Il y a dix ans, lors des MTV Video Music Awards, Miley Cyrus, alors âgé d’à peine 20 ans, twerkait sur scène, au grand désarroi de beaucoup, en bikini en latex aux côtés de Robin Thicke alors que son hymne « We Can’t Stop » est devenu son controversé « Blurred Lines ». Ce fut un moment déterminant dans la carrière de Cyrus, échangeant ses oreilles de Mickey Mouse contre des petits pains spatiaux. Une décennie plus tard, cela fait partie de l’histoire de la culture pop.
La scène VMA a toujours été le théâtre de moments tristement célèbres comme celui-ci, offrant aux artistes une plateforme pour prendre des risques. C’est où Britney Spears (19 ans à l’époque) a drapé un python sur ses bras pour chanter « I’m a Slave 4 U » et où Madone a interprété, lors des tout premiers VMA il y a près de 40 ans, son méga-hit sacrilège « Like a Virgin », sortant d’un gâteau dans une robe de mariée moins que traditionnelle. C’est aussi là qu’il y a 20 ans, ces deux icônes pop, avec Christina Aguilera en remorque, les lèvres serrées, incitant à une bonne vieille panique morale.
Aux VMA, les enjeux sont nettement inférieurs à ceux des Grammys, où la Recording Academy vote pour savoir qui remportera le prestigieux prix. Ici, les gagnants sont déterminés par des fandoms enragés, et le prix lui-même a la forme d’un astronaute atterrissant sur la lune, une référence au premier clip MTV jamais diffusé en 1981. Un événement où les célébrités sont connues pour sortir du scénario, c’est là que les stars laissent tomber leurs cheveux et se glissent dans quelque chose de plus confortable, comme une robe en viande, ou dans une diatribe improvisée sur la façon dont Beyoncé en fait avait le meilleur clip de l’année, ou que « le monde est des conneries ». En 2013, cofondateur de MTV Tom Freston, a parlé à Le journaliste hollywoodien à propos des origines de la remise des prix : « Nous venons juste d’être récupérés à New York, et cela semblait être le bon moment pour faire la fête. Puis l’idée est devenue : organisez une fête, mais faites-le d’une manière ou d’une autre pour légitimer la forme de musique vidéo. Comme la plupart des adolescents et des jeunes adultes de leur groupe démographique, ils avaient juste besoin d’une excuse pour faire la fête et, si vous aviez le câble, vous étiez invité.
Au fil des années, le tapis rouge à lui seul a inspiré des costumes d’Halloween immédiatement reconnaissables. Mais en regardant ces dernières années, peu de looks et de moments de détente me viennent à l’esprit. Même lors de l’émission de mardi, il y a eu beaucoup d’applaudissements mais peu ou pas de rires ou de surprises, en partie à cause de l’absence d’un animateur pour apporter un soulagement comique. Les présentateurs s’en tiennent à leurs lignes et les performances se déroulent comme prévu. Même si l’audience de l’émission de l’année dernière a atteint 3,9 millions, après des années de baisse des audiences, il se peut que ce soit le public qui s’est mis à l’écoute pour espérer tout cela, juste au cas où. Taylor Swift a annoncé son album studio, Minuits, tout en acceptant son prix de la vidéo de l’année, ce qu’elle a bien sûr fait. Et oui, il y a eu de superbes performances d’artistes repoussant les limites comme Lil Nas X et Chat Doja. Mais chaque année, le sentiment que les VMA sont une relique d’une époque révolue de célébrité non censurée revient.
Cette année, à cause des grèves syndicales, les stars ont été enfermées chez elles, toutes habillées, sans nulle part où aller et sans rien à promouvoir. Mais mardi, des musiciens en tête des charts comme Taylor Swift, Selena Gomez, Épice glacée, Karol G, Peso Pluma, Lil Wayne, CardiB, et bien d’autres encore sont descendus sur le tapis rose du Prudential Center de Newark, dans le New Jersey. Tous réunis dans une seule pièce pour « la soirée la plus emblématique de la musique », un sentiment qui était affiché sur des affiches roses partout dans la salle.
En tête du spectacle, le gagnant du VMA et animateur de la soirée, Nicki Minaj, a fait référence à un problème de réseau (rappelez-vous « qu’est-ce qui va bien, Miley ? ») sans nommer de quoi il s’agissait exactement. « C’est bon, MTV, je peux me contrôler », a déclaré le rappeur « Super Freaky Girl ». « Parce que si vous ne pouvez pas vous contrôler, vous ne pouvez rien contrôler autour de vous. » Ce sentiment a donné le ton de la soirée qui s’est déroulée sans encombre, une machine bien huilée où tout le monde a bien joué. Quelque chose comme une émission de talents A-List où Taylor Swift, qui avait un appareil photo dédié à capturer ses réactions presque toute la nuit, est votre plus grand fan.
Olivia Rodrigo, la prodige du pop-rock de 20 ans, a gardé le flambeau Disney, transmis par Spears et Cyrus avant elle, pour interpréter ses nouvelles chansons rebelles « Vampire » et « Get Him Back ! D’autres jeunes étoiles montantes comme la sensation K-pop Tomorrow X Together ont exécuté des mouvements de danse inspirés de Michael Jackson, exécutant une performance sans faille. Icône en devenir, Doja Cat a mis la classe en session et a donné l’une des performances les plus mémorables de la soirée, bouleversant les attentes de la pop d’une manière qui continue de définir son son et son style.
Mais la soirée a culminé lorsque des vétérans de l’industrie qui ont vécu les jours de gloire de la cérémonie de remise des prix sont montés sur scène. Tout d’abord, en faisant apparaître NSYNC, qui n’était pas là pour se produire mais qui a remis à Swift le prix de la meilleure vidéo pop. « J’avais tes poupées! » » a déclaré la fan girl désignée de la soirée en acceptant son prix. Ensuite, le lauréat de la soirée Video Vanguard, Shakira, a fait tomber la maison, surfant sur la foule à travers un medley féroce de ses plus grands succès. Diddy, gagnant du Global Icon Award de la soirée, présenté par une autre icône Mary J. Blige, reposait sur la nostalgie, même en duo avec Keyshia Cole, transportant le public à l’époque où il y avait encore de la musique sur MTV.
Pour clôturer le show et célébrer le 50ème anniversaire du hip-hop, Run-DMC et Grand Maître Flash réalisé avec LL Cool J, Lil Wayne et Nicki Minaj. Un coup après l’autre, après une longue nuit, cela a permis à toute l’arène de rester debout, oui, même Swift. Liant la célébration avec un joli arc, Ice Spice, émue, a remporté le prix du meilleur nouvel artiste, inaugurant une nouvelle génération de hip-hop et rendant hommage à son quartier natal et au berceau du genre, le Bronx.
Après avoir lancé une nouvelle chanson et accepté son cinquième prix record pour la meilleure vidéo hip-hop, Minaj a réfléchi un instant. « Dois-je être gentil ou dois-je être méchant ? » Taquiner le public avec un aperçu du fantôme du passé des VMA. Mais finalement, elle a tenu sa langue.
Chaque année, la remise des prix prend de l’ampleur, le spectacle devient de plus en plus grand et les artistes témoignent de leur meilleur comportement, plus formés aux médias que jamais. Cela signifie que le placage est posé plus épais, avec peu ou pas de place pour le genre d’erreur ou de spontanéité qui fait l’histoire. Dans une vidéo intitulée « Retour sur les tout premiers VMA de 1984 », publiée par MTV, ils le disent mieux : « Les tout premiers VMA de 1984 étaient très différents de ce qu’ils sont aujourd’hui. »
