Maintenant que la fête du Travail est passée, marquant la fin officieuse de l'été, les tons de nos boîtes de réception changent comme les feuilles des arbres. Finis les vendredis d'été, et les réponses humaines aux messages dépasseront à nouveau en nombre les réponses automatiques d'absence du bureau.
Alors que nous nous remettons de cette gueule de bois de réponse automatique, un fil conducteur est apparu dans ces messages : dire au monde entier que vous êtes « absent » a quitté le bâtiment. Vous avez désormais plus de chances d'entendre que quelqu'un est « en congés payés ». Et non, ce n'est pas votre représentant RH qui vous envoie un e-mail, c'est votre collègue. Que se passe-t-il dans le manuel de l'employé ?
Entre 2020 et 2022, les gens ont beaucoup plus parlé de leurs sentiments au travail. Une crise de santé mentale généralisée s'est insinuée, profitant de la pandémie pour créer un double effet catastrophique, qui, selon certaines études, a favorisé un sentiment accru d'humanité, de camaraderie et de collaboration. Il n'était pas rare de voir un répondeur automatique par e-mail ou un statut Slack avertir d'une réponse lente en raison d'une journée de santé mentale ou de responsabilités liées à la garde d'enfants.
Mais aujourd’hui, une nouvelle tendance curieuse fait son apparition dans les messages entre bureaux et sur les réseaux sociaux : le principe du besoin de savoir quand les collègues ne sont pas au travail ou, comme vous pouvez le voir formulé dans cette réponse automatique, « en congés payés ». De plus en plus, les employés ne précisent pas s’ils sont malades, en vacances, en train de se marier ou en congé parental, ils ne sont tout simplement pas disponibles. Ils ne sont même pas hors du bureau – avec tant de travailleurs travaillant de manière hybride ou à distance, le « bureau » est moins un lieu qu’un état d’être, alors comment peut-on vraiment être « hors » du bureau ? Le simple fait de déclarer qu’on prend des congés payés et de s’en tenir là est devenu de plus en plus courant parmi les personnes que j’ai interrogées.
Pourquoi le pendule est-il passé du jargon thérapeutique (transparence radicale, discussion des sentiments et des circonstances personnelles, ouverture sur la vie privée) au langage robotique des RH consistant à dire à ses collègues que l'on est « en congés payés » ? La pandémie a peut-être contribué à mettre en lumière l'humanité sur le lieu de travail, mais la prochaine étape naturelle est que ces mêmes personnes deviennent plus conscientes de l'importance de la transparence. importance de cette humanité et de la valorisation de leur vie en dehors du lieu de travail. Une enquête Gallup de 2022 a révélé qu’au moins la moitié des travailleurs américains ne se sentent pas activement engagés au travail, tandis que 18 % d’entre eux déclarent être « activement désengagés ». Au premier trimestre 2024, le pourcentage de travailleurs « activement engagés », également interrogé par Gallup, a atteint son plus bas niveau depuis 11 ans, soit 30 %, et a à peine progressé au deuxième trimestre.
Sur les réseaux sociaux, tout un sous-ensemble d’humour noir a émergé à propos de ce terme : un TikTokeur plaisante en disant qu’avant de pouvoir prendre des congés, il faut comprendre que cela signifie en fait « préparer les autres ». Un autre a noté avec émerveillement qu’un collègue avait mis à jour son calendrier de congés avec « Je ne veux tout simplement pas travailler aujourd’hui, OK ? ». Un autre s’est auto-critiqué pour avoir pris des congés sans « raison particulière, sauf pour devoir brûler une partie de ce temps de congés que j’ai accumulé ».
Alison Green, auteur du blog de conseils populaire Ask a Manager et d'un livre du même nom, raconte La foire aux vanités par courrier électronique, il y a une fine frontière entre mettre en avant la vie en dehors du travail et laisser le courrier électronique faire son travail en disant à l'expéditeur sans fanfare d'attendre une réponse.
« J’ai des sentiments mitigés quant à la nécessité pour les employés de se montrer plus humains dans les messages d’absence du bureau », dit-elle. « D’un côté, oui, nous sommes humains et il est bon de le reconnaître au travail, mais je ne veux pas non plus que les gens aient l’impression de devoir justifier leur absence. Vous n’avez pas besoin de dire à tout le monde que vous êtes absent pour un mariage, pour fermer votre maison ou pour être malade de la grippe pour justifier votre absence ! Il devrait suffire d’expliquer que vous êtes absent… et dans la mesure où « en congés payés » est une façon plus vague de le dire, c’est probablement une bonne chose, du moins vu sous cet angle. »
Considérez la réponse automatique « en congés payés » comme le successeur naturel de la montée en puissance de la « démission silencieuse » en 2022. C'est la version bureautique de « Vas-y, ma fille, ne nous donne rien » : partagez les informations essentielles pour faire passer le message, sans points d'exclamation ni contenu bonus à trouver. L'approche couvre la diligence raisonnable, en supprimant les émotions de l'équation en faisant simplement savoir aux gens que bon sang, vous n'êtes pas là.
