiérarchie que son plus proche rival, qui se retire humilié dans son petit royaume de Floride. « Nous lui souhaitons bonne chance », Haley dit Les électeurs du New Hampshire dimanche. « Cela dit, il ne reste plus qu’un homme et une femme. »
