Cette semaine, deux astéroïdes importants, dont le MK 2024 récemment découvert, passeront en toute sécurité sur la Terre dans une coïncidence qui correspond au Jour des astéroïdes. Crédit : ESA – P.Carril.
Deux astéroïdes, dont le 2024 MK récemment détecté, passeront à proximité de la Terre sans encombre cette semaine, à l'occasion de la Journée des astéroïdes. Cet événement met en lumière des efforts tels que la mission de déviation des astéroïdes de l'ESA et son nouveau système de télescope Flyeye visant à améliorer notre détection et notre réponse à ces menaces célestes.
Deux gros astéroïdes vont passer à proximité de la Terre cette semaine, un événement rare qui tombe à point nommé pour commémorer la Journée des astéroïdes de cette année. Aucun d'entre eux ne présente de risque pour notre planète, mais l'un d'eux n'a été découvert qu'il y a une semaine, ce qui souligne la nécessité de continuer à améliorer notre capacité à détecter les objets potentiellement dangereux dans notre voisinage cosmique.
L'astéroïde 2024 MK survolera la Terre le 29 juin vers 13h45 UTC (15h45 CEST). Il mesure entre 120 et 260 m de diamètre et passera sur l'orbite de la Lune. Crédit : ESA
MK 2024 – Moins de deux semaines entre la découverte et le survol
L'astéroïde 2024 MK mesure entre 120 et 260 m (400 à 850 pieds) et a été découvert le 16 juin 2024. L'astéroïde survolera la Terre le 29 juin au plus fort des activités de la Journée des astéroïdes de cette année.
2024 MK est grand pour un objet géocroiseur (NEO) et passera à moins de 290 000 km (180 000 miles) de la surface de la Terre, soit environ 75 % de la distance entre la Terre et la Lune.
L'astéroïde 2024 MK survolera la Terre le 29 juin vers 13h45 UTC (15h45 CEST). Il mesure entre 120 et 270 m de diamètre et passera sur l'orbite de la Lune. L'astéroïde a été découvert le 16 juin 2024, 13 jours seulement avant son passage sur Terre. Il ne présente aucun risque pour notre planète, mais le fait qu’il ait été découvert si tard souligne la nécessité de continuer à améliorer notre capacité à détecter les objets potentiellement dangereux dans notre voisinage cosmique. Crédit : ESA
Il n’y a aucun risque que 2024 MK impacte la Terre. Cependant, un astéroïde de cette taille causerait des dégâts considérables s’il se produisait. Sa découverte, une semaine seulement avant son survol de notre planète, souligne la nécessité constante d’améliorer notre capacité à détecter et à surveiller les objets géocroiseurs (objets géocroiseurs) potentiellement dangereux.
En raison de sa taille et de sa proximité, 2024 MK sera observable dans un ciel clair et sombre le 29 juin à l'aide d'un petit télescope destiné aux astronomes amateurs de certaines régions du monde. Planifiez vos observations à l'aide de la boîte à outils NEO de l'ESA.
L'astéroïde (415029) 2011 UL21 survolera la Terre le 27 juin à 20h14 UTC (22h14 CEST). Avec ses 2 310 m de diamètre, il est plus grand que 99 % de tous les objets géocroiseurs (NEO) connus, mais il ne présente aucun risque pour la Terre et passera 17 fois plus loin que la Lune. Crédit : ESA
(415029) 2011 UL21 – Plus de 99 % des astéroïdes géocroiseurs
L'astéroïde (415029) 2011 UL21 est le plus grand des visiteurs de la semaine. Avec un diamètre de 2 310 m (7 600 pieds), cet astéroïde est plus gros que 99 % de tous les objets géocroiseurs connus. Cependant, il ne s’approchera pas aussi près de la Terre. À son point le plus proche, le 27 juin, il sera encore plus de 17 fois plus éloigné que la Lune.
L'orbite de cet astéroïde autour du Soleil est fortement inclinée, ce qui est inhabituel pour un objet aussi grand. La plupart des gros objets du système solaire, y compris les planètes et les astéroïdes, gravitent autour du Soleil dans le plan équatorial ou à proximité.
L'astéroïde (415029) 2011 UL21 survolera la Terre le 27 juin à 20h14 UTC (22h14 CEST). Avec ses 2 310 m de diamètre, il est plus grand que 99 % de tous les objets géocroiseurs (NEO) connus, mais il ne présente aucun risque pour la Terre et passera 17 fois plus loin que la Lune. Crédit : ESA
Cela pourrait être le résultat d'interactions gravitationnelles avec une grande planète comme JupiterJupiter peut dévier des astéroïdes jusque-là sans danger vers l'intérieur, en direction de la Terre. Il est donc important de comprendre ce processus.
(415029) 2011 UL21 est en « résonance 11:34 » avec la Terre. Elle accomplit 11 orbites autour du Soleil dans un laps de temps presque identique à celui pendant lequel la Terre accomplit 34 orbites (soit 34 ans).