Comme me l'a dit un ami : « J'ai remarqué que j'avais commencé à dire « en congés payés » et c'est un peu comme dire « ce ne sont pas tes affaires, je ne suis tout simplement pas là ». »
L'auteur de ce type de réponse automatique ne s'intéresse pas aux vœux de bonheur pour son nouveau bébé (congé parental), à la sympathie pour un décès dans la famille (deuil) ou aux questions de suivi sur le déroulement exact de cette convalescence après une intervention médicale. Il souhaite que vous compreniez qu'il consultera ses e-mails de façon peu fréquente jusqu'à son retour et, si des questions urgentes surgissent avant cette date, que vous contactiez son adjoint à l'adresse e-mail suivante.
Une enquête Gallup de 2024 a révélé que 85 % des travailleurs à distance ont déclaré qu'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée et une meilleure flexibilité figuraient parmi les plus grands avantages du travail en dehors d'un lieu de bureau fixe. Défendre ces frontières entre travail et vie privée est essentiel pour maintenir cet équilibre tant convoité.
Un autre ami m'a dit que l'expression sur les congés payés « souligne l'ambiance selon laquelle « c'est un avantage de l'entreprise auquel j'ai droit, laissez-moi tranquille, ce n'est pas comme si je faisais juste du ghosting ». »
Sur TikTok, un créateur de contenu populaire, Corporate Natalie, a enregistré un sketch imaginant une employée défendant désespérément les frontières du Castle PTO contre le siège lors d'une série d'appels Zoom de plus en plus fous rappelant à ses collègues qu'elle sera injoignable. C'est une parodie mais familière pour une raison : une enquête de l'agence Movchan a révélé que 54 % des travailleurs ont admis travailler pendant leurs vacances et 63 % ont déclaré se sentir anxieux s'ils ne consultent pas leurs messages professionnels pendant leurs vacances.
Courtney C.W. Guerra, auteur de Est-ce que cela fonctionne ? Le guide de la femme d'affaires pour obtenir ce que vous voulez de votre carrière, explique que « « en congés payés » signifie « je suis complètement en congé et je bénéficie d'un avantage de l'entreprise ». »
« Contrairement à des termes comme « jour de maladie » ou « en vacances », cette fonction permet de garder confidentielle la raison de l’absence de l’employé. Les bénéficiaires ne peuvent pas spéculer sur la fréquence des déplacements de Jimothy ou sur le fait que Pamantha souffre d’un nombre inhabituel de problèmes de santé », a-t-elle déclaré. « Sans compter que, dans les lieux de travail où les congés sont regroupés pour les deux catégories, la distinction entre vacances et congés de maladie n’est peut-être pas significative de toute façon. »
La réponse automatique de Guerra évoque elle-même « absente du bureau », même si elle s'est rendue physiquement à cet endroit à deux reprises depuis la mi-mai 2023. « Je crois que j'ai dit « absente du travail » lorsque j'ai commencé à travailler à distance et que j'y ai trop réfléchi », a-t-elle déclaré.
Psychologue organisationnel Adam Grant, un auteur et professeur de la Wharton School of Business de l'Université de Pennsylvanie, est revenu de son propre séjour initial à l'OOO pour partager avec VF « Les nouvelles réponses automatiques sont une tentative pour empêcher le travail de prendre le dessus sur nos vies. Les gens essaient de fixer des limites claires et d'affirmer le contrôle de leur temps. » Jusqu'à présent, dit-il, il y a eu « étonnamment peu de recherches sur ce sujet. »
Mais cette limite est-elle valable ? Peut-être pas, selon l’étude de Movchan : 86 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles recevaient encore des appels et des messages de leurs collègues même lorsqu’ils avaient clairement indiqué qu’ils n’avaient plus de congés payés.
Green ajoute que la formulation, comme toutes les normes culturelles au sein d’un lieu de travail, se perpétue et évolue constamment, les travailleurs l’imitant involontairement, de la même manière qu’ils pourraient acheter un joli haut qui ressemble à celui qu’un collègue portait récemment.
Elle se souvient d’une expérience qu’elle et un collègue ont menée il y a longtemps en réponse à « la montée en puissance du langage d’entreprise dans notre bureau ».
« Nous avons commencé à utiliser « Je serai hors orbite » pour signifier « Je ne serai pas disponible » », a-t-elle déclaré. « Il a fallu moins de deux semaines avant que d’autres collègues le disent. (Nous nous sommes beaucoup amusés.) Mais je pense vraiment que le jargon se répand rapidement sur les lieux de travail, ce qui explique certains des discours d’entreprise les plus absurdes qui existent. »
Guerra est d'accord et dit : « J'ai l'impression que c'est un genre tellement étrange (surtout avec le travail à distance qui rend « absent du bureau » absurde s'il est pris au pied de la lettre), donc je peux imaginer quelqu'un voir « en congés payés » et se dire : « Ooh, ça me semble moins gênant, je vais dire ça à partir de maintenant. »
En d'autres termes ? MYOB, je suis en congés payés.
