De nouvelles recherches indiquent que l'eau douce existait sur Terre il y a quatre milliards d'années, soit 500 millions d'années plus tôt qu'on ne le pensait auparavant, ce qui remodèle notre compréhension des premières conditions de la planète et de l'émergence de la vie.
Des recherches récentes menées par l'Université Curtin ont découvert que l'eau douce est apparue sur Terre il y a quatre milliards d'années, ce qui suggère que les conditions de vie se sont développées beaucoup plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
De nouvelles recherches menées par l'Université Curtin ont découvert des preuves suggérant que l'eau douce, essentielle à la vie, est apparue sur Terre il y a environ quatre milliards d'années, soit 500 millions d'années plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
L'auteur principal, le Dr Hamed Gamaleldien, chercheur adjoint à l'École des sciences de la Terre et des planètes de Curtin et professeur adjoint à l'Université de Khalifa, aux Émirats arabes unis, a déclaré qu'en analysant d'anciens cristaux des Jack Hills dans la région du Mid West de l'Australie occidentale, les chercheurs ont repoussé la chronologie. pour l'émergence de l'eau douce quelques centaines de millions d'années seulement après la formation de la planète.
Constatations sur les origines de l'eau
« Nous avons pu dater les origines du cycle hydrologique, qui est le processus continu par lequel l'eau se déplace autour de la Terre et qui est crucial pour maintenir les écosystèmes et soutenir la vie sur notre planète », a déclaré le Dr Gamaleldien.
« En examinant l’âge et les isotopes de l’oxygène dans de minuscules cristaux du minéral zircon, nous avons découvert des signatures isotopiques inhabituellement légères remontant à quatre milliards d’années. Ces isotopes légers de l’oxygène sont généralement le résultat de roches chaudes et douces altérant l’eau à plusieurs kilomètres sous la surface de la Terre.
« Les preuves de la présence d'eau douce aussi profondément à l'intérieur de la Terre remettent en question la théorie existante selon laquelle la Terre était entièrement recouverte par l'océan il y a quatre milliards d'années. »
Le Dr Hugo Olierook de l'Université Curtin avec une roche des Jack Hills en Australie occidentale, qui contenait les cristaux de zircon analysés dans cette recherche. Crédit : Université Curtin
Le co-auteur de l'étude, le Dr Hugo Olierook, de l'École des sciences de la Terre et des planètes de l'Université Curtin, a déclaré que cette découverte était cruciale pour comprendre comment la Terre s'est formée et comment la vie a émergé.
« Cette découverte met non seulement en lumière les débuts de l'histoire de la Terre, mais suggère également que les masses continentales et l'eau douce ont ouvert la voie à l'épanouissement de la vie dans un laps de temps relativement court – moins de 600 millions d'années après la formation de la planète », a déclaré le Dr Olierook.
« Ces découvertes marquent une avancée significative dans notre compréhension des débuts de l’histoire de la Terre et ouvrent la porte à une exploration plus approfondie des origines de la vie. »
Les auteurs font partie du Earth Dynamics Research Group et du Timescales of Mineral Systems Group, qui font partie de l'École des sciences de la Terre et des planètes de Curtin et du Centre John de Laeter.
Une partie de la recherche a été réalisée à l'aide de l'instrument CAMECA 1300HR3 dans l'installation de microsonde ionique à grande géométrie (LGIM) du Centre John de Laeter, financée par AuScope (via la stratégie nationale d'infrastructure de recherche collaborative du Commonwealth), la Geological Survey of Western Australia et Curtin. Université.