Le résultat est un motif répétitif agréable lorsque vous visualisez l'emplacement de l'astéroïde par rapport à la Terre sur une période de 34 ans tout en gardant la Terre fixe en place.
L'astéroïde (415029) 2011 UL21 passera par la Terre le 27 juin. Avec un diamètre de 2 310 m, cet astéroïde est plus gros que 99 % de tous les objets géocroiseurs (NEO) connus. À son point le plus proche, elle sera encore plus de 17 fois plus éloignée que la Lune.
(415029) 2011 UL21 est en « résonance 11:34 » avec la Terre. Elle effectue 11 tours autour du Soleil en presque le même temps que la Terre effectue 34 révolutions (soit 34 ans).
Le résultat est un motif répétitif agréable lorsque vous visualisez l'emplacement de l'astéroïde par rapport à la Terre sur une période de 34 ans tout en gardant la Terre fixe en place à l'aide d'un « outil de visualisation de l'orbite synodique ». Crédit : ESA
Journée des astéroïdes 2024
Les cratères d'impact qui marquent la surface de la Terre témoignent de la manière dont les astéroïdes ont grandement influencé l'histoire et le développement de notre planète.
La Journée des astéroïdes, approuvée par l'ONU, commémore la plus grande frappe d'astéroïde observée dans l'histoire : l'explosion aérienne de 1908 au-dessus de Toungouska, dans une Sibérie en grande partie déserte, qui a abattu environ 80 millions d'arbres.
Cela représentait une échappatoire chanceuse pour l'Europe : cela s'est produit à seulement une courte rotation de la Terre avant d'affecter les régions les plus peuplées du continent.
Arbres tombés à Toungouska, Russie impériale, vus en 1929, à 15 km de l'épicentre du site de l'explosion aérienne, provoquée par l'explosion d'un météore en 1908. Crédit : Photo NA Setrukov, 1928
L'ESA est dans une position unique, avec la coopération et le soutien de ses États membres, pour coordonner les données, les informations et l'expertise nécessaires pour comprendre et répondre aux risques liés aux astéroïdes en Europe et pour participer aux efforts plus larges de défense planétaire de l'humanité.
Au cours des deux dernières décennies, l’ESA a procédé à la détection et à l’analyse d’objets géocroiseurs potentiellement dangereux. On estime qu’il existe environ 5 millions d’objets géocroiseurs mesurant plus de 20 m, seuil au-dessus duquel un impact pourrait causer des dommages au sol.
L'ESA accélère ses activités sur les astéroïdes
Le Bureau de défense planétaire de l'ESA mène un certain nombre de projets visant à améliorer notre capacité à détecter, suivre et atténuer les astéroïdes potentiellement dangereux.
Lancée plus tard cette année, la mission Hera de l'ESA fait partie du premier test mondial de déviation d'un astéroïde. Hera effectuera une étude post-impact détaillée de l'astéroïde Dimorphos suite à l'impact de NASAde la mission DART en septembre 2022 et contribueront à transformer l'expérience en une technique de défense planétaire bien comprise et reproductible. Les membres de l’équipe Hera participeront aux célébrations de la Journée des astéroïdes plus tard cette semaine.
De retour sur Terre, l'ESA développe un réseau de télescopes Flyeye inspirés des insectes qui utiliseront leur champ de vision unique pour balayer automatiquement l'ensemble du ciel chaque nuit à la recherche de nouveaux astéroïdes potentiellement dangereux.
Notre futur satellite NEOMIR sera situé entre la Terre et le Soleil. Il utilisera la lumière infrarouge pour repérer les astéroïdes s'approchant de notre planète depuis des régions du ciel qui ne peuvent pas être vues depuis le sol car elles sont obscurcies par l'éblouissement de notre étoile.
Pendant ce temps, le Bureau de Défense Planétaire continue de surveiller de près le ciel aujourd’hui. La caméra boule de feu de l'ESA à Cáceres, en Espagne, a capturé un météore époustouflant dans la nuit du 18 au 19 mai 2024. On pense qu'il s'agissait d'un petit morceau d'une comète qui a survolé l'Espagne et le Portugal à environ 162 000 km/h avant de s'enflammer. au-dessus de l'océan Atlantique.
Quelques semaines plus tard, le 6 juin 2024, le Catalina Sky Survey en Arizona, aux États-Unis, a découvert un petit astéroïde de 2 à 4 m (7 à 13 pieds) qui a déclenché une alerte du système de surveillance d'impact imminent de l'ESA (Meerkat ). Cette alerte ne concernait pas un impact, mais un appel très rapproché. Quelques heures plus tard, l'objet a survolé le télescope Catalina Sky Survey qui l'a découvert à une distance de seulement 1 750 km (1 100 miles), ce qui en fait le deuxième passage le plus proche d'un astéroïde sans impact connu.
