Robert F. Kennedy, Jr.., un proche allié de Donald Trump et le choix du président élu pour le poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, a un jour qualifié Trump de « tyran », de « menace pour la démocratie » et d'« aboyeur de carnaval », selon des enregistrements récemment découverts par CNN. Kennedy a apparemment également comparé Trump à Adolf Hitler et a décrit ses partisans comme de « purs nazis » et des « idiots belliqueux ».
Kennedy, bien sûr, a également soutenu Trump dans sa campagne pour sa réélection. Mais pas plus tard que le mois précédent, rapporte CNN, l’ancien candidat tiers à la présidence a qualifié Trump de « terrible président ». Cette volte-face rapide est probablement liée aux promesses de Trump selon lesquelles le théoricien du complot recevrait un poste important dans la santé publique en échange de son soutien.
Cependant, avant ce changement soudain de point de vue, Kennedy avait constamment et vivement critiqué Trump dans son émission de radio « The Ring of Fire » et dans d’autres lieux. « Le président Trump a non seulement jeté le discrédit sur ce pays dans le monde entier, mais il a également jeté le discrédit sur toute l’expérience américaine en matière d’autonomie gouvernementale », a déclaré Kennedy lors d’un événement à Philadelphie en 2018. En avril 2024, Kennedy a déclaré que Trump représentait une « menace pour la démocratie » et avait fait de nombreuses choses « épouvantables » pendant son mandat de président.
Dans un épisode de 2016 de « The Ring of Fire », l’émission de radio-débat de longue date co-animée par Kennedy, rapporte CNN, il a comparé Trump à des démagogues historiques qui exploitaient la peur du public pour accéder au pouvoir, notamment Hitler, Francisco Franco et Benito. Mussolini : « Chaque déclaration de Donald Trump est fondée sur la peur », a déclaré Kennedy. « Chaque déclaration qu'il fait. »
Dans un autre épisode cette année-là, Kennedy citait longuement un article du journaliste Matt Taibbiqui décrit les efforts de Trump pour « construire un mouvement nationaliste véritablement vicieux » composé d’« idiots belliqueux… opportunistes et compagnons de voyage sans âme ». « Il n'est pas comme Hitler. Hitler avait un plan, vous savez, Hitler s’intéressait à la politique », a déclaré Kennedy à propos de Trump. « Je ne pense pas que Trump ait tout cela. »
Kennedy désavoue désormais cette évaluation, comme de nombreux critiques de Trump devenus fervents avant lui. Mitch McConnell a un jour qualifié le président élu d’« être humain méprisable » qui était « inapte » à exercer ses fonctions. (McConnell a continué à le soutenir.) JD Vance un jour, il a comparé Trump à Hitler ; il occupera désormais le poste de vice-président de Trump. Dans une déclaration à CNN, Kennedy a expliqué qu’il était autrefois sous l’emprise du « portrait déformé et dystopique du président Trump dressé par les grands médias ». « Je n'ai plus cette conviction », a-t-il ajouté, « et je regrette désormais d'avoir fait ces déclarations ».
